邓艾当机立断，命令督帅高明带领大军猛攻前沿阵地。这可把从伏凤峪返回的程武吓了一跳。
徐庶猛攻兴汉军大营，几乎带走了华阴防线上所有的机动兵力。甚至连很多地方都是虚设旗帜。
高明的一通猛击，第一次冲锋就差点儿拿下了前沿阵地。留守的魏军将领一看大事不好，忙派人向华阴城请求支援。
程武无奈，只得抽调华阴大营卫队补足杨四孬的建制，又把虎卫军悉数抽调加强援军力量。
左思右想之后，程武决定亲自增援魏军的前沿阵地，打算吓住高明争取时间。
两处战场的形势，已经很明朗了。倘若徐庶先击溃张泉部，兴汉军纵有二十万，也无法在拼消耗的情况下夺取华阴城。
要是邓艾抢先一步拿下华阴城的话，徐庶继续追着张泉打也没有什么意义，搞不好还会全军覆没。
程武为了争取时间，决定以虎卫军为主导，杨四孬的部队随后掩杀，用强势反击的姿态打垮高明的攻势。
兴汉军高明部的第一次猛攻就这样被魏军的援兵打退了。军中最能打的副将高天阵亡，负责进攻的一校人马折损大半，攻势暂停。
高明深知情况紧急，来不及替高天悲伤，直接全员压上。
程武以虎卫军为主导进行防守反击，高明的努力全都白费了。魔下将士在魏军刀下不堪一击，损失惨重。
邓艾见势不妙，忙派出镇帅府的护卫都出马，专门针对虎卫军展开人海战术。
高明得到了邓艾的指点之后立即照办。虎卫军虽然骁勇，但是人数太少了。分散在各个位置上，难以形成合力。面对兴汉军目标明确的人海战术，很快就无力支撑了。
一柱香的时间之后，虎卫军仅剩八人，领头的都尉找到程武，直接了当的说：“程将军，为国而战，我等毫无怨言。只是虎卫军受陛下明诏保护徐庶大人，可不敢在这里全军覆没！”
“程将军，前沿阵地失守！咱们跟兴汉军拼了！”杨四孬浑身是血的跑到程武面前汇报战况。
没有虎卫军作为支撑，魏军前沿阵地的兵力劣势就被无限的放大了。高明损失了副将高天，兴汉军报仇不隔夜，打起仗来简直就是不要命。
杨四孬提议拼命，程武就坐不住了。虎卫军都尉已经代表残部表明了态度，不会为了前沿阵地全军覆没。再说区区八个人，也是杯水车薪。
“杨校尉，华阴城可是整个防线的核心。咱们在这里拼命，是不是有些过了？”程武说道：“咱们已经替徐大人争取了半个时辰，也算是尽了人事。”
杨四孬也不傻，杨大牛死了。守护杨村品级的重担就得他一肩挑了。要是他也死了，剩下的几个九品告身，有能力填补空缺撑起杨村的大局吗？
杨四孬不敢赌，也赌不起。九品中正制和品级告身激起了魏国上下的奋起之心。可是一个的荣辱决定一个家族的兴衰，这样的发展模式让新兴世家的领头人不敢死，也死不起。
因为一个优秀子弟的牺牲，搞不好就会让一个家族后继无人；所以对于世家的扛鼎人物来说，哪怕是跪着生，为了家族的荣耀，也必须得委屈求全。
世家子弟的努力方向，不再是如何建功立业，而是活着。对于发展到了顶点的世家来说，族中的人杰只要活着，就是一种震慑，就代表着家族的影响力仍在。至于怎么样才能活？没有人在意，也没有人可以选择。
就拿华阴前沿阵地的虎卫军都尉、将军程武和校尉杨四孬三人来说吧！想要活着，就只能找个理由撤退。
虎卫军都尉的理由杠杠的——肩负王命保护徐庶，不敢死；程武和杨四孬的理由也不差——华阴城更重要。