“艾德大人，我们无法接受野人王曼斯雷德坐在台上。”守夜人教头艾里沙莱克爵士冷冷说道，“他要么投降我们，跪下臣服；要么，我们应该把他判处绞刑，为死难的兄弟们报仇。”
自由民军官中，叮当衫冷冷说道：“乌鸦每年越过长城，进入我们的地盘杀了我们多少自由民，这笔血帐，我们正好来算一算了。”
守夜人叫长城北的人是野人；而长城北的人称呼守夜人为乌鸦，都是贬低对方的羞辱语言。
“来决斗吧，乌鸦！”硬足民部落首领雷拳托蒙站出来，”哪一只乌鸦敢和我决斗？”
“我来砸碎你的脑袋，野人！”铁匠师傅唐纳诺伊站了出来，他仅有一只右手，武器却是沉重的铁锤，力量强悍，虽然年近五十，依然勇不可当。
嗖！
托蒙抽出了背上的板斧。
“住手！”两人同时出声呵斥，一个是琼恩，一个是曼斯雷德。
琼恩冷冷说道：“异鬼就在长城外，也许今晚，也许明天，他们就要攀越长城。隧道口如果没有及时封堵，现在我们已经没有时间坐在这里开会，大家都在和异鬼生死战了。”
“即便如此，我也无法接受和野人一起作战。几千年来，他们一直是我们的生死敌人。“总务长波文马尔锡冷冷说道，”我的所有好兄弟，都死于野人之手。“
“总司令既然下令放了野人进关，就该令他们跪下臣服，曼斯雷德更不能坐在高高的桌上来命令我们。”蓝赛尔兰尼斯特在人群中淡淡说道，“曼斯雷德属于北方，是野人的王，他有什么资格？有什么本事？有什么功劳可以和我们的艾德大人、琼恩总司令、希琳陛下、梅丽珊卓大国师平起平坐？”
守夜人军官中，响起了一片声的反对曼斯雷德坐于桌上的声音。
希琳陛下军团中也起了骚动，侍卫队长来自太后赛丽丝佛罗伦家族，名叫亚赛尔佛罗伦爵士，后党首领，赛丽丝太后的叔叔：“希琳陛下、梅丽珊卓国师、戴佛斯首相，曼斯雷德必须跪下向陛下称臣，而非和陛下一起坐于高台。”
亚塞尔的话赢得了希琳军团的军官们的一致附和。
他们没有要置野人于死地的心这一点上他们和守夜人不同，守夜人是最坚决的无法容忍野人的人，守夜人历年历代和野人战斗，彼此血仇累累，翻来覆去，冤冤相报，一时间难以化解希琳军团的军官们认为，曼斯雷德最少得投降。
让曼斯雷德投降的呼声很高，在守夜人中、在希琳陛下的军团中、在北境军官们的心中，都有此念。
可以接受野人一起作战异鬼，但他们必须先投降。野人王曼斯雷德必须先跪下臣服，而绝不是和南方人平起平坐的一个资格。
梅姬莫尔蒙说道：“艾德大人，野人进入我们的地盘，吃我们的粮食，住我们的军事堡垒，喝我们的啤酒，是我们给了他们一席之地，让他们的部落子民免于异鬼毒手，他们必须投降臣服才能和我们并肩作战。”
眼看群情汹涌，而自由民军官们则是手按武器，剑拔弩张，梅丽珊卓举手示意大家安静：“各位大人，爵士，骑士，百夫长，请安静，我们需要给塞外王一点时间。”梅丽珊卓看向曼斯雷德，妙目闪闪：“塞外王，琼恩总司令慈悲，命令守夜人打开了三道铁栅门放了你们的战士和子民们进来，我们虽然没有时间堵死长长的隧道，却有充足的时间封堵掉出口。我们收留了你们，让你的子民免于饥寒和异鬼的杀戮，你得跪下臣服。”
