突出地映照在王鹤眼中的，是一面纯白色，没有任何污染的旗帜。
它位于广场圆心处，大约数十米的银色金属杆顶端。
它在变动着，迎着微风，抚平褶皱，在光芒中舒展开来。
在王鹤的世界，那是象征着“投降”的旗帜。
“欢迎欢迎！终于见到你了，这不是比想象的还要精神么？”
“看来，我们的助手‘痛苦女士’做的还算不错？”
王鹤将视线往下移动，他看到了一个满脸假笑的男子。
现代正装，方形脸，沉稳刻板，同时还有一种说不出的怪异感。
男子明明确实存在于那里，但王鹤又感觉不到男子丝毫应有的气息。
是的，毫无存在感。
仿佛只要王鹤一忽略，视线一偏移，就会彻底失去男子的踪迹。
没办法，王鹤只好专注地打量着男子，生怕有什么遗漏。
碰巧的是，在空气中鼓动着的，是那边正好传来的话语：
“城主大人，c-12已经如期带回来了。关于您之前的那个称呼，实际上……”
然而，它还未能说出解释的话语，就被男子利落地打断：“没有介意的必要性。能够被赋予和人类同等的称谓，可是是一种超越了你们身份的巨大荣光。”
“那可是类似于神的恩赐！”他一边这么说着，一边盯着王鹤。
王鹤望着他，露出了一个格式化的友善微笑。
“嗯，比意想中更好。无法触碰的奇迹和梦想这种东西，还真是不忍心直接破坏。”男子突然对王鹤冒出了这么一句意义不明的语句。
随后，男子突然转过头对ai这么说道：“b-231，这是命令：仅在这座城市内部，我们许可并命令你以‘痛苦’为名。”
“然后，退下吧，我想和这个傲慢的小家伙好好谈谈关于他的未来。”
王鹤饶有兴致地观察着这一切，直到诺大的广场上只剩下他和这个男子。
在某个时刻，那些束缚他的电子锁都自动地尽数打开，掉落在地面上。
王鹤感觉手脚一松，恢复了自由。
“能够见到如此英明的城主大人，今天真是个不错的日子！”王鹤随口赞叹了一声，献上了必要的礼仪。
然而，紧接而来的，是意外的，变的冰冷的回复：“c-12，若你真是那么想的，我可是要对你失望了。”
王鹤见状，从不高的动力装置上跳了下来。
脚踏实地，有种安心感。
只见他说道：“这个世界上总有些傻瓜会将期盼寄托到他人身上。就好像我希望你是个英明而对我有利的城主，而你似乎更希望看到的是另一种状态下的我。”
“那事情就变得简单了！我们俩根本就不用考虑太多，现在就可以来直接谈谈各自所需的条件。”
“你有什么资格？”男子反问道。
“资格？比起自荐，资格的价值更多是在于裁定者的评判上。既然我能够脱离束缚站在这里，相信就拥有与之对应的资格。”
“如果不是那样的话，再把我铐起来，或者让我回到先前那个地狱继续体验似乎也是个不错的选择。”王鹤一边说着，一边随意直接坐在了动力装置上。
“啧，面对城主还敢这么狂妄？”男子叹了口气，“人类里居然还有你这么个无记录的低劣者，简直就像是命运才能开出的低级玩笑。”
“不过呢，我们侍奉的王给了你一个机会。”
“它曾说过：在注定燃尽倒塌的树木上，塞入一只试图挣扎的虫子，那它注定会沾染上火星，全力逃离，最后化身为点缀夜空的一缕短暂星芒。”
“边境的灾难即将来临，比起之前那些愚蠢的家伙，还是你更有意思，更有机会取悦我们伟大的王。”
“所以，罪人，尽情去挣扎吧！在这个特殊时期，我们将会给予你超越原既定的道路的挣扎机会。”男子饱含情感地述说着，没有刻意做作的味道。
就像是一名真正的人类。
而另一边，王鹤“啪啪啪”地拍起了手掌。
“讲得不错啊！你们那个‘王’编写的故事还真的挺有意思的。”
王鹤认真打量着男子，像是看热闹的观众一样，没有丝毫作为对方故事中注定灰飞烟灭的“虫子”本人的自觉。
而且，他像是想到了什么，突然补充了一句：“对了，这么火热的舞台，只是自己看着，不参与进来，岂不是很可惜？”
男子听后，没有回答王鹤的问题。
他只是这么说道：“希望你们能在这个真实的地狱中过得稍微轻松一点。”
而后，他便不再王鹤，径直朝北方离开。
同一时间，该城市管理ai接到了上级的指令。
“提示：城主权限已被原城主永久卸载，该城市现已被列入’‘无主城市’名单，请负责管理的ai提醒并组织原人类市民尽早脱离。”
“警告：你所管辖的该城市已被原城主废弃。除一名因故未通过审核的预备资格市民外，其余所有原市民权利均被废止。”
……
深夜里，这个城市中尚存的人类们统统接到了这样的一条信息：“市民朋友们，非常抱歉打扰到你们的安眠。现收到临时通知，一场特别的奖励性旅行即将开始，请务必在4个小时内收拾好必备物品，前往市民中心集中出行。逾期未到的，视为放弃本次活动。”
这一条看似平和，无碍，缺乏危机感的“谎言”，在深夜中唤醒了众多人们的美梦。