三年后，由于张消气也染上了烟瘾，家里的积蓄也很快地败光了，走到了妻儿都养活不起了的程度。听说施家宴的张邱文不知道跟上鸦片怎就死了，方想起那张典契来，张邱文死了，那典契不就作废了，乘施芝罘有些姿色，也想找个下家将她典出去或者是卖了，换来钱买烟抽。
卖妻子容易，自己亲生的那个女儿却没人要，听说安口教堂收留娃儿，就想将女儿送到教堂，施芝罘不同意，相互发生了挣执，已经几天都没有吃东西的施芝罘追着女娃儿出来，眼看着张消气把女儿抱走。正好遇到了赤岗。
赤岗听了祁氏的讲述，对施芝罘的遭遇更加产生了同情，便亲自面见施芝罘，问她愿意如何？
施芝罘将那张典当拿给他看，上面写着：
“张邱文因手头吃紧，分文已无，难以度日，进退两难，无奈无法，情愿将结发妻张氏施芝罘送于张消气同房生子尽孝尽忠，言明铜钱半串，当面交足，不可短少，定期六年为满。若到期，将妻领回。倘在六年期里，各方有天灾病祸，各由天命，若张氏逃走，双方同找，若找不着，彼此丢人失钱。此契双方约定，于施芝罘无干，恐后无凭，立契字人为证。光绪8年”
赤岗看罢当骂这张消气无情无义，连亲生女儿都不放过，送与教堂开膛挖心，残害弱小生命，还毁坏契约，卖妻卖女。
施芝罘听赤岗说的女儿到教堂是那般遭受摧残，便给赤岗跪下磕头道：“还望大侠救女儿性命，愿为大侠当牛做马舍命相报。”
赤岗急忙将她扶起来道：“在下也是道听途说，也许不是那样，不管如此，在下一定查出你的女儿下落。”
祁氏也很同情施芝罘，还为她的处境抱不平，看到他们两个倒是男才女貌天生一对，便故意扯开话题：“这典契上明明说着天灾病祸，各由天命，原来丈夫已死，这契不是废纸一张？还受他管束？”
赤岗在乡学经常跟师先生在一起，也懂得不少法理，一看那契约上的文字，虽然原来的丈夫已死，可当期六年还未到，即使理论起来，张消气也有他说话的份儿，在这当期六年内施芝罘就是他的，任凭他处置，除非将她赎出来。
问施芝罘对张消气怎个意思？施芝罘摇摇头道：“他跟那张邱文一个样，都是吸大烟上瘾了的，无法改过。”
施芝罘的意思他们也都听明白了，吸大烟上了瘾的都是迟早要卖妻卖女的败家子，无可挽回。
祁氏道：“依老妇看，不如让大侠花些银子再把小妇人从那烟鬼手里赎出来，撕了那契，小妇人就自由了。”
施芝罘道：“那张消气正是此意，他连亲生女儿都不放过，何况是小女子我，能奈何与他？”
赤岗道：“若是愿意，在下一定帮忙。”
施芝罘有何不愿意？那个女子愿意跟那些烟鬼在一起生活。于是道：“有劳大侠了。”她是不敢再有任何想法，她知道她已是做了两个男人的妻子了，即使她也感觉出来这个英俊的小伙子对自己有那个意思，她也不敢先越雷池一步。
这次到了小西天，来时还收到了大当家给他送的银子，他将一些银子交给祁氏道：“那张消气若来庄上，最多以当契上的数目作为赎金，那些烟鬼可是贪得无厌，若耍赖当将他告上衙门，让他一个铜钱也休想得到。”
祁氏得到了赤岗的银子，庆幸自己后半生是遇到了财神，她要跟他攀个亲，便是有了依靠，看这小伙儿慷慨大方，绝不是那些无情无义吝啬之人，他跟这个施芝罘虽是遐迩相遇，但却情投意合，她曾在方圆做过媒婆行当，她能看得出来。
祁氏道：“大侠就放下心来吧，俺把施芝罘已经当做了自己的亲生女儿，那个烟鬼是急于想推了妻女，凉他也不敢造次生事。”
赤岗道：“那就劳烦祁妈妈了。”
祁氏听了赤岗喊她妈妈，好甜好甜，那高兴的扭头就冲施芝罘道：“大侠都叫妈妈了，你闺女也该改口了。”
施芝罘随口叫道：“妈妈，女儿施芝罘的这条小命就是妈妈救的，要不女儿就饿死了。”
祁氏道：“好啊好啊，都是一家人了，就别见外了。”其实当初她祁氏也是待见赤岗给她的钱，只是跟施芝罘相处了几天，有了感情。
赤岗说是要到游风约办事，然后再去教堂找回施芝罘的女儿，施芝罘赎身的事就交给祁妈妈了，祁氏满口应承，方打发赤岗套马车上路，施芝罘遥遥相送。
赤岗走后，祁氏跟施芝罘道：“看那赤大侠对你很上心的，闺女可得把握着点，别把他看丢了。”
施芝罘道：“闺女哪敢勉强那事，现在还是别人的女人。”
祁氏道：“那还算个事哩，抱在妈妈身上，那个张消气连亲生女儿都不要了，还能留住你吗，给他钱他就乐意，闺女就脱身了。”
施芝罘红着脸，点点头，一脸的乐意。
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