望着李敢恐怖的样子，耿恭好奇地问：“不是人，难道是鬼提着灯笼吗？哈哈，这世上哪有什么鬼啊。”
“是一条蛇，一条好大好大的蛇，两个眼睛，像两个灯笼一样。我李敢什么也不怕，就怕蛇，再说这蛇那么大，滑溜溜的，吐出舌头像根棍子，身子像树一样，横在路口，我一下子给吓晕了。”
耿恭又好气又好笑，又见李敢赤手空拳，道：“一个畜生，把你吓成这样，连吃饭的家伙都掉了，哼，瞧你这点出息！”李敢道：“范羌，你箭法好，快、快去，将蛇的两个眼睛射瞎。”
吴猛收集好与李敢共同逃过来的部众，一并向前进发。不多久，便见石修率了数人，正与那灯笼激战正酣，汉兵不时东倒西歪，仿佛被什么甩着一样。石修左纵右跳，一刀接一刀，连绵不断地砍向灯笼，但灯笼却很灵活，总是砍不到，数次将石修扑倒在地，险象环生。耿恭赞道：“临危不惧，迎难而上，有担当，石修真勇士也！”
李敢非常害怕，紧紧抓住范羌的手，道：“看，那灯笼便是蛇的眼睛，好大一条蛇，快，快射死它！”范羌挣了挣，道：“你这么紧抓着我，我怎么射？”李敢急忙放手，范羌弯弓搭箭，奋力射去，只听“嗖嗖”两声，两个灯笼应声而灭，一股疾劲的风朝这边袭来。
“不好！”耿恭大吼一声，抽剑奋力砍去，一道黑影从天上掉落在地。原来，那蛇竟被耿恭砍断，变成两截。风声忽止，却有雨点一样的东西，纷纷扬扬，当空撒落，一抹，居然是血。那蛇的两截还在地上翻滚，石修率数十名士兵，一拥而上，一顿乱砍，将蛇砍成肉泥。。
吴猛灵机一动，高声道：“以前，汉高祖手提三尺剑，斩白蛇而有天下。今天，耿大哥亦斩巨蛇，我想，平定西域，将在数年之内！无论遇到多么大的困难，我们有什么好担心的呢？”部众行了几天路，本已疲惫不堪，听得这话，齐声称是，精神焕发，士气高涨。
原来，汉兵也颇迷信。所以，耿恭以“吉鸟”、吴猛以“斩蛇”来激励部下，鼓舞士气。