在众人进入蜉蝣棋局不久，这门蹑影杀术已经真相大白，此术名为“绝尘亢”，是一门狂击之术，十丈之内奋烈长击，其速如蹑影。
然而入殿之人各个面色凝定，任谁都知惟有那把“绝尘尺”才能发挥出最强威能的“绝尘亢”。
沉暗静默之际，一老一少步入大殿。
但见公羊客一脸得意，连那蓬乱的长发都灵动了几分。
一脸懵懵然的风林儿随在其后，腰间别着一把腥红如血的尺子。
……
凌潇城，潇王宫。
潇国之潇，源自凌潇天池，此地四季瀑流、水光天色，被潇人看作“圣水”，永润万民、恩泽天下。
这便使得潇国的“水文化”是其它列国不能相比的，衣绣多清流、土木多波纹，农家器具亦有水之纹路，兵士甲胄多有流线，连杀手杀术也更倾于近战灵逸的方向。
潇王宫，更是水文化的大成之地，波纹石板，日光一映，好似踏浪而行。殿内大柱所雕水云栩栩如生，蕴纳绝顶刻工。多处可见瑞兽水麒麟石塑，水花翻覆，昼夜不息。
只是这日，风的势头更劲了些。卷起宫墙脚下的枯叶，枯叶袅荡半空，忽有雪花飘散，随枯叶跳跃舞动，枯朽与灵动的起舞，是旧与新在交替？
可是雪无法击碎枯叶，终究只能掩盖，掩盖在不为人知的地方。
王殿之内，一位中年人，身着连帽黑衣，帽子大而高且颇为直立，戴上之后距离头顶足有半尺距离。此人目瞳凝定，似是神有所思，许久不见眨眼。
他的双手伸进宽大的黑袖中，立在那里显出沉定浑厚的气场。
约有一炷香的时间，一位金衫男子自殿后走来，绕过金灿灿的王座，缓步走到那人面前。
金衫男子腰系玲珑嵌宝玉环带，袖口绣金线水云，面有棱角、器宇不凡，双目炯炯有神，最奇的是，此人时刻托着一只刚好与手掌同大的棕色乌龟。
他叫牧野，潇王牧青腾第六子，也是当今潇国的世子，监理国政。
值得一提的是，潇王已重病近三年，国事由牧野总揽，不久前“连洛吞沅”便是由他一手主导。
理政三年，牧野强兵富民，筑工凌潇天池，更是大大扩充了潇国土地，深得潇国民心。若潇王薨逝，“夺位之争”在潇国根本不会存在。
“世子殿下，国主可有恢复？”
牧野却不应言，反道：“季先生深夜亲临，可是有要事？”
这位“季先生”名为季渊，并非潇国的一般谋士。
只因此人，出身崇烟阁。
虽不在“崇烟八柱石”之列，这季渊排在崇烟名士前三十应是没有争议。此人在谋士间被称为“笔谋”，入仕很早，已在潇国做了十余年主簿，为潇国重要僚属，参与机要、谋策一国。
今日亲临，牧野虽面上镇定，内心却暗有讶异，即便“连洛吞沅”时，这季渊也只参与了一次谋臣议事，此来必是有重要谏言。
“世子殿下，驭兽族东进危及北炎，牧青主调兵十五万支援，此时洛国南境赤珠城守卫已去一半，天剑阁商旅紧促，短期之内非行兵之道。”
“先生是说……”
“洛国不仅守卫空虚，其头等大事为十里天廊，难得牧青主有焦头烂额之时，我大潇引兵北境吃掉赤珠城，便可直逼洛水！”
牧野道：“不足百日，这天下规模最大的温酒入画就将上演，我大潇动如此干戈，当如何释以天下？”
季渊道：“伐洛只需一个借口，下官得到可靠谍报，长公主牧青鸢将会代表皇室观摩温酒入画。”
“牧青鸢？这与借口何干？”
此言刚过，牧野忽然双目紧眯，并随即微微跳动。
“世子殿下，牧青主以半国土地换取一关，其隐忍之术已然骇人，北炎战事与温酒入画双劫同抵，此良机千载难逢！”
“具体而言呢？”
“为保温酒入画正常进行及各宗亲家族安危，我大潇此役只取赤珠城，一旦夺取赤珠城，洛国南境苦心经营的防御工事荡然无存，日后牧青主只能以洛水作为防御主线。洛水以北乃弹丸之地，牧青主势必依附北炎，当初为吞沅国与北炎之媾和便可大彰天下。”
乌龟忽然动了动，似要离开这巴掌大的地方。
……