看样子铁算盘还没有认出牡丹红，老花眼盯着来人看了半天，张口还问：你找谁？牡丹红说：亲家叔，咱都老了。铁算盘拍着脑袋一想，突然间明白过来：哎呀呀我不知道是你，你比原来老了许多，真的没有认出来。铁算盘从牡丹红手里接过毛驴缰绳，问道：怎么就你一个人来？没有人送你？牡丹红黯然神伤：儿子大了，娶了媳妇忘了娘。铁算盘略显尴尬，接着朝药房那边喊道：双有，你看谁来了？
郭善人出了屋子站在院子里，看见牡丹红有点惊奇，她没有什么急事不会来凤栖，该不是家里又发生了什么意想不到的事情？
铁算盘看两人神情都有点异样，说：你们先进屋啦话，我回家安排一下，一会儿到家里吃饭。说完，借故离去。
郭善人看铁算盘出了院子，急匆匆问道：家里发生了什么事情？牡丹红看前后左右无人，突然间爬在郭善人的肩膀上哭了起来。这种现象以前没有，原先的牡丹红像个夜叉，郭善人整天陪着小心，看样子这个女人也遇到了什么过不去的坎儿，不然的话不会哭得这么伤心。郭善人把牡丹红扶进屋子，让牡丹红坐在椅子上，给牡丹红倒了一杯水，看牡丹红两眼红红的，又起了恻隐之心，心想不管怎么说到老来还得靠这个女人，便问道：是不是谁又欺负你了。牡丹红一边抽泣一边说：咱们是十几年的夫妻了，对不？不论过去怎样这十几年风里雨里总算过来了，对不？郭善人有点心急：哎呀呀究竟发生了啥事你就说个明白。牡丹红这才说：什么事都没有发生，我管不下你的儿子和媳妇，他们夜间在一起日白天还日，那媳妇比咱们的儿子壮实许多，我担心咱的儿子毁在那个狐狸精手里，你回去把全想办法带到县城来，就说娃年纪还小还要念书，剩下那个狐狸精我来对付。
郭善人长出了一口气，原来是这么回事。谁都从年轻时来，男人女人之间既然到一起就不可能不干那种事情，古往今来炕上的那点破事演绎了多少悲欢离合？郭善人不是傻子，那郭全本来就不是他的亲生儿子，这阵子要他出头露面来管，郭善人确实感觉到有点别扭，思想起儿子结婚那天晚上郭麻子那意味深长的笑，郭善人心里像刀割那般难受。反过来又一想，现在而今当下，他郭善人只能装憋！不管怎么说那郭全生到郭善人家的炕上，那孩子叫了他十几年爹，这个爹不能不当。想到此郭善人劝说牡丹红：既然来了先住上一两天，过一两天我跟你一起回家。
停一会儿铁算盘来到药铺，请郭善人两口子到家里吃饭，那牡丹红这多年还没有见过亲家母的面，猛然间到人家屋里不可能一点礼物都不带，她让郭善人到街上买了一包点心一瓶酒，然后把自己稍作收拾，跟上郭善人来到亲家屋里。
看得出那竹叶也做了一番打扮，特意穿了一件大襟子夹袄，头发用水抹光，两亲家母相见，相互间都说对方老了许多，寒暄过后就开始吃饭，一边吃饭一边说些家长里短，反正都是套话，相互间显得很客气。吃完饭后郭善人跟牡丹红又回到药铺，郭善人在院子里的茶炉上烧了一壶水，牡丹红洗完脚后很累，上了炕，拉开被子睡下，内心里有一种期待，希望那郭善人能跟她睡在一起，她已经没有干那种事的**，可是总想跟郭善人睡在一起拉拉家常，十几年的老夫妻了，相互间有个依靠。
可那郭善人却躺在躺椅上不停地抽着水烟，一点也没有上炕睡觉的**。牡丹红心失落着，渐渐地进入梦乡，一觉醒来太阳已经爬上窗子，牡丹红翻身坐起来，看见郭善人从躺椅上翻身落地，像个死人一样睡在地上。