满香有点伤心：“我知道你想好了的事就非要做到底，我拦不住你，也不想拦你，临走前你跟爹坐坐，听听他的主意”。
明秋说：“那当然，临走前我肯定要跟岳父打招呼。不过这件事我已经答应了杨九娃跟郭麻子，恐怕难以撤回当初达成的协议”。
满香想起了李妍，不知道女儿这阵子在延安干啥。她问明秋：“你们赶脚时是不是也路过延安”？
李明秋长叹一声：“咱俩想到一起去了，我就是想顺道去延安打探一下妍儿的消息”。
满香流泪道：“我想跟你同去”。
李明秋把满香抱紧，安慰她说：“我先去给咱们打探，如果真有妍儿的消息时下次去延安连同你一起带上”。
满月偏西了，夜已经很深，明秋说：“睡吧，明天还有许多事要做”。说罢，翻过身睡去。
可是满香却无论如何也谁不着，她想起来三个孩子年幼时盼着孩子长大以后成材，大儿子离家出外某事时心里还感觉不来什么，现在三个孩子全都不在身边，让满香感到了孤独和不安。其实，穷人有穷人的快乐，穷苦人家从不指望孩子以后有出息，只要会养家糊口就行，但是一家人欢欢乐乐在一起，从来都没有离别之愁。原来还哀叹隔壁兄弟媳妇竹叶的不幸，现在看起来自己竟然活得连竹叶都不如，竹叶好赖还有智障丈夫跟憨憨儿子陪伴，还有女儿跟女婿为她解忧消愁，而自己儿女全不在身边，丈夫又要远行……月亮还在西边天上挂着，东边的太阳已经露头，满香一夜没睡，可是她不得不起来，为自己远行的丈夫准备。
李明秋吃了早饭后来到岳父十二能家门口，看大门开着，抬脚进门时有点犹豫，岳父岳母的确年纪大了，身边需要有一个人照顾。他担心把自己将要远行的决定告诉岳父时会遭到阻止，心里思考着，怎样不使得老人为自己担忧。
十二能正在为他的二十几个弟子上课，七十多岁的人了给孩子教书仍然一丝不苟，由于学生年龄大小不一，学龄有长有短，他坚持一人一课，不厌其烦，几乎大家的功课都不一般，这就需要老师为学生付出大量的心血。李明秋站在教室门口看了一会儿，岳父只是抬头看了他一眼，坚持给学生把课讲完，安排学生们自习，这才走出教室，问女婿：“明秋，啥时回来”？
李明秋回答：“我夜天（昨天）回来”。
说话间两人来到客厅，岳父拿出一桶茶叶，说：“我一生从来不喝茶，原来还以为茶叶就是咱们中国产的鸦片，禁不住志琪的劝说，慢慢地对茶叶也有些习惯，茶叶这玩意确实还不一般，不但消乏解困，还能增进食欲，看来活到老、学不了，有些观念还得改变”。
李明秋接过老人的茶叶桶，说：“我来泡茶。我不在凤栖这段时日，你二老身体可好”？
这时，岳母从隔壁屋子出来，说：“明秋，你回来可得管管这位老头，越老越泛青了，咱县上成立了什么抗战同盟，竟然选老头子当什么会长，那天夜里开会回来很晚，听说栽倒在凤栖街上，被两个人搀扶回来，还让我不要告诉满香”。
十二能哈哈一笑，说：“也不知道是怎么搞得，左脚跟右脚绊到一起了，其实当时是我自己爬起来的，后边上来两个人把我搀扶回来，这件事让刘副军长也知道了，第二天还专门来家里慰问了一回”。
李明秋低头品茶，感觉中自己确实应当对两位老人承当责任，心里思忖着：该不该把自己即将远行的决定告诉两位老人？
十二能看明秋好长时间不说话，知道女婿有什么难言之隐，于是问道：“明秋，我看你好像有啥话想说”？
李明秋感觉为难，有点犹豫不决。
十二能喟然长叹：“明秋你向来说话爽快，怎么突然间吞吞吐吐”？
李明秋这才说：“我想出远门搞长途贩运，只是你二老年纪大了，有点不放心”。
岳母想说什么，被岳父用手势制止，十二能康慨陈词：“明秋，你早都应当这样！前几年你把自己关进一幢小院内，闭门不出，我都替你担心！你就放心走吧，我们俩不用你担心，出门由事不由人，不要老担心家里”。
原来还担心岳父会阻止，想不到十二能比自己还想得开。岳父继续说，滔滔不绝：“我原来最瞧不起杨九娃那些人，总感觉他们是一些旁门邪类，不屑于跟这些人为伍，经过这一次东渡黄河对日本人的战争，使得我对共产党和土匪都重新有了一些认识，孩子，乱世出英雄，我不指望你当什么英雄，但是起码要对得起自己的良心，爱憎分明，无愧于脚下这片黄土地，无愧于炎黄子孙这个称谓”……