“复天兄，秋将尽，你再不来，这满山枫叶便都落尽，看不成了。”
山间路径上，两名书生并肩走着，一边说话。
“呵呵，梅龄，我这番来，主要是去拜访君保兄的。至于这北山枫叶，年年都有，年年都看，看多了，不过如此。”
这两书生，一个名叫“李梅龄”，一个叫“杭复天”，都是南服县秀才。
两人走得一阵，来到山坳处，前面出现一座草堂书斋，看着简陋，却有一种淡泊的氛围。
那杭复天看见，叹息一声：“端是好地方，在此读书，势必事半功倍。若不是我家不许，我都想搬来这里，与君保兄为邻了。”
李梅龄笑道：“地方虽好，但终究太过于寂寞。”
杭复天很认真地说：“梅龄，自古以来，能耐寂寞者，才能成就大事。在我看来，君保兄绝非池中物。”
李梅龄深以为然地点头附和：“不错，明年举子试，当有君保一席之地。”
两人走上去，就听到一阵琅琅的读书声：“圣贤之德，在于明志；心怀天下，内有忧思……”
杭复天与李梅龄对视一眼，流露出佩服之意，高声叫道：“君保兄。”
很快，一名长相文弱的书生走出来，见着两人，便作揖道：“原来是两位，今日怎地上山来了？”
杭复天笑道：“君保兄莫非嫌弃我等冒昧而至，打扰了你读书？”
那刘君保忙道：“非也，欢喜都来不及。”
李梅龄打趣道：“我今日来，还带来了东西。”
刘君保问：“什么东西？”
李梅龄往怀里一掏，掏出个手工精致的布包：“此乃柳小姐的心意之作，特地交待下来，让我亲手交给你。”
刘君保接过，打开布包，见里面是一口香囊，上面还绣着鸳鸯的图案。
杭复天叹道：“美人恩重，实在羡慕。”
李梅龄道：“可不是？两情相悦，只等君保高中，便是洞房花烛夜。”
那刘君保收了香囊，淡然笑道：“且等考过举子试再说吧。”
三人正说着话，就听到外面传来马蹄声响，一直来到草屋门前，才停了下来。
杭复天道：“难道是来游山，要来讨水喝的人？”
三人便起身走出去，见到一马一人。马是健马，通体枣红色，看着颇为神俊；人也不差，面如冠玉，剑眉朗目，腰间带剑。
“阁下是？”
杭复天一拱手，问道。
陈唐骑在马上，抬头看去，打量三人。两个书生年纪稍长，居中一个年轻些，五官文弱，斯斯文文的样子。
面对询问，陈唐不答，一拍马头。
胭脂马当即缓步上前，大鼻子嗅闻起来。
凑得近了，显得突兀而冒犯。
见状，杭复天怒道：“阁下何人，好生无礼。”
便在此时，胭脂马猛地打了个喷鼻，目标锁定。
陈唐目光一凝，飞身下马，断玉剑出鞘，便刺了过去。