梅园在灵峰之上，原不过一片僻静的荒地。苏瑞往来临安多年，也不曾想起这到底是什么时候起的园子，她转了身正要问，却见荀懿先对她开了口：“小瑞，我有个不情之请。”
奇了，难得有荀君上开口求人的时候，苏瑞好奇起来，便仔细问她：“哦？愿闻其详。”
“我想要你手下抓到的那个西夏梁家的女家主。”荀懿道。
苏瑞一激灵：“你要她做什么？”她可对刚刚荀懿表现出的杀伐决断记忆犹新。
“我会放她回西夏的，你不必担心。”荀懿唇角微弯，“安西若要西夏，不必在她身上下功夫。”
这是句实话，苏瑞虽然品味到了其中阴谋味道，也选择相信这位一向不太坦诚的朋友：“阿素你开口，我没有不给的道理。”
荀懿便笑一笑，将后话咽下不提，这会儿，远远地已望见了红梅枝条，就已有有下人前来迎宾引路。折知琅这些日子出入的临安豪宅也不少，倒少见这样精心的安排，对谢衡耳语了一句：“阿衡果然靠谱。”
说得谢衡一笑：“君上这些日子让我安心准备棋局，没让我插手这些庶务。”
他那笑容里到底有些遗憾的意思。种种阴谋诡计交杂之下，铸就了不用心的对手和危机四伏的对局环境，棋道倒成了点缀，以至于他中途离席，未尝不是一种讽刺。
他们穿过几座长廊到达宴请的疏影院时，胡铨、陈俊卿已经到了，正凭栏远眺山下灯火，远远的，只听见陈俊卿道：“邦衡，我猜，这灯光烟火最盛之处，必为恩平郡王府。你肯不肯与我打赌？”
“那我可不打这赌，”胡铨笑道，“你我彼此赞同，何必多此一举。”
陈俊卿一笑，这笑容里多少有点勉强之意，秦党势大对于他们并非好事，何况此刻又加入了皇家最为危险的继承人之争。
而朋党之争一事，新党旧党之争是殷鉴未远，稍有不慎，就要有无数大臣折戟沉沙其中。
“元祐、靖康之事，尚且历历在目，朝廷又开朋党之争，真不知道，此事何时能休。”陈俊卿感慨道。
“君子与君子以同道为朋，小人与小人以同利为朋，此自然之理也。”
一个少年人的清朗声线忽而打断了他们的谈话，陈俊卿和胡铨一道回头去看，原是谢衡等一道到了。他背的是欧阳修的《朋党论》，正是言说朋党之事的，此话正是自比君子。
不过因了苏瑞这位皇家公主也在其中，这照面一打，礼数便少不得了，便是一众互相道礼不提。
待到分了主宾坐下身来，荀懿开口挑起了话头：“还未恭喜陈大人兼任枢密院编修一职。”
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