“的确，你出发之时，留守南边的兵力不足两千，无法应对高句丽人的袭击，但是这时你就要清楚孰轻孰重了，何为轻？何为重？此时东辽刚建国一年有余，百废待兴，最需要的是什么？”
“是钱粮？”孟楚材小声说道，他也不清楚任齐眼中轻重为何。
“错！是人口！是能够种地经商，能够为东辽缴纳赋税的人口，是能够造路挖渠，能够为东辽提供徭役的人口，没有这些人口，有再多的钱粮又能有何用？”
“那下官又该如何做的更好？”孟楚材仍然不解其中的道理。
“你离开之时，应该像襄平、木底那样，将城外的庄稼赶紧抢收了，再将百姓全部转移安全地带，而东辽地势算不上险峻，没有什么高山丛林可以躲藏，城池就算是最好的藏身之所了。”
“临渝、肥如均是小城，城墙算不上高大，若是百姓都躲藏于城池中，仅凭那每个城池不足千人的兵力，根本无法应付外地全力攻城啊！”
“楚材，你可知道军队士兵从哪里招募得来？”
“是从百姓中招募得来。”孟楚材不知任齐问这话是何意。
“那既然军队能够守城，百姓就如何守不了城？”任齐意味深长底说道。
“大人的意思是？”孟楚材似乎明白了任齐是什么意思，但是却又不敢明说。
“按照之前我递交给国公的东辽军的编制，就算东辽军满编足员，你备蛮军也仅有三镇兵马，共计七千五百人，再加上临渝、肥如二城的守备营，在南边你能调动的军队也不过八千五百人，而我查看了近年来的记录，高句丽人每次北上劫掠东辽，所发之兵均在两三万人左右，更有甚者，有时兵力可达五万，就凭那八千五百东辽军，你能挡住高句丽大军几时，能撑到其他援军到来的时候吗？”
面对任齐这些问题，孟楚材脸上的汗都下来了，这些问题是他从未想过的，今日来知道形势竟然如此艰巨。
“可是根据礼制，东辽国作为公爵国只能拥有五万带甲之兵，多了就是僭越，那可是大罪！”
孟楚材这时才算彻底知道任齐是什么意思了，但是任齐的想法实在是过于大胆，他有些不敢接话。
“谁说他们是带甲之士了，他们是百姓而已，百姓算兵吗？”
“就算大人这身份上说得通，那军费呢？每年各个藩国的账册都要送交之京城长安核查，五万军队该用多少军费，朝廷都是有数的，若是不想被朝廷察觉，这军费就过不了关，那些百姓总不能白白当兵吧！”
孟楚材考虑事情还是很周全的，他无法想象任齐能如何将这两方面顾及周全，但是他不知道任齐是什么人，他脑子里的东西又岂是他能想象得到。
“楚材放心好了，这几日除了对抗柔然外，我一直在想此事，现如今我已经想出了完全之策，今日其实是特意找你来参详此事。”