转了一圈后，漫步走进书房，见儿子在写仿。曹庄主早年也读过书，随手摸起一本书漫不经心的看起来。突然，庄园大门咣当一响，一个人匆匆忙忙奔了进来，口中大声呼叫曹庄主。曹庄主放下书走出书房，见是珠宝行的李掌柜。李掌柜汗流满面，脸色苍白，神情慌急，他一见曹庄主，气喘吁吁道：“曹庄主，出事了。”
：“出了什么事？”口中问着，耳边响起了儿子早上说过的话，顿时心脏提到了嗓子眼。
：“昨晚，珠宝行进了贼，两个伙计在店里值夜结果被贼杀了，东西也全掉光了。”李掌柜缓了一口气，续道：“今早我去店里，见门还关着，喊伙计开门不见回声。我感觉不妙，就跑到王掌柜家，叫上王掌柜一起到店，撞开门后，见一个伙计死在门边，一个伙计死在炕上。我赶来找你，王掌柜到县衙报案去了。”
原来曹庄主和李王二掌柜合股在县城开了间最大的珠宝行。曹庄主股份占了八成，李王各占一成。虽然珠宝行设在一个小县城，但平顺县是灵州到中州的通衢要道，商业极发达，市场极繁荣，大商巨贾频繁出入，所以珠宝行年年宏利盛巨。而曹庄主的一半财产投进了珠宝行，每年得利也最大。这时听李掌柜说罢，好似钢刀捅进了心窝，鲜血淋漓，半晌缓过神来，立马叫长工段某备车马，顾不得收拾准备，也没跟李氏打招呼，急匆匆和李掌柜坐车而去。
入夜，一场大雪纷纷扬扬飘飘洒洒铺天盖地。一连三天，大雪仍下个不停，漫山遍野银装素裹，足足下了尺半厚。第四天大雪方停。随着北风凛厉，气温骤降，昏黄的日头，似乎都被冻的索索发抖。
曹庄主的夫人和小妾赵氏，只知曹庄主匆匆而去，却不知何故，多日来毫无音讯，眼见大年临近，只急的六神无主，再无心情备办年货。立根和花儿年小无知，此时无人管束，反觉自由自在，嬉笑逗乐围炉取暖。过了几日气温渐渐回升。这日午后，立根拉着花儿到院里玩耍，见雪地上满是小小的爪蹄痕迹。俩人顺着爪痕追到后院，见围墙根有个圆圆的小洞。立根找了根棍子捅了捅，不见有物。立根对花儿说：“你捡些柴草我去拿洋火，咱们烧火熏，这洞里肯定有地老鼠。”立根跑到屋里，拿上洋火又回到后院，点火烧起来，但烧了半天不见洞里有任何动静。俩人泄了气，撇下这事又玩开了打雪仗，直玩了个不亦乐乎，筋疲力尽才返进屋里。
谁知熏地鼠的这把火没弄灭，火星引燃了后院堆放的几堆柴火，火苗由小到大燃烧起来。曹家众人都在屋里，后院起火也无知觉。庄上其他人见曹家庄园内起了烟火，起初无以为意，后见熊熊火势越烧越大.才觉不对。王家老大跑来报警，火势已不可阻挡。李氏赵氏举足无措。厨子倒还老练，抓起瓢盆，用勺子在院中敲打起来，口中大喊救火。邻居是郑秀才家，从屋子跑出来一看，火势已舔到他家房屋，不由惊呼大叫。山庄人全部惊动，纷纷提桶拿瓢，掂铲扛锄，前来救火。但天寒地冻，井里打水已是不及。人们一边往火头上刨雪，一边扒房断绝火源。结果忙活了一夜，烧了曹家十几间大房，郑秀才家烧了个一塌糊涂。
再说曹庄主和李掌柜坐马车到了县城，已是掌灯时分。马车停在珠宝行门前，珠宝行已被县衙封闭。接着又赶车到王掌柜家。曹庄主和李掌柜才进院门，就听到王掌柜屋里有悲泣声。长工段某安顿马车。曹庄主和李掌柜走进王掌柜家，见王掌柜垂头丧气坐在椅子上，一对男女站在当地，女人满脸泪水。王掌柜一见曹庄主进来，也顾不得打招呼，开口说道：“曹庄主你可来了。这事可咋办？东西被盗了个一干二尽，人死了两个，这事可咋办？”又指着一男一女说：：“这是城里那个小伙计的父母。哎，这可怎么办？”
事到如今，曹庄主反倒冷静下来沉住了气。先是劝慰了小伙计的父母一番，保证有个妥善安置，好容易才把夫妇俩劝走。
接着王掌柜向曹庄主诉说了这天的经过：原来王掌柜自把李掌柜大发走后，回家拿了两封银元赶到县衙报案。先把一封银元送给县太爷一封送给雷捕头。县太爷倒很爽快，立马带上捕头捕快，忤作到了珠宝行。忤作验尸，捕头查现场。一会儿工夫，忤作说炕上一尸是被绳子勒死的，门边一尸是被按在地上磕死的。捕头说凶犯是从后墙天窗进来的，杀人盗物后又从天窗而去。县太爷则答应王掌柜尽快破案捉拿凶犯。
