靳之林故我而言他：“靳某知晓，凤栖城里识文弄墨之人，莫不全是屈发祥老先生的弟子。”
郭全发谦恭地回答：“抱过几天老先生的桌子腿，识得几箩筐文字。这多年一直在鬼子煤矿挖煤，已经遗忘的差不多了。”
靳之林直言：“靳某在疙瘩家见过先生。人的脾气秉性跟貌相有直接的关系，靳某的眼光不会有错，郭先生是一个识大体顾大局之人。可否移步到山寨一叙？”
郭全发心想，这靳之林可能有求于他……郭全发能为靳之林做什么？费尽思索。不过，这种要求无法拒绝，郭全发嘱咐春花在寺庙前稍等，他自己尾随着靳之林，来到老先生的书房。
只见书房四周挂满了靳之林老人写的书法。战乱年月有这种雅兴的人极少，郭全发不由得肃然起敬，感觉他这几十年人白活，整日里为了升米文银而奔波，殊不知人还是需要超脱。
老先生淡淡地说：“看上那一幅，一会儿取下来，拿走。”
仆人献茶，郭全发端起茶水喝了一口，贸然问道：“老先生，能否预测一下，目前国共两党的战争，谁胜？”
靳之林避而不谈，只是说：“兴、百姓苦，亡、百姓苦。谁胜谁负已不重要，作为老百姓，重要的是怎样脱身。靳某有一句话想托先生转告疙瘩，知道进退乃豪杰，不要一条道儿走到黑。无论谁执政都不会容忍大烟的存在，今年及早金盆洗手，不要再经营大烟。”
郭全发跟靳之林谈了很久，靳之林还留郭全发俩口子吃饭，不知道怎么回事郭全发老感觉靳之林好像还有什么事闷在心里，言犹未尽。
回到郭宇村已经天黑，郭全发安顿妻子先睡，他遵照靳之林嘱托，来到疙瘩家里。只见疙瘩正跟谷椽喝酒，还有一个军官郭全发并不认识。疙瘩介绍，那就是于师长。
紧接着疙瘩邀请郭全发喝酒，郭全发不好推辞，勉强应酬。看起来那谷椽面无愧色，一点也不忌讳两个女人死到他父子三人之手。
郭全发一直没有机会传达靳之林的忠告，看疙瘩出屋解手，跟着疙瘩出来，站在茅房旁边说了几句，郭全发说：“靳老希望你今年再不要经营大烟。”
谁知道疙瘩毫不介意，一边系裤带一边说：“各人的头在各人的肩膀上长着，想干啥是各人自己的事情。疙瘩经营不经营大烟跟他靳之林逑不相干。”