“不、不是的！”兰婆发出撕裂的声音！
“永远一真一假，永远钟情骨扇，虽然兰草换成了梅花。”古扬声音轻柔，“但我知道，是你。”
兰婆猛然转过头去，她忽然抿了抿嘴，双手局促地不知该放在何处。片刻之后，她那干皱的眼眶突然浮现莹莹泪光，她强自眨了一眨，最终还是化为如注泪流。
滂沱的眼、凌乱的发，泪水与雨水交错，虽是相逢，更添悲伤。
众人只能用惊骇来形容此时的心情，此等表情与动作，哪里是一个暮年老妪做得出来？更何况是近来令人闻风丧胆的兰婆？
古扬感受着自己眼眶的热泪，那是再冷的雨也不能扑灭的热，他忽然仰起头，看着淅沥长空。
上天垂怜，终见故人。
望着古扬的眼，望着记忆中的少年，望着这个还活着的他，兰婆不停地张嘴却只有不停地颤抖，她有千言万语，又似乎止于无言。
直到，昏倒在古扬怀中。
曾经，她有一个极美的名字，叫水汀兰。
她是随了古扬十年的丫鬟，也是古扬惟一的丫鬟，更确切地说，她是古扬的管家，当年那个不经事的少年，全凭她来打理。
往事早已散落如珠，也已找不到那串珠的线，但却不必执念。
只要有往事，何必求串联。
……
两日后。
三生酒馆，书房。
木龙士微叹一声，“汀兰练了一门杀术，但要保证速度必须吞食一种诡异的丹药，这种丹药会让人快速衰老。杀术虽然练成，但心智受损极大，极易失控。我想当年的事，她终是无可排解。”
“可有补救之法？”
“我亲自带她去一趟花神谷，成与不成也心安了。”
古扬点了点头，“得见汀兰让我不由在想，会不会还有其他人活着？”
木龙士面目沉暗，“当年海上逃杀，骨头他们断后十人恐已亡命大海，中间桃舟运走之人生死难测，下落当真难以探听。”
古扬道：“此事先不要让老萧知道，汀兰此状，我不知道他会做出什么事，一切等你花神谷归来。”
木龙士面露忧色，“此事观者众多，如果萧笙竹知道你瞒了他，那当年的事也瞒不住他了。”
“终有瞒不住的一天，此事只好暂且如此，我想我得专心对付牧青主了。”
……
入夜的洛国王宫，灯火通明，上百内侍窜走在各个廊道，四位在前提着灯笼，后面跟着一串托着大盘小盘的宫女。
今夜子时，洛王要大宴群臣与青衿名士，连碧洛城的富商与各界名流都受到了邀请，如此声势，仿佛灾劫过后的庆祝之宴。
牧青主步姿飒然，乍一走出寝宫，却见一位黑衣人匍匐在地。
“行动失败了？”
“国主，易宇已死，但却不是我们所杀。”
“那是何人所杀？”
“属下该死，去时晚了片刻，沅军大营已被封锁，正在四处追杀凶手。”
牧青主双腮一硬，微微扬目，瞬息间十几个黑衣人如蝙蝠一般自房顶飞落，这些人个个身怀利器，眨眼之工便将匍匐之人斩为血泥。
片刻之后一张漆黑大布裹挟而起，青石上竟无一丝血迹。
一炷香后，不见宴席，只有四十八位青衿名士战战兢兢立在大洛王殿。
一阵死寂后，一位青衿名士终于开了口：“国主，易宇一死目的已达，沅军大营必然动荡，沅王也将追责守境主将，赤珠城危局可解，只待潇国破掉沅国南境，南北合攻，沅王必定殒命沅水！”
随后又有人附和道：“国主，刺杀既非我洛国所为，验尸追迹自将倾于潇国，请国主宽心。”
“非我洛国所为？”牧青主声冷如冰，“洛国多少杀手组织，三日来动向何如，能在军营刺杀易宇并得手者有几人，如此种种，各位智囊谁可一一答出？”
殿内噤若寒蝉。
不多时，刚刚开口的两位青衿名士被带走了，这么多年，牧青主第一次对青衿名士动手。更可怕的是，人们都不明白，牧青主真正怒在何处。
定襄二十九年，秋。
沅国与北炎印信大白天下，沅国坐实通敌之罪，为天下共愤。
随即，潇、洛两国行天下道义、讨叛国之孽，南北夹攻，于沅水围杀沅国宗亲。
潇、洛两国于沅水达成条约，潇国占沅国全部土地，洛国得天剑阁卫戍之权。
至此，八国变为七国。
东方仍是纷乱五国，西方只余潇、洛两国，而且从目前看，洛国对潇国构不成任何威胁。
潇、洛两国的这笔交易，让天下人更加看不懂牧青主，人们知道一直以来牧青主并未真正把沅国放在眼里，但将半个国家拱手相送，实是不得其解。
乱世纵然奇谋无数，但必须要有兵力的支撑，而兵力取决于民力。沅国虽不大，但也有以千万计的人口，更何况许多富庶的城池、百万亩的良田。
北有红衣铁骑，南国更为强盛，夹在二者之间，洛国难道不会是第二个沅国？
只是牧青主毕竟是牧青主，有着超人的沉毅、宏大的视野，许多青衿名士不由换了思路。
如果牧青主是对的，那么北炎……
既然敢背后大开，难不成北炎是后盾一样的存在？
这种事后的知觉让人，不寒而栗。
……