娘吃惊不小，疙瘩每一次作恶都不会瞒娘，娘虽然不能原谅疙瘩却也没有办法，好在近两年疙瘩再没有杀人，感觉中儿子已经快五十岁了应该有所收敛。娘的脸色变得非常难看：“疙瘩，跪在你爹的灵堂前给娘说实话，你是不是又杀了人？”
疙瘩知道娘误会了，感觉中有点内疚，五十岁的汉子还整天让八十岁的老娘为他担心。疙瘩痛心疾首：“疙瘩这一次没有杀人，但是这个社会处处布满陷阱，并不是你发了善心就能明哲保身，有些人每时每刻都想要你的性命。”
娘叹了一口气：“男怕选错行、女怕嫁错郎。说什么为时已晚，别说尿炕光说晒毡，疙瘩只要你没有杀人就好，你能不能把发生过的事情给娘说清？”
随着谜团的解开，娘开始收拾自己，满头的白发绾成一个高高的发髻，换上一身黑衣黑裤，然后让洋芋牵来一头骡子，丢在疙瘩面前一根麻绳，命令疙瘩把老娘捆紧，八十岁的老母打算去瓦沟镇替儿子顶罪。
娘这一手确实老辣，让疙瘩羞愧得无地自容，看来多亏了何仙姑提醒，要不然疙瘩杀不杀人还不一定。疙瘩跪在娘的面前，把额头磕出了血：“娘，干土匪这一行当修成正果的不多，要不然这样，咱把张芳琴给张有贵退回去，疙瘩带着娘和三个孩子到一个无人知晓的地方耕云播雨，为娘养老送终。”
疙瘩跟娘说话张芳琴一直在院子里站着，没有敢进屋，此刻听到疙瘩要把她还给爹爹，感觉中有点可笑而气愤，人的胆量有时陡然而生，张芳琴在这个家里一直没有地位，洋芋和娘只是怜悯她自己，可能是冥冥之中的神仙给了张芳琴勇气，张芳琴把孩子放在炕上，第一次在疙瘩面前说话显得硬气：“疙瘩，嫁出去的女子泼出去的水，没有听说过谁家的男人把妻子给娘家退回。我生是你家的人，死是你家的鬼，你如果嫌我是个累赘，弄死我很容易。至于你跟我爹的恩怨，跟张芳琴没有关系。”
刚才不过顺便说说，却让小妾张芳琴抓住了把柄，疙瘩不过是为了给娘消气，真正让疙瘩到一个无人知晓的地方耕云播雨，疙瘩未必舍得下土匪头目的地位。不过娘笑了，感觉中这小媳妇说得在理，其实娘一直盼望有人来管束疙瘩，娘主要害怕疙瘩杀人。
正在这时官路上响起了马儿的铃铛声，这年月人们出门骑马一般不带串铃，马脖子上带串铃的一般是富户人家，看样子是张有贵来了，疙瘩前脚回家岳父张有贵就后脚跟进，这张有贵搞什么名堂？
疙瘩赶快站起身，娘威严地对张芳琴说：“一会儿见了你爹不准说疙瘩的坏话！”
村里人听见铃铛响都出来看稀罕，结果看到了让人啼笑皆非的一幕，只见刘媒婆骑一头毛驴，穿红戴绿，驴脖子上挂着串铃，米六一手执榆木条子跟在毛驴后面，看样子这一对活宝正在举行结婚仪式。