刘军长突然把李明秋不叫亲家叫李兄，他好像有些激动：“李兄，来凤栖六年，刘某跟上老兄学了许多。人生百态、人生百味，按道理刘某统帅万军，应该知足，可是总感觉这心里缺少点什么，有时非常空虚。”
李明秋略感吃惊，抬头看刘军长一脸诚实，刘军长沿着他的思路继续说下去：“有时刘某非常无奈，比如这贩运大烟，究竟迎合了谁的利益？究竟给谁造成了伤害？可是胡宗南司令的意志不可违抗，胡司令说，西北军主要靠大烟维持给养……还有那个靳之林，两国的军队交战，商贾却在贩运大烟。如果没有军队暗中助力，很难保证几十万斤烟土顺利运往河东，可是咱们究竟担当了一种什么角色？”
这些问题李明秋根本没有想过，他根本不会想那么多，李明秋只是感觉这两年收购大烟特别顺利，也正如刘军长所说，大烟的收购和运输得到了军队的支持。李明秋只是不想干了，他必须急流勇退，这几天他睡在炕上装病，也是想给一些熟人造成错觉，李明秋中邪了，中的不轻！
刘军长站起来，看样子想走。夜已深，李明秋也不挽留。李明秋突然搂住刘军长的双肩，给了刘军长一个熊抱，说得动情：“兄弟，记住，任何时候都不能认怂！只要你在凤栖干一天，老兄永远是你的后台！”
李明秋一直把刘军长送到大门口，看那个警卫战士抱着枪躲在墙角冷得发抖。城墙上几道手电光在凤栖城上空乱绕。李明秋突然无师自通：这个世界总得有人抬轿有人坐轿，永远也不得公平。
刘军长走后一个想法突然涌上李明秋的心头：必须把那个晴雯除却！这样才能解除刘子房军长的后顾之忧。还有这条胳膊无缘无故地疼痛了几天，说不定何仙姑那个老妖怪还在兴风作浪，最好的办法是放一把火把那仙姑庵烧毁，让那些魍魉鬼怪们永世不得翻身！
李明秋想做什么就一定要办到，李明秋的人生旅途中没有失败的记录。李明秋睡在炕上筹思了一夜，天微亮就叫来了叔叔铁算盘。李明秋把自己的想法给叔叔详细地叙说了一遍，这件事只有铁算盘来办最合适。
铁算盘先是吃惊，继而又想，他自己每到跌跤把滑（方言，相当于遇到难以解决的困难）处侄子总是倾力相帮，这一次侄子遇到难场事铁算盘理应勇于担当。别说去烧毁仙姑庵，就是上刀山铁算盘眉头都不能皱一下！老家伙拍着胸脯在侄子面前耍二逑（相当于二杆子）：“侄子，人活百岁难免一死，为了替侄子消灾，叔愿意舍出这条老命！”
李明秋笑了：“叔吔，不是让您亲自去，让您去我还不放心。你给咱物色几个赖痞，咱多出些钱，把那座妖庙给烧毁！”
铁算盘办起这些事来特别认真，几天后铁算盘当真找了几个赖痞，买了许多柴禾，把那些柴禾悄悄地堆放在仙姑庵周围，冬月天一般刮西北风，西北方向就多放些柴禾。已经过了冬至，偶尔也刮东南风，诸葛孔明就是在冬至那天祭东风，其实那是一场骗局，冬至有时就刮东风。
一切准备妥当，那天夜间铁算盘带着几个赖痞去放火，李明秋感觉不放心，独自一个人登上城墙去观火，城墙上的守军自然不敢把刘子房军长的亲家怎么样。只见西北方向烟雾缭绕，火光冲天，李明秋心里暗喜，我让你们这些魍魉鬼怪再兴风作浪！
猛然间李明秋的左胳膊重重地挨了一击，眼前似乎晃动着何仙姑的烟锅……李明秋痛的啊呀一声大叫，几个士兵把李明秋搀扶回家。
第二天早晨叔叔铁算盘灰头耷脑地回来了，述说他们从西北方向放火，刮起了东南风。从东南方向放火，刮起了西北风。把仙姑庵四面的柴禾全部点燃，火光冲天，却一丝风没有。折腾了一夜，仙姑庵纹丝不动。只是早晨天微亮时看见，周围的柏树身上渗出了铁锈一般的血渍……
大约半个月后凤栖街上终于又出现了李明秋的身影，头发花白，储着长长的胡须，奇怪的是双手竟然捧着笔墨纸砚，端直走进叔叔十二能家里，面对久病瘫痪的岳父下跪：“屈先生，不良学子李明秋前来习字，万望先生不计前嫌，收下学生。”
十二能坐起，对女婿说：“研墨。”
李明秋盘腿坐在岳父面前，给砚台里倒了一点水，然后手捧墨腚慢慢研墨。停一会儿墨汁研磨好了，十二能铺开麻纸（当年宣纸极少，练字一般用麻纸），手执毛笔，坐得端正，写了十六个大字：海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。
写毕，掷笔于书案，说得语重心长：“孩子，习字、首先要学会做人。”