“啧，两支边防部队的指挥官，为什么从前线回来的只有你们两个？副官呢，其他人呢？”那名守卫首领嗤笑，“该不会是临阵逃脱的吧。”
“你特么的才是临阵脱逃呢！”陈凡暴跳如雷，他那暴脾气是一点就着，更何况平时他就最讨厌这种不干活吃白饭的人。
“注意你的语气，陈凡指挥官！”守卫首领用力撞了下他，然后左手忽然朝李想勾了勾，摊开手掌，“喂，不会是在外面待久了，古都的规矩都不知道了吧？”
他又勾了勾手。
这次李想看懂了。
这分明就是问他们要钱了。
敢情他们究竟是临阵脱逃来古都还是要事禀告来古都，全靠这一群家伙的嘴了。
咔嚓——
李想没多说，直接扳断了他的左臂。
“这只手既然不是用来战斗，那留着也没太大用处。”
陈凡的火气刚下去，就看到这一幕，不禁咋舌，原来这家伙的脾气比自己都大多了。
那名守卫首领哇哇乱叫，就要对着他们开枪，千钧一发之际，从门内传来了一个少女的喊声。
“住手！都给我停手！”
八云爱一路小跑过来，怒斥着几名守卫：“你们围着指挥官干嘛？”
“他们临阵脱逃，我们是在执行......”
“我是古都警备队参谋八云爱，正式接手这两人的调查，怎么？不服气？”八云爱一挑眉，背上的源质枪滑到手中，“你们守卫有资格给指挥官定罪？”
“不，不，我们哪敢！”守卫首领赔笑着站到一边，古都警备队可是目前权势最大的部队，他隶属的守卫队都不敢违抗他们的指令。
“走吧，两位指挥官。”八云爱板着脸，在错过两人时才露出狡黠的一笑。
蒸汽机车只能停在外面，李想和陈凡跟着八云爱走进古都，瞬间被里面的繁华所震惊。
“惊呆了吧，我第一次来，也差点以为是进了哪个世家门阀的本家。”八云爱扫视了眼周围无数气派不已的建筑，淡淡说道，“这里的设施建筑，比起外面的顶级世家也不遑多让，可惜只是极少一部分人的乐园。”
“比起外面的世界，这里确实是乐园。”李想冷笑，看了看四面高耸入云的城墙，“既然敢这么使用人类资源，为什么又要围起来呢？是担心被外面的战士们知道，没人再愿意为他们卖命？”
“嘿嘿，我在古书上看到过一句蓝星时期的谚语，什么朱门酒肉......说的就是这种混蛋生活.”陈凡鄙夷不已，难怪连守卫都如此不堪，这个所谓的人类最后聚集地，原来在里子处已经腐烂了。
可怜外围的指挥部战士们，一个个还不知情地为这批人战斗着。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
“对对对，就是这句话。如果这是轮回投影，那灾厄女神对他们这批蛀虫也太好了吧。”陈凡啐了一口。
“一开始我也这么以为的。”八云爱叹了口气，慢慢跟他们叙述。
原来这次试炼，每个人被安排的身份都不一样，李想和陈凡是最前线的指挥官，八云爱则是一名古都警备队的参谋，也从古都之人口中得知了轮回纪元的真相。
“也就是说，灾厄女神在设置这个情景剧的时候并没有刻意隐瞒我们真相，她更倾向于让我们以试炼者的身份在楼兰活动。”李想分析道，“毕竟第一目标依旧是和灾厄阵营战斗。”
“是，因此一开始我们都很苦恼，连古都都不能随意出入，怎么去和异种战斗？”八云爱皱眉，旋即苦笑，“不过才过去一天，我们就知道自己大错特错了。因为异种不仅存在于外面，也存在于楼兰古都。”
“在这里，还有它们伪装成的人类？！”李想悚然，立即回忆起那群在侯城遇见的异种，它们在鬼无岐的操纵下拥有一定意识，已经能混入人类群体中生活。
“是的，而我们的猎杀目标，就是这些异种。现在的楼兰古都分为两大派系，以内阁大臣为首的贵族派，他们就是缔造了现在这个古都的中坚力量，还有是以楼兰公主为首的新兴派，她希望重塑楼兰。”
说到楼兰公主，八云爱的脸色变得有些古怪。
“刚才你说‘我们’，这里还有我们认识的人？”李想问道。
“嗯......小烈在守卫队，就是那群拦着你们的混蛋的上司，和我一样，表面上是贵族派的人，实际上隶属于公主的新兴派，不过也有试炼者，选择加入贵族派。”八云爱摊手，无奈地说道，“或者说大部分试炼者都会选择贵族派吧。”
“那当然，楼兰的覆灭是板上钉钉的事情，我们的目标只是得到卡牌碎片，和贵族派做对没有好处吧，在古都怎么看都是贵族派占优。”陈凡耸了耸肩，他可不傻，这种权力斗争在军部随处可见，“话说你们两个居然会选择那个楼兰公主？这公主一听就是个乳臭未干的丫头，空想主义者，虽然我是很欣赏她......”
“楼兰公主......是姬晚晴。”八云爱突然开口，白了他一眼，“她的身份是楼兰公主，当然，那些试炼者都不知道而已。”
难怪八云爱和天草烈会头也不回的选择帮助公主！
陈凡哑然，恨不得把刚才那些话给吞回去。
“我会跟晚晴说的，你觉得她乳臭未干，空想主义者。”李想哈哈一笑，陈凡的脸色都黑了，连忙对两人好言好语地说着，生怕真被姬晚晴知道。
八云爱挑眉，她就知道这暴脾气家伙一定被姬晚晴收拾得服服帖帖的。
“好了，到了宫殿内，你们就不要说话了。贵族派很不喜欢前线来的士兵，毕竟每次都是带来最糟糕的消息。”八云爱给他们打了个手势，示意噤声，“我会以个人名义安排你们去见晚晴。”
......
同一时间，终极试炼。
这一次的终极试炼安排在盾王所在的北陆，由盾王家族戈摩族一手操办。
外围裁判席，奈德丽家族。
嘉尔·奈德丽一袭红色礼服坐在人群中，安静地看着前方的大光幕。
“嘉尔小姐，这一次安排波耶厄斯小姐直接进入终极试炼是不是不太妥当。”一名侍从低头询问，他穿着奈德丽家族的制服，是少见的外姓议员。
“她是我的女儿，有什么问题吗？”嘉尔抿了口红酒，“我答应过她，只要杀死厄格罗，我就满足她的一个要求。本来的赌约是一年，但她只花了几周就办到了，这样一个小小的要求，难道我还拒绝她吗？”
那一晚，于芷桐提着厄格罗的脑袋沐浴在雨夜里，是她近些年见过的最美景色之一。