且说魏国君臣十分畏惧秦国攻魏，这日廷议，魏王魏圉对臣僚们说道：“如今赵国又去和燕国打仗了，益发的不能襄助大魏，大魏唯有设法与秦国交好，以保太平。”
信陵君魏无忌道：“眼下秦国正在丧期之中，秦王应不会用兵。”
魏圉叹道：“秦王又不是什么严守礼制的贤人，更何况，即便他真的守丧，丧期最长也不过一年而已。”
相国魏齐道：“据闻秦王很宠信新任秦相张禄，对张禄言听计从。微臣认为，我等不妨收买了张禄，让张禄去游说秦王宽待大魏。”
魏圉颔首道：“这主意不错。”
魏无忌眉头倏皱，道：“这个张禄，往昔没没无闻，却突然之间斗倒了秦国的太后和四贵，一跃成为秦国至高权要之一，绝非等闲之辈，恐怕不是那么好相与的。”
魏圉面露轻蔑之色，冷笑道：“这种人，离间君上的血缘亲情，实是个阴恶卑鄙的小人。‘小人喻于利’，寡人多给他些财帛就是了。”遂遣中大夫须贾携带厚礼入秦。
*
时值寒冬，张禄在相府备下羊肉火锅，热诚招待楚国太子熊元与左徒黄歇。
自魏冉离开咸阳后，黄歇便鼓动熊元结交新任秦相张禄。熊元本以为自己与张禄年纪差了数十岁，彼此甚难投缘，岂料两人碰巧皆好弈棋，且均是高手，几番切磋下来，惺惺相惜，竟成了忘年的莫逆之交。
此刻三人坐在一处，无拘无束的喝酒、吃火锅，谈笑风生。张禄道：“太子元，黄公，你们二位今天就住在舍下吧，老夫要跟太子元通宵对弈！”
熊元和黄歇笑道：“那就叨扰应侯啦！”
张禄笑呵呵的道：“哪里话！你俩勿要跟老夫客套！”
三人将火锅中的食材吃了六七成，郑安平行色匆匆的从外头回来，解下沾满雪片的斗篷。
张禄笑道：“郑贤弟，这汤里尚有好几块上等羊腿肉，你快坐下吃些。”
郑安平不入座，站着肃然说道：“大哥，我适才路过东城门外的驿站时瞧见了一个人，你猜是谁？”
张禄笑容不改，道：“我懒得猜了，你直截了当的告诉我是谁吧。”
郑安平道：“是须贾。”
张禄听到这个名字，脸上表情骤变，原本悠闲和气的笑色迅速消退，双眉倒竖，眼中迸出怨毒狠戾的目光，两颊皮肉微微抽搐。
黄歇与熊元俱是唬了一跳，黄歇问道：“应侯可是有甚么不妥吗？”
张禄稍回过神，冲两人淡淡的一笑，道：“无妨，两位不用在意。”又侧首问郑安平：“须贾在驿站做什么？”
郑安平答道：“他应该是打算进城来办事的，但他的马车坏了，估计一时半会儿的也没法修好。”
张禄点头说道：“我知道了。郑贤弟，你去帮我找一身破旧的单衣、一双草履。”
郑安平奇道：“大哥要破旧单衣和草履干什么？”
张禄道：“我要外出一趟。”
熊元惊诧道：“应侯，您难道是打算穿着单衣草履出门吗？这大冷天的，又下着雪，您就不怕冻坏了身体？”
张禄从容笑道：“只片晌工夫，不至于冻坏的，老夫叫下人备好姜汤和沐浴的热水即可。”
黄歇、熊元皆猜不到张禄意欲何为，追问几句，张禄也不说破。
等三人吃完火锅，郑安平又从外边回来，手里拿着一双草履，一身粗布缝制、打着两个补丁的单衣，道：“咸阳到底是国都，再贫困的百姓也不会衣衫褴褛，我只能找到这样子的衣服了。”
张禄站起身，笑道：“这件尚可，多谢郑贤弟。”便即脱掉锦缎衣裳，换上粗布单衣，再把头顶的革冠、玳瑁簪也摘下，让侍女在院中拾了一根细树枝，插入发髻。
郑安平、黄歇、熊元呆呆望着张禄，谁也说不出一个字来。
张禄穿上草履，对郑安平道：“郑贤弟，你随我一道去，必要之时可以接应我。”
