渐渐地，炊烟袅袅地升起来了，恍如一支支醮饱了墨的笔，把蔚蓝的天空画得乱七八糟。一团团絮状的白云，五彩缤纷，千姿百态，接二连三地从天空中飘过，像彩凤归巢。
在妮可和人精摸过鱼、吵过架的那条河段，妮可不由自主地停了下来，坐在一块嵯峨的乱石上，双手托腮，思绪万千，忍了半天的泪又夺眶而出。
为什么两个人相爱就这么难呢？她付出了，却怎么也得不到回报？她在前方冲锋陷阵，浴血奋战，而她的爱人人精却在躲躲藏藏。
妮可有些心灰意冷。她想到了死，用死来解脱自己，来证明这一切。
一想到死，妮可的心一下子畅亮起来，仿佛有一个温柔的声音，在向她深深召唤。
她听见了，那是人精的声音，他站在激流里，手上拎着一条活一条活蹦乱跳的大鲤鱼。鱼的尾巴还一翘一翘的，正滴滴答答地掉着水珠。
妮可一声欢呼，弹簧似地跳了起来，慢慢地脱下鞋袜，一个、一个地解开钮扣，脱下衣服，就像电影里的慢镜头。
然后，她束紧头发，把衣服叠得整整齐齐，整整齐齐地放在礁石上。
妮可叹了口气，一步一步地向激流走去，水一点一点淹没了她的膝盖，漫上了她的腰。一个浪头打过来，妮可身子一歪，一个踉跄跌倒在水里，一眨眼的功夫，就被滚滚汤汤的河水卷进了深渊。
龙涎溪流域广，河道长，水量丰沛，落差较大。溪水发自云端，源远流长，受降雨量和季节的影响，一年有荣枯两季。而春季正是梅雨时节，春雨绵绵，溪水暴涨，浑浊的雨水不断汇集，河面也比平时宽阔了三、四倍。
自古有水就有鱼，有鱼就有打鱼人。龙涎溪下游有一个村庄，叫太白村。据说，诗仙李太白云游至此，曾在这里喝过酒，赋过诗。村里有一对父子，父亲叫李安，儿子叫李虎，都是打鱼的高手。
儿子李虎比较勤快，为人老实憨厚，父亲李安则有些懒惰，且好酒贪杯，看见漂亮女人就迈不开步。李虎白天干完田里的活，趁天还未黑，拣村头一个有利的位置，在龙涎溪边架上了扳罾，守株待兔。
什么叫扳罾，可能很多人不懂。扳罾是一种原始的捕鱼工具，就是把鱼网的四只角，固定在十字交叉的两根竹子上，把鱼网沉进水流，用一个辘轳扳起或放下。聪明的捕鱼人会在网兜底里，绑上一块大石头，那样鱼网就会沉得深，沉得快，有事半功倍的效果。
扳罾起起落落，李虎的运气好，不大一会儿功夫，就抓到了八、九斤鱼。鱼儿有大有小，养在篓子里头挨头，尾挤尾，不停地吐着水泡儿。李虎计划把大的择出来，拿到集市上去买，换些针头线脑和油盐酱醋。如果还有余钱，就再称半斤肉。算起来，父子俩已经大半年没沾过荤腥了。
可计划赶不上变化。做晚饭的时候，父亲李安非要拣几条最大的鲫鱼，拿去煎了下酒。儿子不许，父亲就一个巴掌搧了过来，恶狠狠地说：“你是老子？还是我是老子？吃几条鱼还磨磨叽叽的，买给别人是吃，老子也是吃。”
李虎无奈，捂着被父亲打痛的脸，眼巴巴地看着几条大鱼被拿走。父亲也真是奇葩，拿了鱼，晚饭却仅仅给他送了碗鱼汤泡饭，连鱼刺都不见一根。李虎草草地吃了饭，鱼汤泡饭还挺鲜的，他眼睛一眨也不眨地盯着河面，期待着奇迹出现，老天能给他送一条大鱼。
说来也巧，就在这个时候，竹子剧烈地晃动了一下，鱼网猛地往下一沉。李虎感觉出有一条大鱼游进了罾里，不由得精神一振，使出了吃奶的力气，把罾扳出了水面。果然是一条大鱼，白生生的，怕有百十来斤，李虎的心狂跳不已。
李虎兴致勃勃，捞起来一看，哪里是鱼？原来是一个死人，一个失足落水的女人。李虎有些犹豫，捞吧！怕吃官司；不捞吧！救人要紧。思前想后，李虎还是选择了救人。李虎虽然出生寒微，最基本的人性并未泯灭。
也是妮可命不该绝，她被李虎仆倒在一块巨大的礁石上，肚子被巨石挤压，吐出了几只小鱼小虾和一肚皮的浑汤浊水，悠悠地苏醒过来。妮可张开眼，望着眼前这个素不相识的男子，一时悲从中来，忍不住唏唏嘘嘘地哭了起来，把李虎也哭得手足无措，不停地用手背抹着眼泪。
本来，李虎打算把妮可送进家里调养，可一想到自己的父亲是个无赖，好酒贪色，恐怕父亲会把持不住，惹下祸端，对女孩子不利。他立马掉过头来，把妮可送进了附近了一座茅庵，刚刚安顿好，就听见门外人喊马嘶，一群人打着灯笼火把走了过来。妮可暗暗地捏了捏李虎的手，摇了摇头，满脸说不出的悲伤和凄苦。李虎会意，点了点头。
领头的是管家朱七，他骑在马上拱了拱手，客客气气地说：“小哥，你在河里扳鱼，看到一个落水的女孩子没有？个子高高的，头发很长，看到了，重重有赏。”
李虎摇了摇头，管家朱七上上下下地看了他一眼，带着他的那一群僮仆，打着灯笼火把，喊的喊，呼的呼，沿着弯弯曲曲的河岸，策马而去。滩涂上溅起了一阵阵水珠，留下了一个个碗口粗的马蹄印，一片泥泞。
妮可和李虎支走管家朱七，正在暗自庆幸。突然，从一个草垛后面转出一个女孩，女孩牙齿很白，嘴唇丰满性感，轮廓分明，飘飘然如月中嫦娥。女孩轻轻地咳嗽了一声，慢条斯理地笑着说：“姐姐，出来吧！本小姐可是火眼金睛，专辨妖魔鬼怪！”
“艾米莉，你是怎么找到这里来的？”妮可有些诧异。
“喏，你自己看看吧！要不是我急中生智，恐怕你早被管家朱七押走了！”艾米莉晃了晃手上的衣裤，妮可换下来的、忘在巨石上的湿衣湿裤，满脸得意。“本小姐不仅人长得漂亮，脑子也灵光吧，是不是才貌双全？”
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