徐晋目光透着追忆：“那时候他们就说，我们这些旗军、旗官，今后都会成为百户、千户乃至指挥使，但不可以此自矜，这并非因为我等才学超人，只是沾了朝廷开疆扩土的时运，要知晓感激，是老百姓养了我们、是别的袍泽在九边在腹地奋死拼搏，才让我等有为朝廷开疆拓土的荣光。”
“即便今后加官进爵，也不可低看旁人，因为这份运气可能是任何人的，只是因为我们在那，把这份运气拿走了，宣讲让我们记得感激别人。”
“呵！”徐晋笑了，摇头道：“如今忆起，确实南洋人人奋进，报名讲武堂的、去海外顶着热瘴作战的，但这努力换了别人其实也一样，在那个奋进的环境，人人如此。”
“真好。”
孔武有力的丁海听着徐晋的话，靠在树旁挺直的身形缓缓佝偻下去、几近蜷缩，平平淡淡的叙述险些教他放声哭出来，硬是用鼻子狠狠抽了两下，贪婪呼吸着空气才将情绪稳住，重重地重复道：“真好！”
可不是真好么！
旗军、墩军、夜不收，九边低贱得如狗一般的人物，却在遥隔家乡万里的海外什么都不需要做便得到千亩土地，其中五百亩属于他，能不能吃上饭全靠自己。
他还能从别人口中听到‘我们都很尊敬你们’，这个‘别人’不是阿猫阿狗，是整个大明百万军队最想成为的北洋军。
徐晋没有追问丁海的感慨，他听说过一些关于九边将士的传闻，他问道：“你是夜不收，三岔口裁撤后怎么没想过投奔北洋？”
丁海摇头道：“我家不是世代军户，是被勾军，在密云后卫做了六年旗军，三岔口的夜不收死完了，便把我勾去，同去的还有我弟，我听说北洋的精兵是操练出来的，你们练射击、放炮，连跑步都练，戚家军也一样。”
“但我们那不是这样，七年以来，有时候运气好，会被千户或指挥调到长城内操持养廉田，这就有半年不需担惊受怕，可更多时候在长城外的墩堡，只有五个人各携妻儿住在那，每墩一块石刻，上头写的都一样。”
“五个墩军，水缸五口、碗碟五双、床板五张，旌旗五面，除此之外什么都没有，每月有长官检查，墩外壕沟有蒙古人脚印就得受罚。”
“夜不收不是训练来的，什么都不会也没人教，养马放箭放炮，都是自己学，死了就死了，没死的……没死的也不会怎么样，有首级也没功勋，有功勋也不会升官。”
丁海轻蔑地笑道：“我不想再当兵了。”
徐晋还能说什么呢，他长长舒了口气，道：“那真是可惜了，朝廷在这边可是用兵之际，你们的村子，就是亚洲的长城……唉。”
其实这一次，丁海又何尝不是换了个地方的墩军呢？