于是荀懿冬日的下午，就剩下了在宏大而空荡的安西都护府闲逛这么一个事情。
她常常绕过花园里那些凋落的树木，看着山茶花在枝头慢慢地绽开，然后在亭子间坐一会儿，低声念诵着书本的句子或回忆一盘棋谱，最后因为晚来的冬风而瑟瑟地跳起来，慢慢地寻找温暖的地方。
有时候是闲聊的侍女们的廊下，有时候是一个不受宠的姬妾的屋子，有时候是乐人们排练的后台……她在一次次拒绝和接纳中学会如何与人打交道，如何和他们亲近起来，然后了解他们的故事。
她逐渐摸出一套规律之后，属于孩童的好奇心就把她带到了更远的地方，她想要听听别人的话，听一听不一样的故事，看看这个庞大的安西都护府还有什么别的秘密。
一个下午，她费劲儿地从一群不知为何而布置的山石穿出去，迎面而来的是一大片茂密的竹林，迎着冬风瑟瑟作响，天空晴朗无云，直射而下穿透叶层的日光给了她探索的勇气，于是她就遇见了那个人——
身着一身灰色的袍服的男人，站在一间简陋的竹舍前看着她，目光温煦，待到她跑到跟前的时候，听到他呓语一般地说话：“这是谁家的小兔子跑到我这里来了？”
她被这个人抱起来，看见他带着笑意的眼睛，眉眼弯弯，带着汉人的温润之美。
她想他年少时一定是很喜欢笑的，以至于眼角都有着极为明显的笑纹，但她已经学会了不随意打探别人的过往，所以试探地开口：“我叫荀懿，不知道先生是……?”
她记得她认得一个因为年老而不再弹奏乐曲的乐工，是乐舞班子里曾经的核心人物之一，她开口叫他：“老爷子”的时候，他曾经打断过她，告诉她应该叫“先生”。
她直觉一样地觉得，眼前这个人一定是喜欢“先生”这个称呼的。
如她所料的那般，那个人放下她，笑出了声，以至于惊起了一些飞鸟。他低身问道：“你是都护的女儿，对不对？”
荀懿觉得他说到“都护”这两个字的情绪过于复杂，让她不那么敢开口接话。但隐瞒此事是没有必要的，只要稍微想一下就知道，安西都护府里不可能有她这样年纪的侍女，所以她点了点头，在他沉思的时候怯生生地问他：“可是您还没有告诉我您是谁呢？先生？”
“你……真是个有趣的孩子。”那个蹲下身来，向她伸出了手，如是自我介绍道，“我叫虞清微，是你父亲的曾经的长史、阶下囚和禁脔，之后，会是你的先生——或者你可以叫我，师傅。”
那个时候的荀懿并不了解虞清微所说的那三个词代表着他如何跌宕起伏的过去，她只是欣喜于能拥有一位“师傅”，于是她向他伸出了手，叫了一声：
“师傅。”