而陈家也并有因此恢复安静，茯苓归家的半月之后，陈家又多了一个人。是一个十分漂亮的姑娘，柔弱如柳，一双丹凤眼如含了水雾，一眼便让人怜惜不已，且比以往的菟丝还要懂事。
那若只是一个漂亮姑娘，菟丝或许还能继续欺骗自己，告诉自己不过是陈府又多了一个丫环罢了。可惜，菟丝连这个自欺欺人的苗头刚刚冒起，周颂便当众宣布，那是他新纳的妾室，也是陈府的第二位女主人。
菟丝争过了茯苓，却没争过府外其他的女人。
周颂只是纳妾，所以简单在家置办了酒席，不过邀请了生意往来的几人来府中热闹而已。席中酒至半酣，正是高兴之时，众人撺掇着周颂将姨娘领出去让大家瞧瞧。周颂护着，摆摆手说道：“她一个小地方的姑娘，哪里见过这种场面，还是免了吧，别让大家看了笑话。”
众人笑话周颂，说是这才收用了，就这般护着，只怕是个了不得的大人物，更要一睹为快。
这些不过是众人为了图个热闹随意玩笑而已，听在菟丝耳中，仿佛变了个味道。不久前还被周颂这般护着的人是自己，转眼才几天，就换了一个。彼时，他还宿在菟丝院，如今，红颜未老，君心已迟。
菟丝心火中烧，全然不顾再坐的宾客，当即拍桌而起，指着周颂的鼻子骂道：“周颂，你忘恩负义。莫忘了，你今日身份荣耀从何而来，这是陈家，不是你周家。那个女人，你趁早给我发卖了，否则，陈家饶不了你。”
周颂最终也并非将那个送走，也未被世俗伦理谴责，反而是菟丝，那一闹，妒妇的名声传至桐城的大街小巷。而天下第一药堂的名声，也随之一落千丈，再不如从前。菟丝气不过，找周颂理论，看到的却是周颂与那新一辆恩爱的场景，那一口气堵在胸腔就再也发不出去了。
一气之下，菟丝病了，日渐憔悴。族中长辈前来劝说菟丝，“既然周颂忘恩负义，你便趁早收回管家之权吧，莫要再让他胡来了，那药堂可是咱们陈家几百年的根基啊。”
长辈的苦心相劝，菟丝哪里还能听得进去，她时时刻刻记挂的，都是陈府的后院住着另外一个女人，是周颂的女人。“我明明没错，为何还要落得个声名狼藉？叔叔，你帮我一次，就这一次，如果成功了，我便都听你的，药堂的大掌柜便让你当如何？”
那长辈动心了，听信了菟丝的话，暗中买通下人，将周颂的姨娘送走。可没想到，意外发生了，那个下人见姨娘貌美，生了不该生的心思，将人圈禁在自家屋内。他不敢让人知道，只能日夜以布塞住她的嘴。
那日陈府事忙，他没来得及回家去看姨娘。姨娘虽然双手被捆，脚还能动，便想要逃走，不慎脚麻倒入水缸，奈何口不能呼救，竟生生溺死在家中。
这事闹将出来，官府寻上门，牵扯出陈家太多的人。
没有直接证据证明菟丝以利诱惑了族中长辈，虽逃过一场牢狱之灾，到底那口气咽不下去，身子也终于吃受不住，一日不比一日。那长辈被扳倒，菟丝又卧病在床，至此，天下第一药堂的最后的账簿，也终于落到了周颂之手。
周颂，坐上了陈家药堂的掌门人之位。
这天，周颂处理完药堂的事务，照例往书房的方向走去，半途，他竟遇上了茯苓。前阵子的一番大刀阔斧，周颂从没有过任何犹豫，此刻，他竟然有些心虚了。他就那般站着，不知该从何说起。
茯苓只看了他一眼，便紧了紧身上的药箱，抬脚继续往菟丝的院子走去。
“茯苓。”周颂叫住她，半晌，茯苓已经没有耐心了，他才继续说道：“你嫁我可好？我保证，我会护着你，护着你一生。”
茯苓再次看向周颂时，的眼中再没有刚回府时悸动，只有真实的绝望。
从他们相遇，到周颂娶了菟丝，再到那个莫名其妙的妾室，然后是菟丝病重，药堂沾上人命官司，他解决了官司获得真正的认可。他是如何一步一步奠定了他在药堂的威望，又是如何步步为营地拿下药堂掌门人的位置，不用过多探究，稍微细想一番便能再清楚不过了。
“嫁你？你已然得到了你想要的，陈家上下莫不视你为恩人，这个位置你已经坐稳了，娶我与你还有何意义？莫非，族中还有人反对吗？”茯苓四下看了一圈，冷笑道，“陈家的老人都换成了你的心腹，你还用顾忌我这个流着陈家血脉的人？”
“他们不是你！”周颂急于解释，过于激动，那句话几乎是喊出来的。
“对，他们不是我，他们只是被你打发了，我到底姓陈，后果只会更加惨烈才对。你打算怎么对付我？想方设法让我和菟丝一样，得一场蹊跷的重病？”茯苓只觉浑身寒冷，眼前的周颂再也不是曾经她认识的那个周颂。
又或许，曾经的那个周颂也不是真正的周颂。
看来，从一开始周颂就是带着目的在接近自己，他从来没有将菟丝与茯苓认错过，那些都不过是他的手段罢了。是自己太笨，引狼入室，害了陈家，害了自己，还有那个本就不聪明的菟丝。
“夫子常说成大事者不拘小节，周颂，你果然学到了精要之处。你不仅不拘小节，还够狠辣。昨日还能与菟丝恩爱夫妻，今日便能纳了妾室，为了扳倒陈家，至晚就可杀害了妾室嫁祸菟丝。周颂，我果然还是小看了你。”
茯苓只恨自己明白的太晚，一门心思地去喜欢着周颂，为他与菟丝为敌，全然不知正好掉进了周颂的陷阱。她总是说菟丝愚蠢，自己又能聪明到哪里去呢？
说来说去，陈家也好，天下第一药堂也罢，这些灾祸终究都是由自己而起，她才是那个真正的罪魁祸首。
茯苓实在不愿与周颂在一处久待，加快脚步往菟丝的小院走去，只求她的医术真如父亲说的那般厉害，还能救的菟丝，一切都还来得及罢。
周颂的神色过于复杂，他想探究茯苓的心思，哪怕让她回忆起他们曾经万分之一的美好，可是，他从茯苓的脸上看到的除了悔与恨，再无其他。