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“大侠，我有一问，不知当问不当问?”
这小子居然走起了戏本的套路，我不耐烦道:“有事便说。”
“我们大约，没有盘缠了。”
“哦?”
“大侠，我们正午吃什么?”
“你等着。”我起身欲走。
“大侠，我们没有银子如何住这客栈?”
“无妨，总之今天的房钱明日才交，大不了被赶出去，这有什么的。”我推开房门，走了。
走进茶楼，我在窗边坐下，不久另一人坐在对面，放下两个包袱，喝了一碗茶，拿起一个包袱，走了。
我又喝了一碗茶，拿起另外那个包袱，打开，拿出一块碎银放在桌上，合起包袱，也走了。
我点了一盘金玉满堂，一盘鱼跃龙门，一盘黄鹂鸣柳，秀才两眼放光，直说他真是遇上了贵人。我从行李中拿出一根银针，试了一遍饭菜，才放心开吃。
“大侠这钱是何处得来?”
“这城中有一行善之人，每月在城中散银救济路途受苦之人。你我二人赶了个巧。
“对了，你还是换个叫法，路上你每每唤我，都引得一路的人回头看我。”
“那么怎么称呼呢？”
“叫老大罢。装作家人模样。”
“家人是这么唤的吗?只是我一介书生，这样叫未免有些江湖气。”
我停下筷子，想想道:“我想不到其他称呼，你权且这般，不过是个叫法罢了，况且你哪里像个书生。”
“老大……”
又吃了两口，问道:“在我之前你一直吃什么?”
“烤一些偷来的菜，诸如萝卜青菜茄子之类。”
“昨天是在吃老鼠么？”
秀才筷子一抖:“……那是红薯。”
“那火是如何点着的?”
“打火石，离家时带的。”
“为何不带些吃的?”
“自然带了，吃完了。这实在是无奈之举，不然我一个书生实在不会去偷别人地里的菜。”秀才叹了口气。
“也不必如此挂心，别人种一地的菜，想来也不会缺一两个红薯。”
是日晚。
这房中有两张床，我与书生各占其一。时辰尚早，我未能安眠，却闻见一股迷香味，可惜这对我无效。我起身打开门，不见一人，谁知身后传来开窗声，我忙拿出火纸点烛，两个贼人愣在窗前，却又似乎想起自己蒙着面，别人认不得他们，便大胆起来，举刀劈来，我拿起从黑衣丙手里抢的刀迎上，二刀相撞咣当一声巨响，将书生从床上吓醒，又滚到了地上，见状连滚带爬地进了床底。既无后顾之忧，我与二贼人干起来。这两个显然比黑衣三人组强些，招招致命，亏得我抢好了一把刀，否则要从此二人手中抢刀似乎费些劲。这两人使车轮战法，妄图累垮我，使了一阵发现这法子有些费时，等来人就不好了，便一起上。我也恐怕来人时，二人趁乱跑了。便卖个空子，使二人重叠，我一搠，搠死了二人。
半晌，我碗里的茶吃尽了，书生方从床底爬出来。
“老大，这是小偷么？”
“小偷都胆怯，怎敢砍人。”
“是强盗?”
“你见两个强盗出来抢人?”
“那么……”
“是仇家。”
“如此看来，跟着你也并不安全。”
“的确。”
“但是也无法，毕竟我也有仇家。还是跟着你安全。”
我一笑。
我们趁夜埋了二人，用竹刷刷净了屋内。次日辰时方起，下楼吃馄饨时，店家催房费，书生付了，那店家掏出账簿，道:“不知二位贵姓?”书生便过来问我。我略一思量，搁下馄饨，跟着他去店家处。说道:“免贵姓王，名横，木黄横，字纵元。”店家写了，又问书生，书生道:“小生陆允，允即公允之允，字佁光。”
我们有人命在手，未敢招摇过市，只在房中闷坐。
我洗好一把黑衣人的刀，递与书生。
“作甚?”
“防身。”
“我有一问……”
“讲。”
“老大你究竟有多少仇家?”
我以实相告:“不知。只知其多。”
书生接了过去。
午时，照例点了二荤一素。饭毕，书生道:
“老大，我欲上街买些书。”
“为何?”
