李白站在队列的稍前方，也是心潮澎湃。
大明的权力核心离自己竟然是这样的近，几乎触手可及了！可是又那样的遥远，因为自己就这样站在那里动也不能动，像极了戏里的提线木偶，动与不动、成与不成皆在决策者的一念之间。
‘’众贡士入殿‘’，一声宦官的呼喊，惊醒了胡思乱想的他。
他赶紧跟随着前面士子的脚步进入到了殿中，只见眼前整齐的摆着一张张案几，案几上面依次搁着笔墨纸砚，案几后面的地板上摆着一个布垫，看来一会就是跪坐在这个垫子上考试了。
李白走到自己的案几前，像前面的士子一样跪坐下来，看见后面的士子座位已经延伸到了殿外，原来今科录取的贡士人数稍多，殿内坐不下，只能坐在殿外了。
殿试考的是策论，由天子亲自出题。一般都是趋向实务性的问题，考校的是士子处理具体事务的能力。布题官将一个写着考题的木牌高高举起，在过道里来回走了几遍，只到所有贡士都看清楚才停止。
李白抬眼看去，只见木牌上写着：“论盐铁官营及盐茶专卖之利弊。”顿时长出一口气定下心来。
这个题目对他来说并不难，以后世的眼光来看待这个问题，就跳出了这个时代的局限性。论点、论据充分，再以自己最擅长的议论文方式写出来，岂是这些士子所能比拟的？于是他不慌不忙，开始闭目养神酝酿作文。
坐在龙椅上环顾四周，正在看众士子答题的天顺皇帝朱祁镇，突然发现了坐在自己不远处的老熟人李白。
不由的欣慰一笑，再细细一看，才发现这个家伙，此时正双目紧闭仿佛老僧入定。
看那胸有成竹的模样，朱祁镇暗想：“到时候一定要看看他的答卷，称一称他的斤两，没想到自己身边竟然还有这么个大才！自己真是枉称求贤若渴啊！竟使如此明珠蒙尘。”
李白酝酿完毕，从容的磨墨、镇纸、提笔、文思如泉涌一气呵成，直到检查了避讳、署名、页面顺序，整理完毕交卷时，才发现龙椅上的天子早已回宫去了，旁边的贡士也只剩下三三两两，正在埋头奋笔疾书。
于是，他便在小宦官的带领下，一路出宫去了。
回到小院倒头便睡，第二日起来神清气爽，打开房门发现天气晴朗万里无云，不由叹道：‘’真是个好天气！正适合出去转转。‘’
于是，收拾停当，叫上马成准备看宅子去。先前周文几人大概筛选了一下，现在符合他要求的也就只剩下三个宅子。
在马成的介绍下，他决定先看处于石驸马大街上的那座宅子。
两人一路谈笑着来到了石驸马大街，只见街道宽敞干净，街面大青石条铺就，街道两旁店铺林立行人如织，再往两侧看去全是深宅大院，青砖灰瓦雕梁画栋，偶尔还有装饰华丽的马车霖霖驶过。
他感觉这地方还不错，有那么点富贵乡的氛围，一边想着一边在马成的带领下，拐进了路边的一条胡同，谁知道这胡同竟然这么深，两人足足走了一刻钟，才看见了一座气派的宅门，足足有五阶之高，青砖结构朱门青楣，门前石鼓、门墩、上马石一应俱全，门口比较宽大敞亮，门扉开在门厅的中柱之间，大门檐枋之下安装着雀替。