秦娘道：“只怕没这么简单，我们都知道这姑娘来历大是不凡。看她年纪不大，又较弱无力，若是我们贸然放走她，她在外面遭了什么意外，只怕后果我们担待不起。”
凌云义试探道：“秦娘的意思是，还是得先探听出她的来历？”
秦娘点头道：“你别看她说得厉害。可归根结底，还是因为不信任我们。若我们是真心想帮她，不管她来头有多大，也不至于恩将仇报吧。”
金巧莲忧容满面：“秦娘，恐怕未必。”
秦娘摆摆手：“行了，我在这风月场中打滚数十年，什么样的人没见过。小金你也不必过于杞人忧天。”她转过头来望着凌云义：“恐怕此事，还要着落在你身上。”
金巧莲惊道：“万万不可。”
秦娘脸现怒容：“行了小金，此事你就不必理会了。”她顿了顿，又道：“我瞧这姑娘怕是大户出身，坐立之间都极有规矩。但正因如此，对这花花世界却了解不多，你凌大少杂耍又多，若是能逗得她开心，此事也就成了一半。”
凌云义是少年心性，对这神仙姐姐也十分好奇，当下一口答应下来。
金巧莲眼看无力阻拦，只得郑重地补了一句：“小义，你记着，千万不可对她有什么无礼举动或非分之想。”
秦娘瞥了金巧莲一眼，起身道：“就这么说定了。”
自此凌云义便可随意出入红杏楼，他事后回想，只觉得自己的一举一动似乎早就落入了秦娘的算计之中，不由得心惊肉跳：“到底姜还是老的辣，也好秦娘也没想要对我不利，否则我现时怕已是坟头长草了。”
凌云义回道家中，便被凌修仁一顿数落：“今日金夫人来过了，原来你却是误会了人家，可得好好跟人致歉。”凌云义知道自己这个义父老实巴交，也懒得和他解释其中的曲直是非，含糊地应了一声。
笠日，凌云义便来红杏楼找那位神仙姐姐。他到了那间静室外，得了许可才进入。那神仙姐姐仍是在自顾自的摆弄围棋，一人分执黑白。凌云义见那黑棋占了先机，形势大好，大杀四方。白棋却身陷囫囵，左支右绌，似已难以为继。
神仙姐姐竟先开了口：“听金夫人说，你叫凌云义，也颇通棋道。依你看，这白棋可还有生机？”她的声音仍然似九天之上的浮云，似已看淡生死。
凌云义脑筋一转：“若依着常理，白棋断无生机。但小子不才，倒有一个方法可以起死回生。”
神仙姐姐似乎颇为惊讶，淡漠的声音中终于带了一丝情绪：“哦？什么办法？”
凌云义在她对面坐了，凝视着她的眼睛，一字一顿道：“那便是我执黑棋，你执白棋。小子棋艺粗浅，但神仙姐姐棋艺却非同寻常。此消彼长，黑棋的优势已被抵消，若再往下，小子必输无疑。这就如同一个富商留下万贯家财给他的子弟，但他的子弟若不争气，迟早会败光家产。而一个贫家子弟虽身无长物，但若发奋图强，说不定便中了科举，一举成名天下知。天命有时穷，我命在我手。”
神仙姐姐似乎眼睛亮了：“我命由我不由天，说得好。”
凌云义常常听义父讲些大道理，他平时虽极为厌烦，但此时讲出来居然头头是道。而这位神仙姐姐又面临着一道绝大的难题，似已凌云义这番话正戳中她的心坎，一向古井不波的她居然微微露出了情感。凌云义心里高兴，依着这位神仙姐姐的来路在心底反复推敲，正准备再接再厉，忽然留意到神仙姐姐的腰间竟然系着一块玉佩，质地不凡，中刻一个”义“字。
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