这让改英根本没有想到，两个人私下里也没有把这些事通融。小伙子脱口而出：“我行李，木子李。叫李明义。”
李明秋吭哧一声笑了：“那你是我兄弟？”
改英马上改口：“这是我表弟。”
李明秋慨然：“别骗我了，你俩原来根本就不认识。不过我看你们孤儿寡母可怜，包子店也需要一个男的。我给你俩开个条子，你俩去绥靖署登记。小伙子不要姓李了，就姓王，叫王明义，改英结婚我当执事，知道改英姓王。不过我可警告你小伙子，别给老李脖子底下支砖，你要是解放军的探子就赶快滚蛋！”
王明义心里吃了一惊，这李明秋确实不简单……不过王明义矢口否认：“老李叔，借我十个胆子我都不敢在凤栖城里捣蛋。”
李明秋挥了挥手让两个人赶快去登记，两个人走出门时李明秋补充了一句：“我想你小子不敢！”
这无疑是警告王明义；我知道你是个干啥的……
不过王明义心理素质也不是那么脆弱，王明义出门时回过头来说：“谢谢李叔。”
由于有李明秋的条子，王明义到绥靖署登记比较顺利。从此后包子店就多了一个男人，那汉子是改英的娘家“兄弟”，每天早晨王明义就担着水桶去西沟挑水，一般一天需要两担水。挑水回来后就帮助孩子们磨面，逢集就去城隍庙集市上籴粮，买柴，包子店烧得是木柴，把木柴买回来劈碎，码成堆垛，一天用柴量也不少。
下雨天无法下沟挑水，王明义就出了东城门，到骡马大店绞水。焦师傅雇的姓姚的掌匠一般不跟王明义来往，王明义偶尔去焦师傅的铁匠炉子前抽烟点火。
谁也不了解南京方面刘莉莉和李怀仁的夫妻关系是什么现状，可能连刘子房军长和李明秋都不甚清楚。不过两个人还是那种面合心不合的亲家，这种关系不可能消除，相互间有孙女（外孙女）李（刘）娴娴把两家人连接。
刘子房对李明秋有了戒备，但是表面上不露声色。刘军长让机要科长闫培春负责监督凤栖外来人员的动向，对绥靖署来一个反侦察。在刘军长看来闫培春是他不多的心腹之一，闫培春原来是郭麻子的保镖，被刘军长挖过来以后送到黄埔军校宝鸡分校学习，闫培春是瓦盆窑卢师傅的二女婿，行为做事沉稳，也许是身份的关系，跟外界交往不多，对机要工作尽职尽责。
闫培春点头，表示服从命令。然后隔三岔五向刘军长汇报：“没有发现外来人员有什么异动。”
凤栖城看起来平静，但是暗潮涌动，各种势力角逐，相互间掣肘，国军远没有解放军团结，上上下下拧成一股绳。军人们之间互相勾心斗角，也是国军失败的原因之一。