第二天疙瘩就走了。疙瘩正值事业的巅峰，疙瘩必须挣钱，维护土匪头目的权威。
中午时张芳荣带着她的儿子，姗姗而来。姐妹俩虽然同居一村，但是很少串门，比起妹妹张芳琴来，姐姐张芳荣精于算计。张芳荣要比张芳琴强许多，最起码张芳荣能管得住自己的男人。而张芳琴在疙瘩面前连一句多余话都不敢说。
临近过年，疙瘩仍然忙得夜不归宿，有时深夜回家，第二天就走，胡老二死了、靳之林不干了，疙瘩不能让人说他无能，收购大烟进展顺利，收购价格比去年还低，烟农们的大烟没有地方出售，不管多钱都要卖，只要比种粮食划算就可以。
也不知道是有意还是无意，张芳荣在啦闲话中给妹妹张芳琴透漏了胡老二已死、文慧重新回到郭宇村的消息。
张芳琴非常自然地想到了她的二女儿，虽然孩子被抱走时还没有出月，可是一条儿女一条心！既然胡老二已死，表姐文慧就应当把张芳琴的女儿还回。张芳琴根本不会想到姐姐张芳荣给她说这些活是什么目的，女人护犊之心强烈。姐姐张芳荣走后张芳琴有点迫不及待，把大女儿交给疙瘩娘照看，只身一人来到蜇驴蜂家里。
蜇驴蜂近些日子沉浸在跟丈夫和二女儿重逢的喜悦之中，如果不是芳琴找上门来，蜇驴蜂几乎把文慧抱养芳琴女儿之事忘记。张芳琴把蜇驴蜂叫姑姑，一进门就问：“姑姑，我听说文慧姐姐回来了，咋不见我的女儿在哪里？”
正好郭全发出了远门，文慧嫌一个人住在那边院子孤单，也来到妈妈这边。文慧心虚，一看见张芳琴进来，首先有点胆怯，听见芳琴问孩子，文慧想都没有想就说：“那孩子殁了。”
张芳琴压抑了几年的情绪在一瞬间爆发，女人如果发起威来，火力比男人凶猛十倍！文慧根本没有防备，张芳琴一下子拽住文慧的头发，像一头母狮子，骑在文慧的身上把文慧又咬又打，齐结实齐壮实都不在家，姐妹几个抵不住一个女人！因为是疙瘩的小妾，大家下手时还留点情面。张芳琴可不管那些，看样子要把文慧置于死地。关键时刻青头使出浑身的力气把两个女人分开，可那芳琴已经把文慧的一绺头发拽下来。
疙瘩娘闻讯赶来，扇了张芳琴一个耳光，张芳琴才有所收敛，猛然间放声大哭。
疙瘩被从瓦沟镇叫回来，疙瘩回家后一言不发，把芳琴的东西收拢在一起，然后笑嘻嘻地对张芳琴说：“咱走。”
“去哪里？”张芳琴有点脊背发凉，疙瘩发火时就爆粗口骂人，从来没有这样温和。
疙瘩还是笑嘻嘻地说：“我不敢要你了，把你送回你娘家。”
张芳琴的精神完全崩溃，脱了裤子给疙瘩跪下：“你把我日了几年，把这里补诨（好）我走。”