陈唐安然归来，苏菱高兴得不得了，走起路来，都是一蹦一跳的，像个开心的兔子。
回到屋后，立刻开始张罗忙活，淘米做饭，到后院捉鸡这一群鸡，她精心照料，一直养着，就等陈唐回来，杀给他吃。
而小狗旺财已经成长为大狗了，狗鼻子很灵，嗅到陈唐气息，当即摇头摆尾，汪汪地叫着。
回到书房，放下书箧，陈唐整个人轻松了，直接躺到床上，小憩了一会。醒来后，苏菱已经煮好热水，放到浴桶里了，于是痛快洗了一个澡，等洗漱完毕，出来时，满满一桌子菜，香味四溢。
陈唐食指大动，当即开吃。而苏菱则不停地帮他夹菜，心疼地想：出门在外，不矜哥肯定受苦了，在路上，怕是连肉都难以吃得上……
这个时辰，并没有人登门拜访。想必他们也明白，陈唐刚回到家，需要一个缓冲的歇息时间，诸人要是风风火火地马上过来，即使带着礼物，也是不恰当，弄得人情做不成，反而不美。
吃饱喝足后，等不多久，第一拨的人来了，却是满脸笑容的赵三爷与詹阳春；第二拨的，是王甫和陶昊等；随后第三拨第四拨……
这宅子顿时显得小了，一件件包装精美的礼物，厅里放不下，房间都堆满了去。
当真是收礼都收到手软。
这些人情事宜，虽然琐碎，但都得应付。况且，陈唐现在正穷着。等到了明天，又轮到他去拜访别人了。比如说蒙师座师，潘州学院那边，提督府学政大人等，都得走一圈。
诸如种种，已经不是人情那么简单了，而是经过千百年的发展，渐渐形成的一整套程序。
一言以蔽之：礼。
不知礼，不合礼，不但会惹人非议，还甚至可能因此获罪。
而且在合适的范畴内，依礼而行，没有什么不好的。
当忙完城里头的事，陈唐又回到陈家庄，进行祭祖仪式。
考中探花，光宗耀祖，自然要大张旗鼓。满村上下，个个都是笑逐颜开。
陈唐金榜题名，带来的不但是名声上的加持，还有诸多实际的利益好处。举人时，庇荫全村，而进士，直接能庇荫整个乡下，形成一个共同的利益体。
成百上千的田产，统统归于陈唐名下。他摇身一变，已成当地最大的地主了。
这便是功名所能带来的巨大效益，也是万千人趋之若鹜的根源所在。
村中几位族老都觉得去年翻建的祖宅小了些，要再建一座更大的府邸，才能配得上陈唐的进士身份。
不过此事被陈唐一票否决了，说实在浪费，不用折腾，原来祖宅就很好。
众人这才悻悻作罢。
功名加身，家业渐渐庞大，靠着陈唐与苏菱两个，完全无法应付得来，需要招募可靠得力的人手才行。
陈唐首先想到的是王甫。
其为秀才出身，又在四海楼做账房，诸般事务，熟手得很，非常合适。
陈唐开口，王甫立刻答应下来。他在酒楼做账房，每月工钱勉强养家糊口，但并无多少前途；至于考举人的事，随着年岁渐大，也慢慢绝了心思。想来想去，不如到陈唐麾下，待遇没得说。日后陈唐出仕后，更是前途无量。说不定，能混个幕僚，师爷之类当当，也算出人头地，比当个穷酸秀才好得多。
除了王甫，其他的，诸如仆人长随，也得选几个。皆因家里，需要开始养牛养马，发展畜牧业；还要做些生意等。
消息传出，门槛都要踏破，其中推荐丫鬟的最多。
陈唐年纪轻轻，未曾婚娶，乃是上等香饽饽一个。虽然以他探花郎的身份，要当其妻子相当有难度，要门当户对，但做个丫鬟什么的，也有机会。万一哪天陈唐喝高了，而或心血来潮，来上一发。一个不好就得了宠幸，那就飞上枝头变凤凰了。
选丫鬟的事，陈唐让苏菱做主。而仆从挑选，则让王甫把关，要求不高，勤劳忠心，老实本分即可。
忙完这一阵，家业雏形便算是慢慢建立起来了。
然而一口气还来不及喘，说亲的又开始频频登门。而且对象都是潘州有头有脸的大家闺秀，千金小姐等。其中一户，竟是顾学政府上的，要把那位曾经在诗会上结识的顾乐小姐许配给陈唐。
女人太多，面对她们，陈唐压力山大。