“在房中无事可做，甚是无聊。”
“可，只是我须跟着。”
“我只怕你跟着才会有祸事。”
“祸事有否无妨，性命有否才妨事。”
街上。
即便是城中，书摊也是极其难找，恐怕是这年头秀才也要饿死，故而无人看书。
书生挑了许久书，我不耐烦，也自顾自翻起书来。见许多无聊话本仍在写着才子佳人，便撂下。忽然路上一队人马飞驰而来，却在书摊跟前勒住马头，接着便是两个蒙面人举刀挥来。兵器太过惹眼，我没带出客栈。还好我带了把扇子权做掩护，挡住二人当头一刀。幸哉人没伤着，扇子却裂了。我正愁无兵器使吃亏，接了两招，却见一着锦衣之人从二人身后闪出，似乎是个头头。此人拎着一条银枪，见我便搠，我一面左躲右闪，一面想法夺枪。忽然一枪过来，我一闪，却不料一蒙面人举着刀，只等我进去。我向后一跳躲刀，却因一时犹豫挂了一下肩膀。那头头一枪过来妄图乘胜追击，被我瞧准机会抢了过来。此时书生抱了一摞书在后头，瞧见场面立刻跑回去了。枪是个好东西，我一挥便都近不得身。三下五除二我解决了这番打斗。
书生忙跑出来，将我拉走。
“你书呢？”
“此事不妨。”
走至一家医馆，书生拖我进去见大夫。谁知病人太多一时轮不到我，他便拉我回客栈，他去药堂买药。进门之时，见我一手血，人人张望，我道:“快走。”要上楼时，见一女子唤了一声:“阁下留步!”
“姑娘何事?”
“在下便是江湖郎中，阁下可有甚处为难?”
果然是好雨知时节，我还恐怕书生不会抓药。书生便请了姑娘进房。
我确曾想过此人为另一拨刺客，然而就我多年经验，此女并不懂得武功。并且向来没有人敢派只此一个来杀我。
尽管如此，我还是在她帮忙扶我进房时探了一探她的脉门，结果如我所料。
我坐下之后，撂了枪，便道:“书生，你出去。”
见书生有些摸不着头脑，我又道:“这是习武之人的规矩。”
书生方出去看门。
郎中拆了我的衣服，见肩上伤痕遍布，唬了一跳。打来一盆水洗了血口，便掏出针线与火柴。问道:“阁下恐非常人，不知何以谋生?”我知此为大夫寻常伎俩，只为缝针时免去疼痛。“既知我非常人，便知此伤于我无甚，只管下手罢。”
事毕，郎中道:“小女子自带伤药外敷，若要根治，尚需内服之药。”书生本自告奋勇，郎中却道:“你又并不懂得看药，买着了假的如何是好，还是我去。”
谁知郎中去后不久，捕快便来了。问了一通情况，叮嘱我们不可离城，便走了。半晌，郎中归，煎药煮汤，不在话下。
喝药之时，天已是半黑不黑，我问起:“姑娘可是今日方到?”
“不错。”
“本意安身何处?”
“无亲友可投，自然住客栈。”
“若不嫌弃……”
“何劳烦心，小女子已在隔壁安顿停当，夜里若有不适，便来敲门。”
我客气地笑一笑:“萍水相逢，便得如此照顾，惶恐惶恐。”
“所谓医者仁心，都是顺手而已。”
我搁下药碗，起身去秀才包袱里取出一两碎银，递与郎中，郎中坚辞不受:“兄台客气，不过几副药，哪里费得这许多银钱。”
“郎中诊病，自然要付钱，况且你一女子在外漂泊甚为不易，又被我耽搁了行程。”
“何出此言，小女子也并不赶路。”
“冒昧一问，不知郎中此去何往，所为何事？”
“实不相瞒，我在豫章同德馆坐堂，如今缺了些名贵药材，上京采购。”
秀才端进来楼下点的饭菜，道:“豫章是何处?”
我道:“郎中打江南来?”
“不错。”
秀才将饭菜搁在饭桌上，我拿一条凳子过来坐下，说道：“巧也，郎中与我等同路。”
秀才一愣：“我怎不知？”
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