应文应武学了好些日子，包包子也是有讲究的，和面力度加水多少都很有章程，江观潮做的包子只能算一般好吃，但在没接触过的西汉人面前已经很够用了。
郭思在旁看了大半天，眼见着应文已经更快学习到了发酵的精髓，就把他留在这带应武去了附近村落，他对江观潮说的脱壳技术还是挺感兴趣的。
王家寨在云中道沿线，一路上应武十分警惕，就怕匈奴骑兵骚扰边境。
他们这些河东人是没有真刀真枪与匈奴人对上的，但不妨他们有些怪诞的想象，对他们来说边境如同虎穴龙潭，而匈奴人则是食人的野兽。
“七郎切莫离开我身侧。”应武和他的名字一样，很会功夫，又有一身力气。
“若真是有人劫道，就算你用出十二万分的力气也是无用的。”郭七说，“不妨相信一下朔边的军队，不会轻易放人进来。”
一路上无惊无险，低头能看见被清风习习吹拂的牧草，牛悠闲地咀嚼草叶，羊三五成群，半大的少年驱赶羊群，好一幅草原放牧图。
“嘿，小童，陆家寨可在前？”
小童点头说：“向前百步便能见村落。”
“多谢了。”
马邑周边的村落也跟河东周边很不相同，应文出自村寨，他们村北倚高山，东边是纵横交错的田畴，农人在田埂间忙碌。
而这里，田是看不见的，马却很多，村中行走的人多是些老妪儿童。
郭七郎还没说话，在村寨门口晒豆子的妪就老神在在说：“郎君可是来买豆醢的，还是要酱油？”
“都不是，都不是。”郭七郎说，“江郎让我来学习谷物脱壳之法。”
老妪没有多怀疑，这法子就他们附近村寨的人知道，观此郎君，打扮得体，皮肤白皙，料也不是马邑人。
但他们的脱壳之法本就是江郎传授的，为何大费周章又要跟他们学？
她想了一会儿说：“老婆子带你去寻里长问问。”
……
一里百家，在他们这里长基本可以约等于村长，陆家寨的里长是个六十来岁的老头子，在平均年龄只有三四十岁的汉代已经是不得了的长者，更别说他住在边疆。
里长的皮肤黝黑，他的面皮像是后市的黄土高原，沟壑纵横，肤色呈现出接近泥土的黄褐色，他的眼窝十分深邃，凝视远方时似乎能看见远方幽暗的苍穹。
老妪说明了郭思的来意，里长咂巴着嘴，品江观潮的意思。他大体上明白，江郎是准备给他们创收，谁叫郭思从头到脚都写满了肥羊二字，想忽视都不行。
如果脱壳是他们自己想出来的，那便是此法对村人无碍，都要狠狠敲一笔竹杠，然既是江郎传授给他们……
里长说：“待会儿找人带你去看。”他又说，“不过脱壳的器具乃是陆三娘所做，你要想知做法还要同她说说。”
“是女郎做的？”郭思好奇。
里长不大高兴，陆鲁班是他们村寨最有学问也最让人崇敬村人，她甚至跟江郎学过几个字！陆家寨一共就没几个认字的。他伸手在膝盖上拍了两下，像是在打包票，又似乎想把人的注意力抓回来。
“别看是女郎，手艺之精湛冠绝马邑。”他阴测测说，“便是男儿也比不上。”
“那是那是。”郭思陪笑。
……
陆鲁班盘腿坐在院落里。她的院落寸草不生，四处错落有致地摆放着各种器具，有弩，有连枷，后院还放了一台稻床。
郭思被老妪带到门口，老妪警惕心很强，不肯让他们直接进去，在院落口喊门：“陆三娘！陆三娘！有外乡人来了。”
郭思打量一人高的墙，觉得很有意思，常人墙壁，都是把竹竿头削尖，做成篱笆，防人之力远胜遮蔽之用。陆三娘这不一样，高大厚实的土墙将人窥探的视线挡在门外。
郭思想到了塞外的堡垒。
“作甚？”陆三娘英姿勃发，警惕地看两人，应武给打量得十分恼火。
“我姓郭名思，是江郎介绍来的。他言稻谷脱壳之术交予村人令我来学。”
“原来如此。”陆三娘毫不含糊，“身上可有江郎信物？”
郭思拿出了他们签订的交易单，江观潮的名字用刀笔刻在竹简上。
陆鲁班识字，她感叹：“也就江郎能把字刻得如此丑。”迎人进门，虽然江郎是教她写字的，但用刀笔的功夫实在不成体统，她用的都比江郎好。
“你来的时机不错，昨日正巧有人送麦秆来打麦子。”她说，“尔所求应该不是给豆子脱壳吧？”
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