梅丽珊卓的话赢得了大厅里守夜人、希琳军团，北境人的支持，大家鼓噪声大起。
梅丽珊卓扫视大厅，轻轻摇手，众人声音渐渐平息，安静。
大厅里，所有人的眼睛都盯在了曼斯雷德的身上。
曼斯雷德中等身材，双腿修长，体格精壮，肩胸宽阔。他曾有一头褐色长发，但如今已基本变为灰色，他的嘴角也已爬上了笑纹。他的外貌并不起眼，但他却是数百年来第一次把有各种杀戮血仇的自由民部落集合在一起并被所有自由民都公认的王。
他的领袖力无以伦比，在自由民中的影响力无人能及。
“琼恩雪诺大人，你认为呢？我是否该投降你们？”曼斯雷德开口说话了，全场鸦雀无声，“据我所知，我旁边的这位希琳陛下是国王，艾德大人的长子罗柏史塔克也是国王，而琼恩雪诺总司令独立于七国之外，不受任何国王的约束和指挥，守夜人也从不臣服任何国王，那么，你们要我投降谁？希琳陛下？罗柏陛下？琼恩总司令？”
“当然是投降希琳陛下！”梅丽珊卓第一个说道。希琳军团的军官们齐声叫好。
“梅丽珊卓大国师，这里可是绝境长城，琼恩总司令才是长城的最高指挥官。”守夜人葛兰立即高声反驳。
“北境王才是北方真正的王，曼斯雷德应该臣服于艾德大人。”梅姬莫尔蒙厉声喝道。
北境军官人多势众，立即鼓噪，把守夜人和希琳军团的军官们都压了下去。
曼斯雷德微微一笑：“琼恩雪诺司令，我很感激你打开了门放了我们进来，虽然战斗到最后我们一定会攻破你们的防御进入黑城堡，但我们自由民的战士和子民肯定会大量死亡。有艾德大人的北境军和希琳陛下的希琳军团驻扎在外面的森林里，他们一反击，我们也许会全军覆灭。”
众人都噤声，听曼斯雷德的意思，他是要向琼恩雪诺投降了？
琼恩雪诺说道：“各位大人，我们该先集合所有力量驻守长城，外面的尸鬼正在云集，数量越来越多，他们转眼就会攻打长城，我们需要更多的人手。”他看向梅丽珊卓，“国师大人，您说过，我们需要联合所有的人来一起对抗异鬼，关于铁王座的争斗也不过是小孩子的把戏，而真正的大战是在长城和异鬼的作战。”
“是的，我说过这话。但曼斯雷德不臣服，我们的军团无法团结一致，内部会有很严重的撕裂，军心不稳。”梅丽珊卓盯着琼恩说道。
“很抱歉，梅丽珊卓夫人，我不会向任何人投降，也不会向任何人臣服。琼恩雪诺司令，我的子民对你们没有威胁，我的战士能帮助你们和异鬼作战，请留下他们。而我，请拿去我的生命为战死的守夜人兄弟们复仇吧。”
梅丽珊卓冷冷说道：“塞外王，你想清楚了？”
“是的，夫人，我想得很清楚。”曼斯雷德淡淡说道。
“不！”曼斯雷德的妻子妲娜在自由民首领中尖声叫道，“不，曼斯，你不能这样，我们的孩子不能没有父亲。”
妲娜已经怀孕，小腹凸起，也许下个月就会分娩。她的妹妹瓦迩忙抱住她的肩膀，并轻声安慰她。
“不，曼斯，我们臣服吧，向琼恩总司令臣服。”妲娜说道。
“住口！”曼斯雷德厉声喝道，“自由民绝不臣服，我们不会向任何国王下跪。”
妲娜的眼泪顿时流出。
梅丽珊卓的目光闪闪发亮，亢奋而热烈！
“琼恩总司令，我希望我死后，你亲自把我烧掉，我不能成为尸鬼。”曼斯雷德看着琼恩雪诺说道。
