但寡人按兵不动，不是甘作缩头乌龟。如今宋国四面环敌，一着不慎满盘皆输，寡人不能轻举妄动。宋国早晚要拼死一搏，寡人需要一支愿与寡人一起拼死一搏的腾勇军。自你父亲辞世，腾勇军虽然尽数归于你哥哥麾下，但寡人自知愧对你们兄妹二人，却没来得及给你们任何弥补。如今寡人要封你为后，也要封你哥哥为平昌王，一来，这是对你们的弥补，二来，寡人也想给宋国添几分喜气。”
乔直视刘，一时间竟不知究竟是应该欣喜还是应该愤怒。
立后封王，对我们兄妹的确是无上的恩赏，但是刘，你为何要将这其中缘由如此坦诚地告诉我？作为乔家女儿，你立我为后，我自然应当欢喜感恩，但是作为你明媒正娶的妻，你却告诉我，封我为后，只是为了能让我哥哥率他麾下的腾勇军为你拼死一搏，只是为了让这立后大典给宋国冲冲晦气？你为什么就不能骗我说……立我为后，只是因为你心中有我？
刘似看透乔心中所想，转身又去看那宋国地图，解释道：“寡人三岁登基，一心只想为宋国出生入死。身为一国之君，本就是孤家寡人，所以我刘于夫妻之情，看得极淡。乔美人既嫁入宫中，也应懂得，不求君王心，才是安乐无忧的长久之计。寡人自知做不了一个好夫君，寡人所能做的，就是将你我之间的事，坦诚相告。
至于齐国女将……她当时对寡人说，楚国会和齐卫陈蜀四国盟军联手攻占宋国宜德，让寡人立刻调前来围剿齐蜀盟军的腾勇军去守宜德，寡人信了她，才没有让腾勇军去玉都围剿陈蜀盟军，而是调他们去了宜德，以防楚国来犯。后来坊间传闻不堪入耳，但你应当知道寡人与她究竟是什么关系。凌飞知道，凌美人也知道，王后，你真的不知道吗？”
乔不愿说出她在怡人园梅树下看到了什么、听到了什么，于是吱吱呜呜地回答：“臣妾只听说，那齐国女将后来变成了楚国公主……”
刘叹道：“她的亲生母亲是父王所娶的林太妃。寡人一直……只当她是失散多年的亲生妹妹罢了。”
刘不愿与旁人谈论恕儿，于是话锋一转：“王后，寡人不知你对宋**政之事究竟了解多少。其实，因寡人的爷爷宋武王突然薨逝，为保宋境安宁，奶奶暗中除掉了很多手握重兵的将帅。自那以后，宋国表面光鲜，版图极大，但实则有兵无将。没有将帅之才领兵打仗，四国盟军来犯，宋国才会落到今日这个地步。既然宋国无将，等到宋国需要拼死一搏时，寡人会效仿父王，亲自领兵上阵，还望王后能够帮寡人照顾奶奶和母后。”
乔此时忽觉刘对她的坦然和信任似乎比男女之情更为令人心动。她低下头，小声道：“殿下无子，战场凶险，如若亲自上阵……恕臣妾直言，殿下若有万一，宋国江山，不能后继无人。”
刘看向宋国地图上标注的“玉都”二字，说：“王后不必多虑。寡人还年轻，死不了。”
乔嗔怪地瞥了一眼看似木讷的刘，不再多言。