秋云家门口，有一人也在焦急地等待。那人是谢道清。她和吴秉义分工，吴秉义外出寻人，她留守家中死等。她不敢眨眼睛，就快把这片黑夜给看穿了。她终于看见有人影晃动，发现是秋云，便急忙上前询问关心。秋云仍然只简单说贼人见掳错了人不愿多生事便将她放回。至于要捉的是哪个，她也推说不知。吴秉义自接回沈秋云，除了开头关心几句，后来竟是一句话不再说不再问。此时他一言不发转身去了厨房。秋云安抚道清回屋休息后听见了厨房里的水声。她跑过去想知道吴秉义倒腾什么，发现吴秉义正在添柴烧水。她好奇问道：“这么晚了，你烧水做什么？”
他抹一抹微汗的额头，没有回头，说：“你今日受了惊吓，又一路风沙而归。我给你烧些热水，你泡个热水澡，解解乏缓缓神。”
秋云有些自责，方才她还在怪他较平日里冷淡了许多。
沈秋云虽说是大家闺秀长大，可她的胆量却和一般深闺中的女子不同。所以敢不顾一切地跟着吴秉义，也从来不害怕周遭人们的闲言碎语。今日之事她只觉疲累，害怕倒是一点没有。她将整个人浸入温热的水中，瞬间解了疲乏。周身的温暖就像吴秉义给她的感觉，会让她不自觉放松并露出微笑。她忽然想起耶律楚材，若不是他和道清所处两国，立场不同，或许道清跟了他这般血性的汉子也是幸事一件。她又想起一事，于是唤了吴秉义前来。她问：“你那木讷的学生今天怎么没有出现？”
吴秉义说：“不知道。再说了，我今日哪里还顾得了这事？”
沈秋云点点头，说：“那你明日别忘记问一问。”
吴秉义口气里露出了些许烦躁：“旁人的事情你倒是上心，赶紧将自己洗洗干净……早些休息。”说完转身离开。
吴秉义的话好像没有问题，吴秉义忘记给自己擦背好像是疲累所致。沈秋云觉得两人都需要好好休息，以缓解此刻所有不对的感觉。
如沈秋云所愿，第二日一切恢复如常。只是道清的不幸却开了头，并且似乎没完没了。第二日，吴秉义回家之后带回赵与莒的消息。据他的姑母说，他兄弟二人不愿意继续呆在这小小的台州府，决定出去闯荡一番，昨儿夜里就走了。张氏说起兄弟二人没有半分好脸色，似乎说的是一双不知好歹养不熟的牲畜，吃住了些日子就会离开，且再也不会回来。是一副一刀两断，老死不相往来的模样。沈秋云正在忧虑要如何说与道清知道，那清瘦人儿已经在门口尽数听见。她有些站立不稳，幸好门边的柱子给了她依靠。沈秋云听见响动循声望去，自然看见面无血色的她。她想说些安慰的言语，但说出的话连她自己都觉得牵强。她说：“那呆子定是出去奔前程去了，为的是许你一个稳当的将来。”
道清勉强挤出一丝笑，她不知自己的笑比哭还难看。她说：“是有多着急的事情追着他跑吗？连交代一句话的时间都没有？哪怕托人捎个口信也是行的吧！耍着一个凄苦无依的人大约是他的消遣，消遣完了，也该逃了，免得被我黏上，脱不了身。”
秋云说：“你何必这么说自己。你当知道你有多好，好到多少人排着队想和你一起。”
道清回：“姐姐不用安慰我。我知自己事。人各有命，我的命当是不好的，所以便不会有开心的事临到。上天不过是要我有自知之明而已。我哪有资格寄望幸福？我懂得。”她说完转身就走，秋云还想劝说，吴秉义将她拦了下来：“让她自己静一下。”秋云止住脚步算是认同。
道清两日未出门。两日后，她便生了病。她体虚乏力，没有胃口。大家都以为她是抑郁所致，以为多些亲友的陪伴，她总有一天会走出来的。
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