孙尚香说：“英子，你说得对。留在麒麟军中，我会是一名实至名归的实权校尉。倘若回到楚国，我只会是有名无实的柴桑县主，大都督周瑜手上用来收复士家的一颗棋子而已。我决定了，不管楚军的那些事情，一心一意的做麒麟军的校尉。”
辛宪英总算是松了一口气，周瑜攻打石亭，要是再有孙尚香里应外合，那后果就不堪设想。如今麒麟军分散了，典满被困山谷，赵统又要应对周瑜的疯狂进攻。一直以来的平衡就被打破了，孙尚香就变成了一匹脱缰的野马。
刘立已经秘密的进入了赵统的大营，就是为了以防万一。辛宪英不愿意麒麟军自相残杀，才自告奋勇的前往军营说服孙尚香。
这也是麒麟军在淮南战场上作战的软肋，孙尚香就是一颗定时炸弹。刘立自认为可以感动孙尚香，可是事到临头他不敢赌。作为梅园的唯一继承人，他的身份可是非常的敏感。安全第一才是他的正确选择。
倘若判断失误落入敌手，兴汉军在淮南战场上的所有努力就会化为乌有。这是刘立作为兴汉王世子的责任——千金之子，坐不垂堂。这是对兴汉军上下的尊重。他的命运已经跟兴汉国联系在了一起，没有资格任性行事。
至于孙尚香能不能理解，辛宪英并没有解释什么，石亭丢了可以再抢回来。只要刘立平安无事，周瑜就没有翻天的本领。她冒险与孙尚香对话，就是想把损失降到最低。
周瑜的谋划算得上孤注一掷，把所有的压力都留给了孙尚香。他先用调虎离山弄走了典满，再加上釜底抽薪牵制住了赵统。这样的一套组合拳，已经把刘立身边的护卫力量削弱到了极点。孙尚香成功的可能性已经达到了八成，这是周瑜的底气所在，也是他敢赌的唯一原因。
然而造化弄人，世事难料。孙尚香的个人意愿成了左右局势的唯一筹码。她不愿意成为即将到来的楚国与士家联姻的棋子，这才破坏了周瑜的计策。回到楚国就会失去自由，这是她犹豫的主要原因。
周瑜不了解孙尚香的追求，这就注定了他的阴谋不会得逞。他把所有的希望都寄托在了孙尚香的身上，这样的赌徒心理，注定了他难以成就大事。
楚军的攻势很猛烈，赵统也把所有的力量都投入到了城墙上。周瑜看着那成片倒下的楚军将士，心中的担忧越来越多了。他对孙尚香的控制力很有信心，为了迫使孙尚香尽快做出选择，他命人准备琴案。
周瑜决定在石亭外弹一曲越地歌谣，试图用西施的故事和传奇经历唤醒孙尚香——小桥流水浣溪纱，国破家亡奈何他？越女倾情吴地舞，江山旧事许荣华。曲调时而婉转缠绵，时而低沉悲恸，时而忍辱负重，时而大快人心。
孙尚香听见了琴声，像是入魔一般站着不动。突然，她的手动了，对着自己的头狠狠砸下，总算是晕了过去。这是她对自己的一个交代。
在辛宪英不注意的时候，孙尚香的眼角处滚落了两滴泪珠。为了爱情放弃使命，她无法直面周瑜的琴声。
辛宪英默默的替孙尚香擦干了泪水，女人的选择，注定会伤害别人，这也是没有办法的事情。
周瑜弹了三遍琴，却没有得到孙尚香的回应。楚军攻城不利，已经陷入了危局。