那牡丹红水性杨花，早已按奈不住，不等郭善人发表意见就把孩子往郭善人怀里一塞，对灯头说：咱走。
郭善人抱着孩子来到城隍庙戏台下，看那戏台下早已经人头攒动，两盏汽灯吊在半空，把戏台照得通明。停一会儿戏开了，牡丹红一亮相，立马获得满堂掌声。郭善人看得傻眼，预感到了什么不妙，有点后悔，不该带上牡丹红重返凤栖。
那天晚上戏完后灯头如约雇了一乘轿子，把牡丹红抬进药铺后院内。牡丹红演完戏后仍然兴奋不已，睡到被窝里还在哼哼唧唧，郭善人翻身把牡丹红抱住，嘴搭在牡丹红的耳朵边悄声劝道：娃他娘，戏班子里边藏污纳垢，那样的场合咱再不去了，行不？牡丹红翻身坐起来，反问郭善人：你猪吃桃核才装了几天仁（人）？那种场合你过去不是也常去？咱都是过来之人，别假装正经了，为了孩子我也不会离开你，但是我想干啥你也别管！
第二天那些闲汉更加大胆，公然跑进药铺的后院来看牡丹红。郭善人已经无心给人看病，无奈来找李明秋，李明秋想了想，说：要不然让你夫人住在我家。李明秋虽然已经金盆洗手，不在黑道上干了，但是凤栖街的闲汉们还是有点怵李明秋，牡丹红住进李明秋家以后，感觉清净了许多。可那牡丹红生就一个大众情人，在李明秋家的屋子里自然呆不住，不多久有人送来帖子，邀请牡丹红去唱堂会，凡是送得起帖子的人在凤栖街都是一些头面人物，连李明秋也不敢当面拒绝，牡丹红便把孩子交给竹叶帮她照管，坐进轿子里，被轿夫抬进凤栖镇那些深宅大院，为主人家红白喜事唱堂会增光添彩。当然，那些人家也不会白请牡丹红，每一场堂会牡丹红都会拿到丰厚的报酬。郭善人开始时非常不习惯，时间一久便习以为常，为了儿子他只能忍气吞声。
那一天晚上牡丹红照样被请去唱戏，戏散场时灯头照样雇了一乘轿子把牡丹红抬走，看戏的人都已经散尽，凤栖街一片清冷，突然间那些抬轿的人把轿子抬上猛跑起来，西城门自然打开，轿夫们把牡丹红抬出西城门外。凤栖城西门外是一道沟壑，山沟内树林茂密，树林里有郭麻子的驻军，不用说那些当兵的把牡丹红劫持进了军营。
自从牡丹红在凤栖街重新走红以后，郭善人心里就清楚，总有一天牡丹红要遭遇不测。那天晚上牡丹红一夜未归，第二天早晨济世堂照旧开门，郭善人坐在药铺里强装镇定，等待着有关牡丹红走失的消息。午时分李明秋从郭团长官邸出来，到药铺里对郭善人说：郭团长答应协助寻找牡丹红。
郭善人一声苦笑：不用寻找了，这一天迟早都会来临。
过了大约十多天，铁算盘睡到半夜听见有人敲门，对于药铺来说，半夜敲门属于正常。铁算盘取下顶门杠，开门一看，只见药铺的台阶上睡一个死人。这也不足为怪，常有那些无家可归的要饭吃病死街头无人问。借着星光他瞅了那死人一眼，马上吃惊地大叫起来，这不是牡丹红是谁？！
原来，那些当兵的把牡丹红劫持进军营以后，糟蹋了十多天，一直糟蹋得牡丹红奄奄一息，才把牡丹红抬来放在药铺的台阶上，故意敲了敲门，然后扬长而去。
郭善人也起来了，不惊慌也不伤悲，跟铁算盘一起，把牡丹红抬进药铺，看那女人衣衫褴褛，面无血色，眼角有泪珠滚出。
不管怎么说，牡丹红是孩子他娘，郭善人从一开始就清楚，跟牡丹红睡过觉的男人无数，他没有资格嫌弃。十多天后，牡丹红逐渐恢复过来。郭善人把李明秋跟铁算盘叫到一起，对他俩说，凤栖街他郭善人也无法再呆下去了，打算带着牡丹红重回郭宇村，他想把药铺彻底盘（卖）给李明秋，想让李明秋再付给他一些银元。
李明秋不想趁人之危，劝说郭善人：你再想想，开弓没有回头箭。郭善人说，他想过了，决不后悔。