可是左胳膊一天不如一天，终于被年翠英发觉，年翠英把崔秀章强拉到对门济世堂药铺，要郭全中为崔秀章开药。
郭全中把崔秀章叫哥，几年来两个人相处得不错。郭全中详细地看了看崔秀章的伤口，发现伤口已经溃脓，郭全中把伤口用药水洗了洗，然后敷药包扎，郭全中还给崔秀章开了几副内服的中药，嘱咐崔秀章静心疗养。郭全中说得也是实话：“哥，钱可多可少，不能没有健康。看起来是个小伤口，得了败血症（破伤风）可就不得了。我建议你跟嫂子关几天门，静心疗养。”
崔秀章在想：先生（医生）总是在吓唬病人，有些人不是病死的，是让先生吓死的！胳膊抬不起来也许是受了点伤寒，哪有那么严重。于是心里也就不太在意，继续杀驴开门。直到有一天感觉到身子实在不行了，才发觉自己可能得了半身不遂。
崔秀章要强，年翠英也要强，年翠英掏钱雇了一个年轻小伙子来跟崔秀章当帮手，崔秀章一只胳膊还能动弹，还能往锅里下料，还能切肉。但是年翠英也不敢大意，天天为崔秀章煎药，督促崔秀章按时服药。
转瞬间到了三月，崔秀章的伤病不但不见好，反而越来越严重，发展到嘴歪，面部神经麻木，郭全中建议崔秀章去看西医，这种病也许田中大夫有办法。
田中也常到崔秀章的叫驴子酒馆买驴肉吃。当年医疗器械并不发达，田中根据自己的经验诊断崔秀章说不定得了败血症。当年医疗条件有限，这种病即使治好也是半身不遂。
年翠英背着沉重的精神负担，南下长安参加儿子的婚礼。那个女人非常要强，不会告诉任何人崔秀章得了重病。那天晚上儿子们安排年翠英跟郭全发睡在一间屋子，这本来是一件非常正常的事情，可那郭全发总是感觉别扭，郭全发也许还在为文慧之事担忧，郭全发离家时文慧在自家的四合院住着，文慧自然而然地把她自己作为郭家的儿媳，文慧甚至早晨起来要为郭全发倒尿盆……郭全发心里负担极重，没有心情跟年翠英同床共枕。
曾经是相濡以沫的夫妻，年翠英可能还比郭全发大那么一两岁，不过在今晚，此时，两个人形同路人。郭全发在酒店的椅子上久坐，没有那种激情，没有那种欲望。一直等到年翠英睡着，才悄悄地拿下来一床被子，铺在地板上，一觉睡到天亮。
其实年翠英是假寐，没有真正睡着，内心里还在期待着郭全发上床。一对老夫妻了，无论怎么说也不该那样生疏。可是看见郭全发抱着被子睡在地板上，方才知晓破镜不可重圆。郭全发睡着了，年翠英却哭了一夜。
孩子们来给爸爸妈妈问安，看见这一幕也非常尴尬。郭文秀那一次回郭宇村时曾经给老爸唾了一脸，总在找机会弥补。看见妈妈眼角哭得红肿，十一岁的小兄弟很难理解大人们的心情。郭文秀把爸爸叫到走廊里，替爸爸整了整衣领，然后心情沉重地对爸爸说：“爸，你再不要跟我妈为难，崔秀章叔叔病了，病得不轻。”