“我们会把你烧掉的。”梅丽珊卓妙目晶光闪烁。
一个人站了起来，冷峻而尖刻，言语如刀：”梅丽珊卓夫人，你是看中了曼斯雷德的王族血脉吧，你是不是从一开始就打算烧死他，想要把他献祭给红神。“
说这话的人是戴佛斯席渥斯首相，梅丽珊卓的同朝官员。他一直冷眼旁观，看穿了梅丽珊卓的把戏。梅丽珊卓曾经说过，她想去西境，那里有一个人具有王族血脉，他是一名铁匠，名叫詹德利，她想俘获詹德利，然后长期带在身边，获得他的晶血向红神献祭就能获得红神的预言，并提升她的魔法力量。
梅丽珊卓从史坦尼斯的身上获得了晶血，生出了阴影杀手，杀死了蓝礼一世和风息堡的代理城主，王族的血对她的献祭和她的魔法有特殊的作用，而曼斯雷德是塞外之王。
戴佛斯席渥斯看向妲娜，妲娜肚子里的孩子也具有塞外王的血脉，孩子一旦生出来，梅丽珊卓肯定会想办法把这个孩子拿到手……对于王族血脉的渴望，梅丽珊卓具有疯狂的偏执。
“曼斯王，看在塞外子民、战士、您的孩子的份上……”琼恩说道。
“别劝我投降，琼恩大人，曼斯是塞外自由民，永远不会臣服，也永远不会向南方的任何国王投降。我的部落的首领们，你们要好好保护你们的子民，我们的人已经不多了，如果诸神保佑你们战胜了异鬼，我要你们返回家乡。”
自由民的部落首领们一言不发，神情悲愤。巨人首领哈格呼吸急促，胸膛起伏，令很多人担心他会暴起伤人。
艾德史塔克一言不发。他早就看出曼斯雷德无法通过劝阻令他臣服，曼斯视自由为最高荣耀。
伊蒙学士的盲眼看着天花板，偏头，仿佛在聆听什么神秘的预言。他也没有说话，他的眼睛瞎了，心却很明亮。
曼斯雷德不肯投降，不肯臣服，就无法调和南方人的军心，他选择自己一个人死，来换取塞外人的生机。
以塞外王的血来清洗战士的守夜人兄弟们的仇，要是还有人不满，琼恩也有了强令执法的理由。如果曼斯不死，内战必然爆发，塞外战士和子民们，将会被守夜人、北境人、希琳军团联手屠戮干净。
偏见无法靠三言两语来消除！能看通透的人不多，没有发言的艾德大人也许是一个。但是也许，艾德史塔克大人本人也赞成杀死曼斯雷德，毕竟，杀掉塞外王，是瓦解拧成一条绳的塞外力量的最好最便捷的方式。
曼斯雷德一人死，也不会削弱自由民战士的力量，而这里能指挥作战的人可不缺。艾德和琼恩、戴佛斯和贝里，都是最好的指挥官。自由民战士失去了能统一号令他们的王，本就彼此有血仇的内部自然分裂，也能更好的被管理。
自由民部落的首领们没有当场拔剑相向，伊蒙估计曼斯雷德事前已经对这个局面有所预料，他是个绝顶聪明的人，肯定事前做了部下们的思想工作，分析了利弊，然后下了命令。
真正的看穿纷繁世事的聪明人，并非大声嚷嚷的人！
夜晚。
琼恩雪诺和曼斯雷德在喝酒，校场里，教头艾里沙莱恩和总务长波文马尔锡在搭建火葬台。他们经过最后的讨论，在梅丽珊卓的坚持下，决定烧死曼斯雷德，曼斯雷德接受了这种行刑。
“琼恩，我死后，希望您能保护我的孩子！”
琼恩雪诺看着曼斯雷德：“曼斯，我会全力保护你的孩子……呃……你不事前为自己的孩子取个名字吗？”
