伴随湘兰的才华增长的，是母亲的病痛。
在湘兰刚刚会走路的时候起，母亲的身体就每况愈下，等到湘兰两岁，母亲已经卧床不起，渐渐的吃饭喝水也没有力气了。
又是一个寒冬，离湘兰五岁生日还差一截呢，没完没了的下雪和冰冻，屋子里每一寸空气都是透心凉的。孙氏在被窝里不停地颤抖，她已经没有一丝能量去对抗冬天和支撑自己的病体了。无论盖多少被子，无论放多少炭火，她只是哆嗦不止，牙齿打架，嘴里反复说着：“冷，我冷，好冷……”
湘兰和湘竹每天钻到被窝，在母亲身边一左一右依偎着，也无法拯救母亲冰冷的身体。湘兰每一餐都把小桌子搬到床前，一勺一勺给母亲喂饭，喂水，母亲的饭量一天比一天小，到后来，一口也没法吞咽了，湘兰哭着求母亲：“娘，求您吃一口吧，求您了！”孙氏艰难地张开口，却许久许久，没能吞下去一口饭菜。再后来，水也喝不下去，湘兰跪在地上举着勺子：“娘，求您喝一勺汤！娘，您不能这样饿着，娘！”
可怕的时刻还是到来了，孙氏陷入昏迷，时而冰冷时而高烧，偶尔醒过来就喊全身痛，在床上苦苦挣扎。
马新亭到处求医问药，妻子的病情却丝毫没有好转。他仰天长叹，到准亲家杜克府上，开门见山地说：“我夫人的病看来没有办法治好了，我想来跟你们商量一下，让我女儿早点过门吧，把这个喜事办了，给我夫人冲冲喜，我没有别的法子了！”杜克当即表示：“应该的应该的，我们也巴不得早一点娶她进门，如果能治好亲家母的病，那是再好不过了！”
日子定在腊月二十八，准备的时间只有六七天了。
马新亭一回家，赶紧命人给女儿备齐嫁妆，又去房间坐在妻子床头：“咱们女儿要出嫁了，你听见了吗？我们给你冲喜，你马上就要好了！咱们老街坊老邓的媳妇，就是冲喜好了的，你也马上要好了！”他把妻子伸出来的一只手放在被窝里，眼泪滴在被子上。
人到中年，另一半的命前所未有的重要，他不能想象，孙氏走了，他要怎么面对以后的生活。
湘梅听说自己的婚期定了，也到母亲房里来：“爹爹，日子定了吗？”“是的，腊月二十八，是有点太急了，委屈你了！”
湘梅摇摇头：“如果母亲能好，就是现在让我立刻上轿，我也没有意见！我担心母亲病着，我嫁出去，以后家里没人当家。”
第3章:母亲病逝,长姐出嫁(1/2),点击下一页继续阅读