这种病毒的主要症状，是引起人的迅速衰老，从各个器官到肌肉、骨骼等等，整体的衰老。
不过，这种衰老并不是单方面的杀死人体细胞，而是促进它们分裂再生的速度，然而，一个人一生中细胞分裂再生的次数是有限的，简单点说就是——它把人原本的生命周期大大缩短了，一个人原本可以活到六十岁、八十岁，感染这种病毒后，则会在很短的时间内“活完”自己的一生。
这个时间非常非常短，记录最长的是一年六个月，最短的只有几分钟——那些在幽灵船上被感染的几名渔民和军医，便是如此。
不过，引起人们高度重视的却是这种病毒的其它性状——它能够使感染者发生种种奇特的变异，当时，秘密基地中的高级研究员们采用了“基因突变”这一说法。
基因学说最早是由美国生物学和遗传学家摩尔根提出的，他在1909年起建立了以果蝇为实验材料的研究室，从事进化和遗传方面的研究工作，提议出了一些基因突变之类的设想，并在1926年出版遗传学巨著《基因论》。
当然，由这种病毒引起基因突变的案例非常少，在已知的感染者中不足千分之一，从他的记忆碎片中判断，他们只搜集到了七宗案例，不过，仅仅这七宗案例，便足以使当时的军医和生物学专家们振奋不已了。
其中有三宗案例，病症表现为感染者的巨人化突变，感染者分别在五天，三十四天，七十八天内，身高由原来的一米五左右，长到了三米左右。
这样的巨人化突变，对于身材矮小如侏儒的日本人来说，简直是梦寐以求的，尤其是那些右翼军国主义者，他们认为一旦将这种病毒开发，提炼出可以使人身体增高的药物，将会极大的提升民族自信心，大和民族将会成为世界第一巨人民族，进而征服世界，制霸地球。
另外四宗案例则更为奇特。
其中一人生出了翅膀，可惜的是只有右边一只翅膀，引人重视的在于翼展，单翼展就在三米左右，假设可以进化出双翼的话，总体翼展会大于六米，人类凭借自身的翅膀在天空翱翔，成为可能。
一人生出了腮，肺部也发生了变异，不过，当时的研究人员认为，这极可能是严重的返祖，按照达尔文的观点，所有的陆地生物都是从海洋生物进化来的，所以，这是一种返祖。
不过，也有专家认为，若感染者能够保持人类当前的智力水平，生出腮也不是什么坏事，也许未来人类的一支，会在海底发展出新的截然不同的文明。
第三个案例比较恐怖，他的变异保持了人类的大体形貌，有头和四肢，是否能够直立行走不太好说，发现时他已经死掉了。不过，他的样貌奇丑，有别于当时所见的各类人种，甚至有别于已知的种种地球生物。
第四个案例更为惊人，那是一名十六岁的中学生，被感染后他变得异常聪明，智力大大提升。不过，这名学生也在感染后六个月内生命衰竭而死了。
当时山本正夫等人研究的主要方向，不是预防这些病毒，而是从病毒样本和感染者中提炼出那些可以使人发生良性变异的物质——类似于今天所谓的超人药什么的。