王掌柜讲完后，三人商量后事处置。决定先安置两个店员的父母，再全力催促县衙破案。珠宝行已倒闭，等事了后，再卖房分钱。
第二天，大雪封门堵路，雪花仍在飞扬，三人顶风冒雪，按计划各行其事。很快两个店员的父母处置妥当，又马不停蹄到县衙催办案事，但县太爷和捕头捕快一筹莫展。一连十多天过去了，案事没有丝毫结果，腊月二十九了曹庄主和李王二人商议，觉得此案不是一天半载可以了结，等过了年再说。
大年三十临近午时，曹庄主坐车回到了小雨山庄，待进了庄园大门，见十多间房子墙倒屋塌，不由吃了一惊，接着又见西厢房住着郑秀才一大家人更是诧愕不已。进了内堂见了李氏一问，李氏把着火的事陈述了一番。当然，李氏并不知道是立根和花儿造成的，曹庄主也没深究，则以为是流年不利命乖运?，无妄之灾接二连三，叹息一声，从内堂出来，到西厢房找到郑秀才赔礼道歉，并答应开春后再建新房，赔偿一切损失，春前就先在此安居，一切应用自会照应。曹庄主回来给曹家带来些许生气，大年过的不好不坏，马马虎虎。曹庄主表面上不动声色，心里何尝不难受。连年旱慌灾祸，已损失了不少钱财，而今珠宝行被盗，损失了一半财富，家里又烧了十多间房子，又得给郑家盖建新房，赔偿损失，又是一大笔花费，哪还有好心情欢度春节。
正月很快过去。教书先生回到庄园，立根照旧每日读书。长工和短工们也相继到来，忙着耕田播种。曹庄主雇上砖瓦匠动工给郑家盖造房屋，不出俩月，新房竣工。郑家都搬迁过去。曹庄主给了郑秀才一笔银钱，让其购置家设。郑秀才自是喜悦满意。然后曹庄主又盖好自家被烧的十多间房子。
这期间，曹庄主多次让长工段某进县城找李王二掌柜探寻案情，一直没有进展。
这天曹庄主心中憋闷把立根叫到身边问：“那天你梦见珠宝行出事，现在还记得不？”
：“我是胡说八道，提他干啥。”
：“我跟你说正经的，你小崽子反倒撅屁股来了劲。好，你不妨再胡说八道一番。”
：“你真要听？”
：“可不许胡编，添油加醋。你好好想想，讲的越详细越好，”
：“那天我梦见珠宝行快打烊的时候，店里有个矮胖女人在买东西，他左挑右选，一会要这个，一会要那个，掌柜和伙计见这女人是个大主顾，就不厌其烦的任其挑选。这时一个身材高大，满脸短须的壮汉，趁掌柜和伙计不注意，闪进了店里后院，藏在茅房的柴火堆里。打烊后，掌柜回家了，两个伙计吃罢饭睡下了。三更后那壮汉从柴火堆里钻出来进了店堂，撬开柜子，抓上金银珠宝就往一个布袋里装。
一个伙计听到响动，就叫另一个伙计。那壮汉见行藏已露，放下布袋，从口袋掏出一根细绳，几步窜到炕边，几下就把说话的伙计勒死了。另一个伙计惊醒，爬起身就往门外跑，又喊又叫，还没打开门，那壮汉追上来一手捂住伙计的嘴，一手揪住伙计的头发，按在地上，猛力向地上磕，没几下伙计就死了，那壮汉把柜子里的东西全部装进布袋，跃上后墙天窗走了。”
曹庄主听儿子讲完梦，沉默半晌，又问道:“那壮汉是不是右眼下有颗豆大的黑痣？”
：“是啊，爹，那贼抓住了？”
曹庄主顿觉心脏紧缩，头皮发麻，果然自己所料不错，那壮汉定是县衙的雷捕头，如这样，案件哪还有侦破的一天。如再寻根追底，恐怕连自己的性命都得撘进去。同时又惊异儿子，为什么梦中所见就跟真的一模一样，难道儿子有鬼魂附身，或是灵童下凡。
不知不觉到了六月十三，天龙山天龙寺庙会，四方善男信女前来朝香。
这天一早，曹庄主和李氏赵氏，带上立根花儿也去进香。天龙寺人流拥塞，挨肩擦背，汗臭熏人。相面算命的，小买小卖的比比皆是，曹庄主一行人进完香后，从寺里出来，李氏给立根和花儿各买了一串佛项链，挂在二人的脖子上，又吹了两个糖人，哄两个孩子高兴。这时，立根见一个白胡老头擦身而过，觉得有些面熟，可又不是本庄人，不由回头凝视，搜索记忆，一下想起这人来。立根跟李氏说：“娘，你看那个老头，就是我梦中叫我爹爹的老头。”书籍推荐<><><>