那天晚上郭麻子已经睡下了，突然警卫进来禀报：杨九娃登门拜访。郭麻子心想，这杨九娃已经两年多没有来过了，突然间半夜造访为何？有心想把这家伙慢待一下子，杀一杀杨九娃的锐气，又一想自己已经是秋后的蚂蚱，蹦达不了几天了，何必要再给自己拴一个对头？于是穿衣起床，勤务兵已经在客厅点燃几支蜡烛。郭麻子整整衣领，迎出门口，故作吃惊：约呵呵杨兄，今日里光顾寒舍，有什么指示或者吩咐？
杨九娃抱拳作揖：哎呀呀郭团长郭大人，杨九娃乃一介草民，你指头一拈九娃就人头落地，何敢班门弄斧，给郭大人下什么指示！
说话间两人进入客厅，分坐在一张案桌的两边，勤务兵进来上茶，郭麻子揉了揉睡眼惺忪的双眼，打了一个哈欠，然后问道：说吧，又闯下什么乱子了？要郭某为你揩屁股。
杨九娃冷笑：谁让咱俩是拈香弟兄？杨某确有一事相求，前些日子路上捡了一个小孩，膝下无聊，收为义子，岂料东北军听那孩子是南方口音，怀疑是红军，带走了。
郭麻子喝了一口茶，慢悠悠地问道：就这？
杨九娃知道郭麻子问的是啥，故意卖个关子：杨某一介良民，难道说郭大人还抓住了什么把柄？
郭麻子笑得开心：你一会儿“草民”、一会儿“良民”，郭某倒成了不得不防的“奸民”。告诉你吧杨九娃，你的所有行为都在我的掌控之。贩运枪支、贩运大烟、给红军带路、这阵子又贩运私盐。没有你不敢做的。你以为你是谁？
杨九娃满不在意：现今社会谁是那一尘不染的如来佛？既然生在尘世，就不可能鞋不沾尘，我倒要劝劝郭年兄，自古道铁打的营盘流水的兵，该到了为自己找条出路的时候。
一句话戳到郭麻子的痛处，他低下头，思忖良久，抬起头来时黯然神伤：你以为这团长我想干？早都干烦了！前些日子我专门去了一次长安，给杨虎城将军撂挑子，想告老回乡。杨将军说他把郭某的事在心，过一段日子在长安给郭某安排一个闲职。再有一年我就五十岁了，四十九是个门槛，只要这一年过得平安，剩下来的日子就不会有啥麻烦。
杨九娃突然想到了他来这里的目的，怎么说着说着就偷换了主题？看样子郭团长对他杨九娃还跟以前一样，心无芥蒂，不然的话不会把自己心里的烦恼对他述说。杨九娃问道：你有什么办法能救下那个孩子？
郭麻子问道：这件事果真重要吗？
杨九娃忿然：那个孩子是我收下的义子！想不到郭年兄这么冷酷。
郭麻子仍然不紧不慢的说道：我都不急，你急什么？杨九娃正待反驳，郭麻子伸手一挡：你让我把话说完。那孩子生命无忧，这阵子说不定已经回到红军那边，我说呀，杨兄竹篮打水一场空，你能把十几岁的狼崽喂熟？
杨九娃震惊：郭团长你凭什么就那么肯定？
郭麻子出奇地冷静：现今社会什么情况都会发生，说不定那个宋军长也姓“共”。反正你不要太操心，宋军长绝对会善待那个孩子，说不定比住在茹夫人那里还自由。
杨九娃仍然不信，要去县城看个究竟。郭麻子伸手拦住：我说杨兄你吃疯了，天这么晚了到哪里去？今夜咱哥俩好好喝一杯，明天一早你就走，我也不留人。
杨九娃勉强在郭麻子的官邸住了一夜，第二天一大早就赶往仙姑庵，他下了马，看见楞木迎了出来，对杨九娃说：大哥你来迟了一步，那个杨安远已经被张三、牛二接走了……