所有的表白都是多余，情到极致人就容易麻木。疙瘩一言不发，走出自己的宅院，走到官路上，突然发疯了一般，撒腿朝黄河岸边跑去。好像那消息传播的极快，郭宇村几乎所有的大人孩子瞬间都知道发生了什么，正在田间割烟的男女把烟罐罐顺势放在地上，大家不约而同地朝一个方向狂奔，那是一种跟时间赛跑的竞争，谁也不甘落后，好像黄河岸边在举行万年不遇的盛会，佛祖莅临人间，诠释灵魂不灭的秘密；好似王母在举行蟠桃盛宴，大家争抢九千年成熟一次的仙果；更好似龟蛇共舞，黄河儿女迎接久久期待的盛世！
欢迎的仪式却相对平静，郭宇村只有几个上了年纪的老人依稀记得郭全发、青头、谷椽的面容。三个人躺在担架上，身上盖着白色的军用床单，如果不是那床单微微抖动，看起来跟死人一样。大家站在院子里，一言不发。
炮团团长介绍：这三个人发现时，身上的衣服已经被黄河水冲光，团长出于人道，给三个乡亲每人发了一套旧军装。
躺在担架上的三个人不约而同地撑起身子，冲大家点点头，又重新躺下，可能他们太累，觅回的生命还来不及享受回到故土的欢乐。
疙瘩走到担架前，把每个人抱了一下，然后清了清嗓子，说出的话有点干吧：“青头、全发、谷椽，你们能活着回来，就已经不错。郭宇村不论发生了什么变故，三位老哥都必须承受。”
值得庆贺的时刻，却平静地出奇。也许，三个从鬼门关回来的老乡根本就没有听清疙瘩在说什么，也许，三个人还没有认出疙瘩，他们从郭宇村走时疙瘩还是一个并不起眼的土匪小头目，虽然在一起长大，相互间极少往来。
五里山坡，承载着一种沉思、一种凝重，一股人流，在山坡上涌动，周围的树林子静极了，连鸟雀子也屏声静气，几个人抬着担架在缓慢地行走，害怕惊动了归来者的鼾声。
歪脖树下，站着王世勇和他的两个儿子，站着豆瓜和他的媳妇，王世勇跟疙瘩握手，表示歉意：“河东游击队知道消息很晚，他们赶到黄河岸边，三个人已经过河。”
疙瘩点头：“回来了就好。”
当晚，青头被蜇驴蜂和她的两个女儿女婿抬回茅屋，睡在老宅院的土炕上，享受妻子的抚摸。
谷椽被他的两个儿子谷凤谷鸣抬回家，享受天伦之乐。
郭全发由于儿女们都不在身边，老宅院的房屋已经破烂不堪，只能暂时住在疙瘩家客厅。