宫人们才把改后的莲花榜送去。远远就跑来一个宫女，在霍棣眼前伏倒，低头道：“陛下，谢徵大人求见。”
今天事真多。霍棣心里不动声色地叹口气，让宫女请谢徵进来。
这个老狐狸，当年霍棣还是女储君时就是她的太傅，如今是丞相。但他于她的重要程度，远甚于师生。在她四岁因为一个相士的谶语而出宫之后，直到霍棣十四岁回宫，漫长的一段时间，都在雁回山上与他相依为命。
直到回宫，争得女储君的位置，步步惊心，也是他一路护霍棣周全。这个在二十岁就已经以满腹诡才誉满天下的名士，对她有着以利益人情无法解释的忠诚。
霍棣回到自己的殿中。谢徵已经到了，见霍棣来了，起身伏倒在地:“恭喜陛下觅得佳婿。”
霍棣恨恨地盯着他道：“无故诽谤造谣，大不敬，按律是不是要先割舌头再斩首？”
谢徵明明伏在地上，霍棣却仿佛能听见他轻轻的笑声：“陛下贤明，还请饶过老臣一命，庶微臣殚精竭虑，为陛下肝脑涂地，再无可用，再赐臣一死，不迟矣。”
也不过四十将至的人，况且这些年居处山中，毫无挂念，老的并不明晰。谢徵称那一声“老臣”，真是倚老卖老。说得这么心酸，什么“肝脑涂地”“赐臣一死”，霍棣是他的学生，是他在山野之中亲手抚育大的孩子。怎么可能会让他如此？
于是哂了一声，让他起来：“再装朕真敢。起来罢，你不是都‘老臣’了吗？再跪在地上，筋骨磨损，如何为朕干活？”
他起身谢恩。霍棣盯着他那张敛笑的脸，岁月对他宽松太甚，令她总觉得他好像还是第一次见到的样子。言笑晏晏，面容清秀，一双丹凤眼看起来十分妖娆。可是眼神又清亮，一副人畜无害的样子，掩饰掉内里的狡黠。仔细观察，若说他多了什么，大抵就是每一处细微的地方都有了一二分沧桑，而且蓄了胡子之后，更像……一个父亲模样了。霍棣年幼的时候一度想叫他哥哥，可是现在对着他那张胡子长长的大叔脸……还是算了吧。
“所以……你又觉得朕看上哪位大臣了？”
谢徵说：“坊间传莲花榜是皇家女婿榜。第一名是先皇钦定的女帝相公呢！陛下改了榜，不是属意第二名，所以特意把他调上来了吗？”
谢徵这老家伙八卦到霍棣头上来，想象力实在丰富。
霍棣挑一挑眉：“你进宫，不会就为了告诉朕八卦吧。”这老狐狸虽然偶尔会为了吃顿好的的，无故跑进宫来，但现在也不是饭点呀。
他正襟危坐，看向霍棣，她很少见他那么严肃的表情，却也不禁端正了神色，等他开口，他道：“陛下以为，沈冉白如何？”
朕改了他的莲花榜，还能如何。摸不清老狐狸的套路，这是要问霍棣什么？
“微臣三月前向陛下引荐了他，陛下从他心愿，将他置于监察御史之位，如今他在位上，可还尽心？”
挺尽心的，三个月上了几十本奏折，霍棣都心疼他家砚台，不过她更心疼被他几十本奏折旁敲侧击的自己。腹诽了一番，霍棣面上还是口不对心地回答：
“虽然经常拂逆朕的意思，但确实谏之有理，切中要害。不畏权势，朕还挺欣赏他的坦率。”
装一个贤明的君主，从摸着良心说瞎话开始。
谢徵笑笑，只道：“陛下能识人善用，是沈冉白的福气。不过，此人却与将要回朝的定王，有着莫大的联系。”
话题居然就这么转折了。霍棣在脑海里搜索有关定王回朝的事情。定王——
宣嘉皇帝英年早逝，霍棣父皇还是尚在襁褓之中的婴儿，而当时的郑王府世子却已有十三四岁，其母林氏，出身大家淮安林氏。林家虽然在当时由于不附和当时丞相吕素之改制之法，受了一些打压，但隐忍不发，在地方保全了一些实力。
论年龄，论家世，当时的世子或许更可能被扶持，只是宣嘉皇帝留下遗诏，执意将江山托付给自己珍爱的婉贵妃(如今应当称端穆太后）的幼子，并属意当时的端显太后垂帘。
郑王一脉被端显太后打压，又时运不济，莫名凋零，而后来的郑王，由于早逝，其子养在了豫王府中，霍棣父皇执政期间，一直没能挑起什么事端。
天兴十二年，休鸩来犯，其时先皇正在看入宫觐见的皇室子弟们蹴鞠，场上有位光彩照人的少年，以一敌多。中途休息，先皇便赐他在离自己最近的位置休息。一个小太监进来通报休鸩进犯之事。那少年起身伏拜：“臣愿投身戎伍，流血沙场，以报今日皇上赐座恩情。”那少年，正是后来靠战场军功，受尽先帝荣宠，更执掌如今定瓯军的宸王之子，如今的定王，霍晚峰。
有军功，有威望，更有当年不明不白与皇位擦肩而过的疑案，霍晚峰无疑是霍棣这还没坐稳的皇位，最有力的撼动者。
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