李明秋吃了饭走到街上，冷不防后边有人喊了他一声：“李兄”。李明秋回头一看，原来是骡驹子，顺便问了一句：“你们还没有出发”？
骡驹子回答：“杨大哥跟疙瘩都来了，就住在东门外的骡马大店里，他俩嫌进城不方便，要我来找你，我刚才去过你家，嫂子说你不知道去了哪里，我在街上闲逛，正好遇见你”。
李明秋也不说话，跟上骡驹子来到骡马大店里，看见杨九娃心里就有气：“李明秋还没有死，用不着杨兄前来祭祀”！
杨九娃坦然一笑，这几个老哥们就这样，常常说话噎人，不过大家都不上计较，相互间知根知底。杨九娃说：“假如李兄遭遇不测，杨九娃就是千古罪人”。
李明秋慨然：“这辈子遇到风险无数，每一次都能化险为夷。玩笑归玩笑，说句正经的，那个邢小蛮是条汉子，可以信任”。
杨九娃拍拍李明秋的肩膀：“我在山上一听得李兄的处境危险，顾不上其他，带领着大小喽啰前来保驾。没事就好。常在咱们这条道上混饭吃的人，都有自己的做事原则，疙瘩说有可能邢小蛮告密，我首先不信”。
李明秋说得更加直接：“你们走吧，今天我也不留你们。这一阵子风声太紧，大家还是不要互相往来为妙”。
杨九娃和疙瘩翻身上马，向李明秋抱拳告辞，沿着土路远去，扬起一路灰尘。李明秋看杨九娃远去，这才对楞木和骡驹子说：“你们今天歇息一天，明天一早必须上路”。
送走杨九娃以后李明秋走在凤栖的大街上，看太阳艳艳地照着，沿街的商铺照旧开门，心里酸酸的，感觉不是滋味。咱们一天到晚忙活为了啥？好像啥都不为，只为了人与人之间的义气。李明秋不缺钱花，也没有任何后顾之忧，应当说已经到了颐养天年的岁月，却铤而走险，贩运起了什么武器和大烟！这一次化险为夷，谁敢保证下一次就不犯案？个人的生死安危置之度外，重要的是给儿子们丢脸！虽然说不再明火执仗地拦路打劫，可是这几十年来一直没有闲着，在****、八路、土匪之间周旋，大家都认为李明秋可以信任，可是李明秋却扪心自问：我究竟算个啥人？
回到家里关起门来坐在自家上屋的的躺椅里，满香为李明秋泡了一壶茶，也搬条椅子坐在丈夫的身旁，院子内静悄悄，窗子上透进来一抹阳光，看样子满香有什么话要说。李明秋突然内疚，感觉中他对不起这个老妻，相濡以沫几十年，到如今人老珠黄，却经常为自己的丈夫担心。李明秋把满香的手拿来放在自己胸前，做了一个从来没有做过的亲昵动作，看得出满香先是吃了一惊，继而脸颊上泛出来一阵激动，她嘴唇蠕动着，终于说出：“明秋，咱们啥都不缺，你再不要出去奔波，行不”？
其实这句话满香已经不止一次说过，金盆洗手的最初几年，李明秋常常把自己一个人关进屋子，一边喝茶一边消磨时间。可是常常有人不期而至，在看似平静的生活里泛起一阵阵涟漪，李明秋被动地卷入一场又一场纷争，他反而成为凤栖城里三教九流五花八门活动的中心，李明秋做人的标准只有一个义字，对任何人都显出一种侠骨仗义，他没有明显的政治倾向，却博得了几乎所有人的信任。这阵子李明秋当真感觉累了，他拉满香坐在自己的大腿上，手扶着满香的头发，长出了一口气，有点无可奈何地说：“早都不想干了，不知道为什么总是身不由己，总有那么多的烦恼事寻上门来”。
满香突然说：“咱俩干脆到儿子哪里住上一段时间”。
李明秋摇头：“穷家难舍，这个家里离不开咱们”。
老俩口正在啦话突然又有人敲门，李明秋让满香出去开门，并且嘱咐满香：“不论是谁来找就说我不在家”。
满香来到院子把门打开，一看傻眼了，来的人竟然是亲家刘副军长带着他的夫人，刘夫人开玩笑说：“大白天关起门来在屋子里干啥”？
满香拉着刘夫人的手，感觉中有些突然，脸上堆出笑来，反问道：“什么风把你给吹来啦”？
一行人说笑着进入上房正屋，李明秋一下子从躺椅上跃起，有点吃惊地问道：“刘副军长，你怎么——亲自来啦”？
刘副军长有点莫名其妙：“怎么啦？我来的不是时候”？
李明秋突然发觉了自己的失态，不好意思地笑了：“那里，我是说，想不到刘副军长光临寒舍”。
刘副军长有些不满：“这里没有刘副军长只有亲家，连日来一连串的应酬搞得人头昏脑胀，我是到亲家这里来放松一下，想不到把亲家搞得很紧张”。
李明秋跟任何人在一起都不感到窘迫，唯独跟刘副军长在一起有一种仰人鼻息的感觉。记忆中刘副军长始终居高临下，让李明秋自惭自愧，李明秋挖空心思想着，想不出一句话来应对，倒是满香显得灵活：“亲家你俩口今天来就不用走了，今早晨我从街上买了一些新上市的韭菜，咱们包饺子吃”。
刘副军长索性把外套一脱，问李明秋：“你这里有麻将没有？咱们搓几圈”。