天还未亮，崔斯特就找到一支武装的商队愿意带他出城——在丰厚的酬金下，没有哪个商人不会心动。
他们是到赛维亚做瓷器生意。赛维亚在诺克萨斯的西边地区，附属于诺克默奇城——与崔斯特的目的地奈尔扎亚格相差甚远。
但崔斯特现在只想早早离开此地。
商队总共二十几人，配有十名身着皮甲的佣兵，为首的是个叫卡勒姆的年迈战士，商队老大叫沃恩，一个精明的中年胖子。
队伍的行速比不上单骑，慢得就像同行的商人唱的西方德邦民谣——崔斯特坐在颠簸的马车里昏昏欲睡，但他尽量使自己睁着眼睛。
压抑的暗灰色天空还在飘着小雪，为连绵起伏的坡地涂上粉妆，路边随意堆积着廉价的石料，沿途最常见的是破败不堪的废弃城墙，墙角长满生命力最顽强的野草。
诺克萨斯的土地贫瘠荒凉，不像西方的德玛西亚有大面积的耕地与森林，这也许是诺克萨斯人四处征战的原因之一。
沿途的小镇逐渐脱离了诺克萨斯风格，战墙式的建筑被甩在身后。重要的行道两侧仍饰有诺克萨斯的红色战旗，但旗帜在寒风里摇晃得越发无力。
直到商队通过最后一处哨卡，穿过了肃穆的黑石大门——象征诺克萨斯掌权之地的“诺克斯托拉”，崔斯特才闭上疲惫不堪的眼皮，他们已经远离诺克萨斯的掌心了。
马车行过破旧的玄武岩路面，商人们高声谈笑着，瓷器在颠簸中哐当作响，石板桥下发出潺潺的流水声，而崔斯特也在隐隐不安的心情中睡着了。
“我们不要在卡瓦罗停留太久，陶瓷在这里不值钱。”沃恩半眯着眼眺望前方的小镇，他整理着身上的棉绒大袍，一脸不耐烦的说：“买够补给就行了。”
“我们要离开诺克萨斯了吗？”一个衣着简陋的男孩小手通红，紧握着木剑仰起头向马背上的高大的卡勒姆问道。卡勒姆是一名经验丰富的佣兵队长，他身穿优质的灰色皮甲，铁制的腰带上挂着佩剑——这把剑保护过无数商队进出荒野。
“是的，小詹姆士。”卡勒姆低身把男孩抱上马，为他挡住身后呼啸的寒风，“我们就要进入危险的地带了”
“你会保护我们的，不是吗？”小詹姆士转过头来，用敬仰的目光望着卡勒姆的下巴，这里长满了白色胡渣。
“当然，”卡勒姆手握缰绳平视前方，脸上勾起自豪的笑容。“职责所在。”
“我也想和你一样保护别人。”小詹姆士激动得扭了扭身子，对着前方挥动木剑。“这是我的梦想！”
卡勒姆低下头看向男孩，眼里流露出深深的怜悯与疼爱。这个小男孩在刚有记忆的时候，就亲眼目睹了家人被劫匪杀害的残忍过程。虽然卡勒姆及时赶到救下了孩子，但他也曾后悔过自己的行为。因为那些可怖的画面，让这个孩子整整一年不敢说话，好在小詹姆士如今已经从恐惧的泥潭中走了出来。
卡勒姆摸着小詹姆士的头说：“不管是什么梦想，如果你不为之付出，都不过是梦话而已。”
小詹姆士似懂非懂地转过头来，用力点了点头。在他眼中，卡勒姆是一个大英雄，所以卡勒姆的话他都牢记在心。
商队在小镇的杂货市场购买了一些行途的必需品。小詹姆士挤在火堆旁的人群里，听着卡勒姆讲述他年轻时在德玛西亚的惊险遭遇。小詹姆士听得很入迷，他想象着自己跟随卡勒姆穿过险恶的石林，与凶猛的铁脊狼战斗……但卡勒姆跟他说过：要想成为令人敬仰的英雄，光凭高超的武艺是不够的，还得具有坚定不移的决心、勇气以及责任。因此小詹姆变得勇敢起来，学会面对任何困难。
他们在卡瓦罗没停留多久，沃恩就嚷嚷着该走了。他那肥大的脑子里始终打着精密的算盘，从未在赚钱的路上多停一秒钟——视钱如命的家伙。
一行人很快就离开了诺克萨斯最后的管辖范围，在沃恩的牢骚声里，队伍陷进一片压抑的氛围。
他们行走在冰雪覆盖的荒野中，每当小詹姆士冷得直发抖，卡勒姆便跳下马用剑鞘和他进行“决斗”。小詹姆士每次进攻都被卡勒姆轻易化解，但卡勒姆有时也会不慎被击中——他老了，反应速度和体力大不如从前。他笑着宣布小詹姆士的胜利，却暗自叹息，他灰白的短发看上去更加黯然。
落日的余晖照耀在雪地上，反射着橙色的光芒。崔斯特在颠簸中饿醒了，好心的小詹姆士给他送来一些面包和水，并在他面前讲述大英雄卡勒姆的传奇经历。
众人行至一处山峦环绕的地界，道路两侧的树林里安静得诡异，没有一点飞虫鸟兽的鸣叫。卡勒姆察觉到了异常，他让佣兵们提高警惕，时刻准备战斗。
突然一声哨响贯穿山谷，接着，整个山谷喧闹了起来。两侧的树林里冲出了五十几号人，个个凶神恶煞。
“不要惊慌，摆好阵型。”卡勒姆拉紧缰绳控制住受惊的坐骑，然后拔出佩剑。“保护好他们！”
沃恩惊恐地后退着，他背靠装满瓷器的车厢，偷偷摸摸地从怀里拿出晃得哗哗作响的钱袋子。他把钱袋紧紧塞到马车下面后才松了口气，然后开始观察起穷凶极恶的歹徒们。
这群不速之客的头上都绑着红巾，每个人都外露着手臂上或是胸口处的刀疤。
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