“苗家人啊，是一个女人当家，我们叫尚灵婆婆，好像是苗家老爷的夫人。听说，在洞房花烛夜，苗老爷就失踪了。后来，尚灵婆婆家乡遇天灾，举家迁到此处。她母家置办田地房屋，单独过日子去。但尚灵留了下来，要为苗家守寡，撑门户。她一直在等苗老爷回来。二十年前她过世了，她到死都没等到苗老爷回来。真是可怜，膝下无人，老来无依。”
“她娘家人不是也迁居至此了吗？没人管她吗？”
“你问得好。尚灵婆婆的母亲在世时，关系亲厚，来往甚密。可是等她母亲死后，她们关系就差了许多。而她的那些同母异父的兄弟姐妹老迈时，就难得走动了。”
“谢谢婆婆。我去那边瞧瞧。”云朵朝苗宅的废弃屋指指。
“可惜了，好好的一座宅子。”老婆婆说道，“可惜了！”连连摇头叹息。
云朵对老婆婆摆摆手告辞回来了。从苗宅围墙的豁口走进去。前院四棵树还在，树上住着乌鸦。房子破败不堪，给人的感觉，就怕一进去就会坍塌。蜘蛛网一层又一层的，到处都是，就像天罗地网，拦住了云朵的去路。她只好跃上屋顶，去后院瞧瞧。池塘还在，杨柳依依，鹅卵石铺就的小道，依稀可见昨日的富贵。云朵记得苗恒兄长在这里挖池塘，养鱼虾，栽杨柳。后来，他还发现池塘里有大量的宝藏。兄长叫人开了酒楼，医馆和学堂，据说，当年，兴旺得很，苗记是杭州府百姓耳熟能详的两个字了。当大家得知苗记大当家是一位年轻公子哥时，都在奔走求告，想嫁入苗宅当阔太太。苗恒兄长，游荡在外，有很大一部分原因是想图个耳根清静，身体闲适。