“领导，我不是不给钱，而是忘记带了。”苔丝敲了敲桌子，一脸愧疚，沉吟了一阵子，接着又说：“要不，我把我腕上的表押给你！或者，你去把宾馆的总经理叫过来。”
“别他妈的找借口了，你的这种鬼把戏，我见得多了。出钱，马上！”胖子两手叉腰，像一堵墙，高高地屹立在苔丝面前。无形中，让苔丝感到了压力。
“不给，有也不给你！”苔丝也火了。
“不给？你他妈的是嫌命长了，想吃霸王餐，也不掂一掂自已几斤几两？”胖子一瞪眼，钵子大的拳头就挥了过来。小厮王安急了，一个箭步冲了过来，死死挡在苔丝前面，脸上结结实实地挨了几拳，像油彩画一样，青紫一片。
“吵什么吵？都给我让开！”突然间，餐厅门口传来了一个声音。声音沙嘎，尖厉，透出了某种威严。
苔丝抬眼望去，来的是宾馆的总经理梅英，朱梅英。梅英也看见了苔丝，大步流星地迎了上来，紧紧地握住了她的手，点头哈腰地说：“董事长，您是什么时候来的？也不打一声招呼，让下属们好准备、准备！”
“这…这…”胖子吓得面如土色，膝盖发软。
“你这什么这？邹成，你明天不用来上班了！滚，别在这儿丢人现眼！”梅英柳眉倒竖，寒气逼人。
“算了吧，算了吧！不知者不唯罪。再说，他这也是职责所在！”苔丝善意地在梅英的手背上拍了拍，接着又说：“做生意吗？讲究的是和气生财，不能动不动就炫耀武力。人嘛，要学会忍让，通融，变通！忍则安，融则稳，通则久！”
“那是，那是！”梅英把个头点得像鸡啄米。
虎王祠建在大青山脚下，头枕主峰，背依碧水，建筑规模非常宏大，香火也格外旺盛。虽说肇建才短短几年，可素有南天台、北虎王之说，气贯古今，声名鹊起！同时，虎王祠也是休闲娱乐的不二之选，大青山旅游度假不得不去的地方。
站在索道上远远望去，虎王祠沉浸在满目的苍翠之中，沐浴着一层似雾非霭的轻烟，翘角飞檐，若隐若现。最洪亮的是寺里的钟声，一声，二声，三声，一阵阵，一串串，悠扬，激越，在天地间轰然回响，敲得人的心尖尖直打颤！
苔丝夹杂在熙熙攘攘的香客里，汗流浃背地向上攀登。其实，人生就是一次跋涉，只有不断进取，勇于挑战，才有可能把困难踩在脚下，到达最光辉的顶点。与苔丝比起来，小厮王安、丫头吴巧就显得狼狈多了，他们大口大口地喘着粗气，恨不得再多长一张嘴。
索道两旁，长满了苍劲的松树和古柏，枝叶遮天蔽地，蓊蓊郁郁，偶尔也有几丛褐刺或荆榛，就像一个乞丐，从半道上伸出一只手来，一把截住你，在你的脸上、脖子上，勒出一道道的血痕。倘若倒霉的话，还有可能当场羞辱你，撕烂你的衣服。
本来，按照梅英的意思，她一定要尽一尽地主之谊，陪苔丝多玩几天。或者，多派几个人，雇一乘轿子，把她抬上山去，董事长日理万机，来一趟也很不容易。
可苔丝是个不喜欢张扬的人，低调一直是他的行事风格。再说，烧香许愿讲究的是个清静，心诚则灵！人一咋呼，一浮躁，说不定连神也会被吓跑。
索道尽头，有一块十分开阔的空地，虎王祠就建在上面。高低错落三幢庙宇，呈一字形排开，远远望去，恍如凤凰展翅。其实，寺庙也有她苔丝的功劳，或者干脆说，就是她张氏的家祠。修建祠庙的大部分资金，都是由苔丝和妹妹艾米莉捐赠的。
之所以修建虎王祠，苔丝也有自己的考虑。一则是虎王救过她一命，帮她剿灭了山魈。二则她也不想让那些战死的虎兄虎弟，无所归依。三则虎王祠如果规划得好，也可以成为一个旅游景点，引来香客，增添不少的人气，也可以产生一定的经济效益。
苔丝虽说是虎王祠最大的金主。可她不喜欢招摇，也无意显摆。每次祠庙开光，或者虎王生日之类的重大庆典，苔丝和妹妹都很少露面，或者说，根本就没有出席过。一般她都是委托许超参加的，神龙见首不见尾。至于寺庙里的方丈善士，她一个也不认识。
跟着熙熙攘攘的香客，苔丝来到了大雄宝殿。
