“那未免也太多了！”项高叹了口气，旋即笑道：“无妨，我们预做防备就是了！”
将朱正良送出了门，项高回到书房中，从抽屉里翻出一本书册来，上面是从各种文书塘报上搜集抄录下来的各种信息，他翻看了许久，突然站起身来：“来人，立刻把与张居正同年的进士名录给我找来！”
京师，西范。
“张太岳的那份奏疏，二位先生都看过了吧？”嘉靖斜倚在锦榻上，漫不经心的问道，相比起数年前，他看上去已经苍老了不少，两鬓的头发都已经斑白，眼睛布满了皱纹，在时间面前即便是至高无上的权力也显得那么无力。
徐阶与严嵩都点了点头，表示自己已经知情，嘉靖咳嗽了一声，右肘撑着身体坐起身来：“科考乃是国家抡才大典，若是所选非人，后患无穷。徐先生，张太岳是你的门生，南直隶是你的乡梓之地，这份奏疏你怎么看？”
“微臣以为应当遣人勘察！”徐阶答道：“若是属实，则应当严办；若有伪情，举告之人则当反坐之罪！”
“嗯！”嘉靖点了点头，目光转向严嵩：“严相呢？”
已经年过八旬的严嵩已经是满头白发，一脸衰容，也许是没有完全听懂嘉靖问题的缘故，他只是低沉的应了一声：“老臣与子升（徐阶的字）意同！”
嘉靖有些失望的看了严嵩一眼，目光转向徐阶：“那徐先生以为当遣何人去查证呢？”
徐阶毫不犹豫的答道：“既然是他上的奏疏，自然他要去，张太岳当为主办！”
“嗯，那帮办（副手）呢？”嘉靖眯起了眼睛，眼缝里闪出警惕的光。
“海刚峰！”徐阶答道：“若论刚直不阿，满朝文武无人及得过他！”
“嗯！”嘉靖露出了一丝满意之色：“好，好，这个人选的好！就让他当副手，两人一同去查，把这件事情给朕查的清清楚楚，明明白白！”
“是！”
待到徐阶与严嵩退下，嘉靖倚靠在软塌上，双目微闭，陷入了一种半梦半醒的状态。也不知道过了多少时间，他突然啊的一声惊醒了过来，在一旁侍立的黄锦赶忙靠了过来，低声问道：“皇爷，您怎么了？”
“没什么？”嘉靖深呼吸了两次，眼神渐渐变得悠远：“方才我梦到过去的事情了，有王府后的那颗大槐树、后花园的那座古钟、还有假山下的蟋蟀——”
“王府？”黄锦闻言一愣，旋即才明白过来嘉靖说的并非皇宫，而是湖广安陆州的兴王府，嘉靖的童年便是在那里渡过的。
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