“自由民的孩子不能先取名字，得等他们一岁之后，才会取名，否则不吉利，容易夭折。”
“呃……您可以选择绞刑或者是被斩首，而非火刑！……”
“都是选择死亡，就让仇恨我们自由民的人心里更舒爽一点吧。”
“你是否进关就已经选择了死亡？”
“大多数守夜人肯定是不会接受我活着的，我很清楚这一点！我死之后，他们对自由民战士们的敌意并不会减少，琼恩司令，你需要艾德大人的力量帮助才能掌控艾里沙教头和波文爵士那帮人。相信我，他们不会因为杀了我就停手。”
“异鬼就在外面，我相信我的守夜人兄弟们会顾全大局。”
“他们不会，琼恩总司令，我可是在这里做了二十多年的守夜人。你来了多久？一年、两年还是三年？艾里沙爵士他们对自由民的仇恨，在血液和灵魂里面，永远无法消除。但你有军令和艾德大人，我付出生命后，你有足够的理由强令他们执行政令。另外，你还需要更多的南方军团来加入，写信给南方贵族们吧，绝境长城一旦被攻破，南方人都将面临异鬼的屠杀！”
一个时辰后，黑城堡的校场里，曼斯雷德被梅丽珊卓的后党人士捆在了火刑柱子上，梅丽珊卓在数百后党人士高声的唱歌式的祈祷声中点燃了火堆，大火熊熊燃烧，曼斯雷德开始发出惨叫。
围观的人有自由民全部的首领和核心的部下，曼斯的妻子妲娜和妻子的妹妹瓦迩，巨人王哈格和他的巨人们；艾德史塔克和他的北境将军们、希琳陛下、赛丽丝太后和戴佛斯席渥斯。
嗖！
一箭飞来，正中曼斯雷德的咽喉，曼斯雷德的惨嚎戛然而止！
盾牌厅二楼上，琼恩雪诺射出了一箭，提前结束了曼斯雷德的痛苦。
琼恩雪诺沉声喝道：“各位大人，各位守夜人兄弟，我们需要更多的人来加入我们对战异鬼，我宣布，从现在开始，任何人，不得和自由民战士起冲突，刀剑相向者，斩！”
当天晚上，伊蒙学士的学士塔，艾德史塔克、琼恩雪诺、戴佛斯席渥斯、伊蒙学士一起，大家联署名字，向铁王座发出了求援的信函。
君临、王领地。连接西境和君临的黄金大道上，魔山步兵在急行军。
三千西境军、七千铁种降兵、两千克里冈步兵、五千明月山脉的骑步混合军团士气大振，魔山公爵的一千重骑击溃蓝道三千骑兵，并斩首蓝道塔利和狄肯塔利的消息令将士们鼓舞沸腾。
三千西境军中，忠诚于兰尼斯特的士兵并不多，已经不足一千人。他们被裹挟在峭岩城维斯特林家族，银厅沙略特、仙女岛法曼家族等步兵中，在后面有七千铁种兵和七千克里冈兵的情况下，也只能鼓勇而前，不敢懈怠。
魔山骑兵早已经到了君临城外，在诸神门外扎下了营地，做好了攻城的准备。
皇家海军舰队的士兵们在情报大臣伯尼克里冈和海军司令瓦格纳加尔的率领下，在烂泥门和国王门搭建起了攻城的器械，只要魔山一声令下，海军就攻城。
君临守备队两千战士，加上提利尔家族的两千战士、还有临时征用的还没有离开君临的多恩贵族们的力量两百人，一共四千余战士，昼夜不分，士气低落，于城墙上驻防。
守备队总司令布隆负责驻防诸神门，百花骑士洛拉斯提利尔负责驻防烂泥门和国王门。
而在黑水河对岸的御林里面，詹姆兰尼斯特带着波隆骑士正风驰电掣，星夜赶向君临。