殿堂上，供奉着一些虎的亡灵。大大小小的虎们，或蹲，或卧，或踞，或凌空飞扑，或岩畔嬉耍，姿态各异，栩栩如生。苔丝忍不住鼻子一酸，走过去找小沙弥讨几炷香，准备隆重祭祀一下虎兄虎弟。小沙弥世故地看了苔丝一眼，暗暗地伸出了一只手，机警地关上了柜门，一点也不肯通警，把苔丝惊得愣怔了半天。
没办法，苔丝只得掏出一锭五两银子，权当香钱作了施舍。在人矮檐下，哪敢不低头！小沙弥捞到银子，眉开眼笑，哼哼哈哈，一张脸绽放得像一朵菊花。他四顾无人，小心翼翼地揣好银子，打开柜门，捡最大最好的檀香，恭恭敬敬地给苔丝拿了一大捧。
苔丝有些奇怪，小沙弥究竟要钱干什么？他们粮食有寺田供给，香油有信士施舍，住的是集体僧舍，葬的是陵寝塔林，银子对他们来讲，就是多余和累赘。还是俗话说得好：阎王好见，小鬼难缠。吴承恩笔下的《西游记》里，如来佛座下的迦叶尊者，就借故讹走了唐僧化缘的金钵盂，小沙弥找苔丝讹一锭银子，也就不奇怪了。
出了偏殿，苔丝又走进了正殿。正殿就是主殿。供奉的是正宗的虎王。虎王人头虎身，全身斑斓，两只眼睛精光四射，双目炯炯有神，自然而然，有个股傲视天下、威镇百兽的霸气。虎王四肢撑踞，虎尾则高高翘起，随时都可能横扫千钧，荡平一切。
主殿里，正在做一场法事，木鱼笃笃，偈声悠扬，空气里弥满了一阵阵的青烟。领头的僧人，也不知是什么职级，有些迟疑地看了苔丝一眼，见没什么特殊可言，就又低下了头，去敲他的木鱼去了，就像大殿里发生的一切，都跟他无关。苔丝心里一直在打鼓，这人是不是方丈呢？也许只有鬼才知道。
在功德箱前面，苔丝豪气干云，一口气捐了五十两白花花的银子。对于虎王，苔丝除了感激，还有愧疚，捐再多的银子也是理近当然。见到这么一个慷慨的施主，僧人们都激动坏了。一个小沙弥会意，悄悄地走了过地，叫来了正在敲木鱼、念偈语的领导，也就是苔丝心里一直在打鼓的那个僧人。
法师大惊失色，果断地放下手上正敲着的木鱼，停下法事。他持锡杖，披一袭袈裟，风风火火地从蒲团上站了起来，一路小跑了过来，双手合什，口宣佛号，客客气气地说：“施主客气了，老衲乃虎王祠方丈法明是也，候驾来迟，请多多恕罪！施主，请僧房里看坐，用茶！”
不管怎么说，方丈都有前倨后恭、趋炎附势的嫌疑，就像北宋大文豪苏东坡，在莫干山某寺游玩，遇到势利住持的故事，一副坐，请坐，请上坐；茶，敬茶，敬香茶的对联，道尽了人间百味和世态炎凉。也难怪：势利是人的天性，僧人乃至方丈都不能免俗。
苔丝不喝茶，也不想去僧房休息。她没有一点胃口，也提不起任何兴趣。她一挥手，吩咐小厮王安和丫头吴巧，在香案上恭恭敬敬地摆上了整鸡、牛头和大鲤鱼，在大小盘子里放上了苹果、梨子和香蕉等四季水果。然后，她焚香，插烛，双手合什，拱了拱手，长跪不起，给自己和爱人仙童祈福，状极虔诚，口宣佛号，嘴里念念有辞。
主殿里鸦雀无声，烟雾燎绕。
就在这个时候，半空中响起了一声惊天动地的虎啸，云层里跳出了一只吊睛白额的斑斓猛虎。猛虎人头虎身，全身金黄，威风凛凛。苔丝转过脸抬头一看，赫然正是虎王祠供着那只虎王。虎王一搅尾巴，抽得天上的云朵纷纷走避，东倒西歪。
虎王一搀胡子，拱了拱手，微微一笑，字正腔圆地说：“某乃黑旋风周伯通是也，官居三十六宿中的天杀星之位，奉玉皇大帝之命掌管天下虎族。恩公先给本宿修建生祠，使某四时享祭，日日叨恩；后又亲奉牛酒，顶礼膜拜，折煞本宿也，真是受之有愧，多谢，多谢！本宿去也！”
言毕，余音犹在，人已杳然，天际幻出了一道金光。一时里，把苔丝，把满祠的香客都惊得目瞪口呆。
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