四大摄政不再划分帮派，以最快的速度聚集起数万大军，试图在冬季来临前将明军赶出下诺夫哥罗德，最坏最坏的结果，也要想尽办法保住弗拉基米尔。
决战的战场被选在弗拉基米尔东部二百里，那里有旁起伏不定的山丘与贯穿其间的河流，能最大限度为截断明军后路创造有利条件。
确实，战场对罗刹国非常有利。
寒冷的天气令戚继光不愿继续冒险西进，但他麾下的部队太多了，从蒙古草原一路狂泻至乌拉尔山以西的游牧骑手的数目早已超过他所能统御的最大兵力。
数不清的千人队在大原野中纵情高歌踏过伏尔加河，深入旷野搜寻着任何人类存在的迹象并施以毁灭。
他们不需要火枪与炮弹，只要弯弓和骏马，就能恢复祖先的荣耀，让人间处处是马场。
但实际上，他们的才能远不能与祖先那支打遍敌手的军队相媲美。
散兵游勇终究不能比拟组织完备的正规军，罗刹国八个军团陈兵山谷口，将谷内汹涌而来的游牧步骑前路阻死，火枪与火炮的威力让其寸步难行，各部号令不一让他们几乎遭受一面倒的屠杀。
他们胜则躁进、败则涂地，战斗仅仅持续两日，前面的逃、后面的堵，一场混着冰棱的雨降下，又有不知多少人被冻伤冻死，留下上万具尸首。
狼狈了一路的罗刹国别利斯基大公终于扬眉吐气，挥师率军挺进山谷，又是三日追击，将游牧前锋杀得大溃，就连西伯利亚汗国的大酋长卡拉恰也身死阵中。
一时间，山谷内只剩炒花部的重骑因未加入战斗而留有余力。
只是就连炒花自己都有些怀疑，这种时候他这支比起普通牧民士兵更加精锐的骑兵能对扭转战局有什么帮助。
数万游牧兵都被火枪与大炮齐轰吓破了胆，在他率军西进试图维持二道防线让各部首领整军的过程中，炒花不止一次看见数个百人队甚至千人队哄抢争夺的画面。
他们都是被前方罗刹兵阵击溃的部队，却在后方因先前抢掠的货物分配而大打出手，世间之事，无疑再没有比这还要讽刺的了。
炒花最后的希望，就是戚继光。
他相信戚继光一定会派兵前来驰援前线，他们至少还有三五十万大军，只要再有几万人派进山谷，两翼掠向敌军后方，一定能击溃这些人。
戚继光确实来了，可他没有率领大军前来，只是派车臣汗率军走右翼速进，本部支援前线的只有区区千余。
这点儿人，在这死人谷里连朵花儿都翻不起来。
炒花打算撤军了，打不过的。
但戚继光不准许他撤军，要他收拢溃军，只要三千人。
列阵。
就在那天，遍布冰冻死尸的山谷里，罗刹国军阵耀武扬威地踩着游牧骑兵的尸首穿过山谷，猖狂的用人们听不懂的言语嘲笑着游牧战士的古老战法，甚至有人用火枪朝天鸣枪来发泄心中的暴虐之意。
反斜的生满桦树与针叶林的山脊上，数百名浙军将士把一架架神威箭车架好，三十六条晃晃悠悠的飞鱼自山脚缓缓升起，摇曳着巨大尾巴，如同红云飞向敌人头顶。
一道道火箭升空的尾焰里，军神的花蕊在冰冷大地绽放，开出茂盛的火焰之花。