“拜师不仅要学笛，还要学武。你愿意吗？”
“这恐怕不行。拜您为师，我只想学吹笛。没有家父的允许，我不能学武！”
老乞丐一边点头，一边自言自语：“你学过家传的云鹤功，也学过全天佑的劈山拳和一字刀。不错，这些足够防身用了。那你只想学吹笛了，是不是？”
“是的，老伯伯！”
“可你不知道，要学吹我这支铁笛，必须用内力才能贯通一气，把笛声吹得婉转动听。据我所知，你家的云鹤功和全天佑的拳法，只是外家功夫，没有内功基础，对吹铁笛用处并不大。况且云鹤功和劈山拳练的再好，真正到强敌环身之时，并不能自保，与我要教你的功夫相比，那些似是刚入门。”
“刚入门？那我……就什么也不学了。”刘文蒙见他贬低祖传云鹤功，十分气恼。
“不学？不行！太可惜了！我求你拜我为师怎么样！？”乞丐老头声音发颤，仿佛极不愿听到否定的回答。还没容刘文蒙回过神来，他一手把他扶正，跪倒下拜。“皇天在上，我今天请刘文蒙公子学我武技，若不尽心教授，将来必死于仇家之手。”
刘文蒙大惊，急忙双手相扶，但老乞丐却纹丝不动。
“如果你不答应拜我为师，我是不会起来的！”老者说得特别坚决。
刘文蒙哭笑不得，跪着请别人拜自己为师，他还是第一次遇到和听到。如果是学吹笛子，他会不加思索地就答应下来，但现在是要他学习武功，必须禀明伯父才行，这是家法。虽然刘文蒙酷爱学武，眼前这人武功虽高，但身份不明，所以他犹豫着。
老乞丐象是看透了刘文蒙的心思，便道：“刘公子，非是我强迫你拜我为师，其实我在世的时日已经不多，听我讲讲过去的事情，你再来决定如何！？”
刘文蒙点了点头，这也正是他想要知道的：“那您坐起来说吧！”
老乞丐也觉出跪在地上自不雅，便起身坐在一块大石上，缓缓道出了自己的往事。
老乞丐原名马真，山东曲阜人，生在富裕之家，自小聪明好学，年轻时中过秀才，但无心科举，于是投入泰山派跟无为道长学武，道号腾云子。他学艺十载，尽得无为道长真传，一支剑使的出神入化，被誉为泰山三杰（腾云子、重云子、登云子）之首。后来，他秉承无为道长遗愿，游历四方，历冀豫楚地，进湖广水乡，经闽赣山路，取江浙皖水道，一路上行侠仗义，锄奸杀恶，结交了不少武林朋友。在安徽迷山，一代武林奇人向独峰与他相遇，两人结为忘年之交。向独峰不仅把自己精心创设的打穴铁笛功传授给他，还把享誉武林中的弹指神功与纯阳掌一并相送。自此马真武功大进，名声雀起，不几年就闯出了剑笛侠的称号，在大明武林中声望赫赫。
十年前，剑笛侠马真从江浙一带游历归家，见家中境况凋零，父兄皆殁。他细问之下，才知父兄被当地恶霸孔方时设计陷害为海盗坐赃，身死狱中，家产被充公的充公，侵占的侵占。马真当即出面找官府澄清事实，但却被官府诬为余盗，捉进牢中。在知道即将被斩的时候，得人暗中相助，他成功越狱。随后潜入孔家大院，谁料孔方时早作了准备，马真虽杀了十二个帮凶，但自己也受伤非轻。只好隐身，以图再报家仇。
孔方时知道马真不除，他永无宁日，就到京城向其堂兄锦衣卫百户铁枪王孔方明求救。孔方明重贿御前二等侍卫无影手多森，拟说马真是勾结海盗的汪洋大盗，请动圣旨，协同另外两个一等侍卫白头鹰白一兴、黑眼雕周元霸等缉拿马真，孔方明也带了锦衣卫一干人血洗了马家。马家除马真外，只有六岁的女儿马静因在外婆家而幸免于难，侄子马子阳出外求学未归，也逃过一劫。
马真被大内侍卫画影图形，四处追杀，只得东躲西藏，但投亲亲被诛，靠友友出事。他不愿再连累泰山派及亲人、朋友，最后在洛阳白马寺靠诈死骗过了白头鹰白一兴，才得以逃脱追踪，来到豫鄂边界竹山隐居。
九年多来，马真也曾三次潜回山东，想找马静和马子阳的下落，但马静得知家难后被外公送到关东姑家，马真没法去见她；马子阳找到后，他托了一个熟人照顾，以便全身心的来报家仇。由于孔方明身在锦衣卫，又兼孔方时防范甚密，报仇一直没有得手。
“近年来，我觉出自己大病在身，留在人世日子不多。天幸你我相遇，近几个月中又清楚了你的情况，我强求你拜师，一者你天姿聪颖是学武的好料，二者心地善良是传武的理想人选。”
说过长时间的话，马真有点累了，就缓了缓气，继续道。“强迫你拜师，我只想托付一件事，就是设法找到马静，把我传授给你的内功和剑术教给她，这样，我死也可以瞑目了！”