“等一等！你不能这么做！”
在强权之下，人鱼公主的傲娇，就仿佛肥皂泡一般，轻轻一吹就破灭了。
“不然呢？你以为……身为海盗之王，我会放任珊瑚海脱离我的掌控么？”方元此时却是好整余暇：“虽然我一开始打算扶持你，但很可惜，你没有把握住机会。嗯……最后一个问题，你认识它么？”
方元想了想，右手食指凝空虚画，一道道光线浮现，勾勒出那个深海潜望者的印记。
“这个东西！”
看到这个徽记之后，尼法朵拉神色大变，整个身体都瘫软在地上：“你怎么获得的？不……这个恐怖的传说，应该消失在历史中才是的啊！”
“看起来，有点意外的收获呢？”方元点点头：“你先告诉我，有关这个印记的一切，我就回答你的问题。”
“这个徽记，叫做溺死之眼！”
尼法朵拉深吸口气：“它属于远古的深海支配者，灵魂扭曲者、深海之潜望者……同时，它也是我们人鱼一族永恒的梦魇！”
“人鱼一族的梦魇？”
方元来了点兴趣。
“在传说当中，这位深海潜望者曾经蛊惑过一批人鱼堕落，堕落之后的人鱼，已经彻底抛弃了同类的形体，变得狰狞而丑陋，祂们自称为鱼人，并且指责我们人鱼已经辜负了大海的厚爱，凶残地猎杀我们，向深海潜望者献祭……传闻中，这位存在掌握了人鱼之权柄，即使只是聆听到祂的声音，人鱼都有可能堕落……”
人鱼人鱼，还是人性居多，而鱼人，就纯粹是凶残的海底怪物了。
“但是……这一切只是传说，为什么你会知晓它的存在？”
尼法朵拉看向方元的目光中满是忌惮。
“它并非出现在这里，而是在人类的国度中，伴随着一头鱼人怪物，一次出手就淹没了一片街区，杀死了超过三百个人类的性命，这个数字，还在不断上涨……”
方元想了想，将自己观测到的一切和盘托出。
“这是溺亡者之仪式……”
人鱼公主想也不想，直接下了定论：“深海潜望者正在通过这种方式回复力量，等到它更加强大一点之后，目标一定是我人鱼一族，我们庞大的数量，还有轻易转化的特性，可以为它带来足够的眷属！”
“小妞……看起来，你跟你的族人似乎惹了一个很大的麻烦啊！”
方元事不关己，高高坐着，幸灾乐祸地道。
“呼……”
人鱼公主尼法朵拉却是吐出一口长气，换成了跪伏的姿势：“伟大的海盗王！四海的掌控者，罗奇阁下！我请求您，请您将海神号还给我们，如果没有它的力量，我们根本无法与鱼人抗衡……”
“我拒绝！”
方元摇摇头：“这艘海神号是我的战利品，也是我为日后忠诚于我的海盗总督准备的！”
“既然如此的话！”
尼法朵拉抽出一柄骨刃匕首，割破手腕，将鲜血涂抹在额头上：“以大海为见证，我人鱼的公主尼法朵拉愿意臣服于您，向您献上我的忠诚、我的灵魂、我的一切，希冀你能够原谅我之前的过错……”
两害相较取其轻。
这个人鱼公主显然看得很清楚。臣服于此时的海盗王，最多丧失点以后的独立性，却有了座靠山，能借力对付深海潜望者。
而一旦谈判破裂，可就真的是什么都没有了。整个人鱼王国，都必然会被那位深海潜望者所污染，从而变成狰狞丑恶的鱼人眷属。
“虽然你之前拒绝了我……但看在你这么有诚意的份上……”
刚才这个人鱼公主发出的，并非普通誓言，而是带着超凡的魔法效力。
方元见此，也就很大度地一挥手。
一串扇贝项链就落到了人鱼公主面前。
这段时间之内，他已经完全掌握了海神号的最终权限，即使金斯曼复生都夺不走。
而这串扇贝项链，只是海神号的部分权限，自然不会吝啬什么。
“感谢您，我的主人！”
尼法朵拉将项链收好，豆大的眼泪直接落下，化为珍珠，一粒粒砸在地上，清脆有声。
“以海盗王的名义，从现在开始，你就是我麾下的珊瑚海总督了！海神号也划拨给你调遣！”
方元淡淡道：“此时……溺死者仪式还没有进行太多，深海潜望者也没有积蓄到足够的力量，你不必急着回到人鱼王国，先收拢好你麾下的水手，准备跟我参与一场海战再说！”
“敌人是谁？”
尼法朵拉站起，面容坚毅，仿佛已经将所有的软弱都化为眼泪流掉了。
“那还用问，只有一个，就是英斯曼的皇家钢铁无敌舰队！”
方元声音斩钉截铁：“大海的王者，只能有着一个！”
“遵命，主人，您的意志所在，就是我剑锋所指！”
尼法朵拉行礼，缓缓退了出去。
“倒是个不错的胚子！”
方元见到这一幕，不由满意点头。
说实话，此时他的手下即使经过休整，也只不过是一群乌合之众。
但时不我待，必须开始行动了。
再耽搁一段时间，那些逃脱的邪神就会获得更强的力量，必然会阻止他的行动，更加麻烦。