元镇和锦儿以为石头是在说笑，笑了一声不再追问。
“锦儿姑娘，我是太平府人氏，这位石头兄弟是从江苏句容来的，你是哪里人？”庞元镇倒了一碗水，递给锦儿。
锦儿神秘地说道：“我啊，我是从东边来的。”
“东边，东边哪里？”石头问道。
“青丘岛。”锦儿道出这两个字，好像勾起了许多回忆，静静地看着石头。
溧阳县，码头。
这条河名唤濑水河，源自县城东北瓦屋山，流经溧阳、宜兴，和南下的溧水河汇合后注入太湖，此地陆路南下可达湖州府，东接常州府，西临太平府，水陆交汇，四通八达，乃是四方商贾抵达苏沪的前站，也是杭州、常熟等地丝绸北去的必经之路，故此码头商船林立，人声喧嚣，货主、脚夫、艄公、小贩，来往不绝，彼此的声音糅杂如一团破布，在河面上来回飘荡。
刘殿宗和吴亦明两个龙虎山正一盟威道入室弟子，此刻正撸着袖子，满头大汗，夹在脚夫的队伍里搬运货物上船，这是一条运载此地米粮前往浙江的官船，其他脚夫都打着赤膊，满身汗臭，熏得两人几乎要吐，搬了几趟，两人就累得腰酸背痛，叫苦不迭，不知道怎么会落到这个地步？心里只恨那狐妖，却对羞辱石头一事毫无愧色，监工王三在一旁严密监视，一刻也不让他两个休息，其他脚夫得了间隙，围着王三纷纷议论。
“王三老弟，这两个人是有什么把柄被你抓到了吗？”
“哪还用问，肯定是赌输，欠了王三的钱了吧。”
“看那两个年轻后生，不像是赌徒啊。”
“知人知面不知心，你看脸知道谁家老婆偷汉子吗？”
“你说谁家老婆偷汉子？”
“我又没说你家。”
“你再说一句！”两人都以为对方在嘲笑自己戴绿帽，打了起来。
被众人围在中间的王三，听到话题有些跑偏，连忙出面把话题带回到自己身上，道：“你们知道个屁，早上一个女乞丐来找我，还给我银子，说这两个人是好心人，专门来施舍我的，只要他们能完成这次施舍，我死后可是要成仙的。”
“为什么啊？替你干两天活，就能成仙？”
“别管为什么，反正有人请我捡便宜，他们也愿意，我为什么不干？”
众人发出一阵“啧啧”声，除了那两个争论谁家老婆偷汉子的人，他们撕扯着，扭打在一旁，众人也不理睬。
“王三老弟，真是好福气啊，能遇到这种好事。”一个黑脸脚夫拍马屁道。
刘殿宗和吴亦明正躺在麻袋上休息，听到王三在一旁炫耀，心里又羞又恨，半晌不语。。
那个黑脸脚夫竟然凑了过来，轻声对刘殿宗说道：“二位，发发慈悲，能不能也施舍我两天？我也想成仙啊。”
刘殿宗虎目一睁，怒道：“滚！”