炭火的“呲呲”声忽然格外刺耳。狱卒褪下恕儿的长靴和罗袜，用烧红的铁印，在她脚的周围晃着。恕儿能感到那铁印的浴火之温。
狱卒冰冷道：“再问你一遍。复国盟军究竟有什么计划？为什么你说，宋国将灭？”
恕儿固执道：“你叫刘来，他不来，我死也不会说。我不说，等到春暖花开，宋国就会零落成泥！”
她的话音未落，一脚已被狱卒抬起。一阵焚心剧痛连带着一股烧焦的气味，恕儿的左脚脚底被印上了“宋囚”二字。
狱卒道：“说，还是不说？”
恕儿的声音微弱而倔强：“你们敢私自对宋国的忠良细作使用酷刑……刘有朝一日……会杀了你们……”
******
刘在寝宫中换了一件干净的宽松白袍，却迟迟不想回永泰殿，欲等乔离开之后，他再去取那张被他藏在暖榻枕下的画。阅了一会儿令人放松的诗书之后，他在寝宫的窗前负手而立，静静看着白玉宫中飘零的雪花，再一次，陷入了沉思。
他觉得，乔嫁进宫是没有错的，而她的父亲平昌王乔洛又的的确确是被自己设计害死的。他是不是，该对乔有所补偿？可是如何补偿？以身相许……他做不到。于是他又想到了凌姿。他知道，凌姿与乔不同。乔倔强高傲，凌姿则温婉可爱。
但是，入不了眼，进不了心，叫我如何与她们举案齐眉？难道我真的要一生孤寡？自你离去，我刘到底……还会看上怎样的女人？
刘正思索间，只听门外宫人扬声道：“凌美人到！”
一个粉红衣衫的俏丽女子步伐轻巧，眉目带笑，朝窗边的刘挥了挥手，说：“殿下，你回宫了！我来看看你，一会儿就走。”
刘对凌姿点了点头。在一个无辜小女子的明媚笑容面前，他似乎不该太过冷峻。更何况，这个小女子，陪他走过景和宫里的朱红长毯。
凌姿笑着走到刘身前，也不行礼，而是伸手亲昵地拉了拉刘的衣袖，说：“殿下都瘦了！殿下想吃点什么？我的厨艺很好，只有殿下想不到的，没有我不会做的！”
刘任由凌姿拽着他的衣袖，低眉看着她，眼神稍有温和，说：“宫中自有厨子，你不必辛苦。”
凌姿笑道：“我不辛苦啊！为我夫君做点饭哪叫辛苦？哪像齐国的女将军，还要为她夫君领兵打仗，遭受牢狱之灾！”
刘忽然从凌姿手中抽回自己的衣袖，正色问道：“什么‘牢狱之灾’？”