郑安平混混沌沌的道：“哦……”
张禄又向熊元和黄歇道：“请太子元与黄公先至客房品茶，老夫去去就回。”
熊元和黄歇拱手道：“谨诺。应侯万事顺利。”
*
朔风愈刮愈烈，飞雪越下越急，咸阳城外早已是白茫茫一片银装世界。
须贾身披皮裘大氅，从驿站的房舍中走出来，询问在雪地里忙碌的侍从们：“马车修好了吗？”
一员侍从答道：“回大人，装礼物的那辆马车已修缮妥当，但您乘坐的大车断了车轴，只怕是修不好了，而且牵引大车的四匹马中也有两匹冻得病了。”
须贾双手在腿边重重的一拍，愁嗟道：“唉！这可如何是好！”
他纵目望向咸阳城的城楼，忽见一个人影正拱肩缩背的朝这边走来。走得近了，他发现那人影单衣蔽体、草履包足，不禁心生怜悯：“此等点水滴冻的天气，这人穿得这般单薄，实在是可怜啊！”便欲给予帮助，上前打招呼道：“老人家。”
人影停住脚步，缓缓抬起头。
须贾看到此人面容，猝然“啊”一声大叫，再定睛仔细审视须臾，竟不由自主的浑身颤抖，惊诧的道：“范雎！你是范雎吗！”
这穿着单衣草履的人正是张禄，也就是当年的范雎。
张禄初至秦国时，鼻梁因旧伤而歪斜，后来得秦王派御医诊治，治了数年，效验颇佳，是故张禄此刻的容貌已与受伤前差异不大。
张禄向须贾作了个揖，卑恭的道：“小人范雎，见过须大人。”
须贾两手扶住张禄的胳膊，眼睑隐隐泛红，似有泪意，道：“你昔日受了重伤，本官和同僚们皆当你已不幸去世，未料今天本官居然还能遇着你！你的伤可都大好了吗？”
张禄道：“小人的伤全已治愈，多谢须大人记挂。”
须贾笑问道：“你这些年是在秦国当说客？抑或是策士？”
张禄故作惨然的道：“小人原是魏国重犯，死里逃生，避祸于异乡，能保住性命即是万幸，哪里还敢企望仕途？小人现今是给一户富贵人家做苦役，勉强度日耳。”
须贾叹道：“唉，本官当日的一句话语，竟害你沦落至如斯境地，本官心里也是不忍啊！”拉着张禄一手道：“本官在驿馆内备了些酒肉，你此刻如有闲暇，便与本官一道饮食，也好暖一暖身子。”
张禄并不推拒，躬身道：“小人从命，谢过须大人。”
于是两人一前一后进到驿馆里，须贾先落座，再让张禄就座，又指示侍从给张禄斟酒。
张禄啜了一口酒，心中只觉好笑：“这酒的品质，比我府里下人喝的还不如。”
却听须贾关切的询问道：“范雎，你何以不穿冬衣御寒？”
张禄用竹箸夹了一块炖猪肉，答道：“小人贫困，无钱添置冬衣。”说完就把猪肉塞入口中，朵颐大嚼。
须贾颇为悲悯的摇一摇头，向侍从道：“你去打开本官的箱笼，拿一件丝袍赠给他。”
侍从应诺，到外边的车厢里拿取衣物。
张禄又吃了两块猪肉，头也不抬，道：“多谢须大人恩赐。”
须贾笑微微的啜饮酒浆，忽然间，心念一动，与张禄说道：“范雎，你对秦相张君可有了解否？本官听说，秦王如今甚是宠信张君，国政大事悉与张君合计，本官这趟来咸阳，正是要拜望这位张君。你可认得什么朋友，能帮本官约见张君？”
张禄暗喜：“这可好，你自己送上门来了！”脸上仍假装着卑恭的情状，道：“小人的主公乃是张君至交，小人沾了主公的光，也识得张君。若须大人信得过小人，小人愿亲自引领您去会见张君。”
须贾闻言惊喜，高声道：“果真？”
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