“什么？”
史可法猛站了起来，喝问道：“可有什么损失？高邮能坚守多久？”
杨旭吞吞吐吐道：“因从高邮赶来，有两百里路途，卑职尚不得而知，不过卑职已发派人手，去往高邮打探。”
史可法深吸了口气，点点头道：“一有情况速来报我，来人，命标营、各总兵整备军马，一俟探得实情，即刻救援高邮！”
“得令！”
几名亲兵匆匆而去。
史可法无心办公了，紧锁眉头，望向悬于后壁的漕运地图，目光锁在了高邮的位置，可是具体情况他也弄不清楚，并不好多说什么。
难熬的一日过去，次日正午，终于探来了确切消息，高邮城破，流贼入了城，史可法不敢殆慢，召集标营各参将、下属各总兵、各省督粮道、各部主事、巡漕御史与漕储参政议事，另有淮安知府杨旭与漕运张太监列席。
史可法身着二品锦鸡补子大红红丝蟒服，头戴六梁冠，腰系玉带，当他来到大堂时，被召见的文官武将早已分左右肃立恭候，静默无声。
即便是在上首另立一席的张太监，也不敢对他无理，点头招呼道：“漕抚来啦！”
史可法眼底一抹隐秘的厌恶之色闪过，不过表面只是淡淡道：“张公公好。”随即在中间坐定，习惯性的轻轻咳了一声，拿眼睛向全体文武官员扫了一遍。
众官都从这一声轻咳中感受到了总督的威严，愈加屏息，不敢仰视，先由文官按品级依次行礼，再由武将行礼，史可法这才沉声道：“自天启末年以来，内忧外患，交相煎迫，迄无宁日，流贼愈剿愈多，灾变愈演愈烈，最近数年，百姓死亡流离，如水愈深，如火愈热，往往赤地千里，炊烟断绝，易子而食，惨不忍言。
本部院受皇上委派，督理漕运，抚军安民，幸得诸位力助，沿漕两岸，日渐清明，而今却有流贼攻打高邮，据最新信报，此贼名中华革命军，贼首李信，原河南杞县秀才，会同绳伎红娘子杀官造反，裹挟流民，自河南流窜而来，于昨日清晨率贼众万余突袭高邮，午时破城而入，满城官将以身殉国，城池落入贼手。
因事关重大，本部院召诸位来，是为确定征讨事宜，高邮扼运河，若被流贼截传漕运，京师危矣，南宋之祸殆不可免，许军门，淮安能出多少兵？”
张太监扯起尖鸭嗓子，跟着道：“当今天下纷乱，皇爷批阅奏章，常常夜不能寐，故此事经本督监与史漕抚商议，决定暂时不惊动朝廷，以咱们江淮地面为皇爷分忧，但也不能压下太久，还望各位同心戮力，一举夺回高邮，届时自当上表向朝庭说明，为各位请功！”
在座的文武官员没有傻子，主要是崇祯的脾气越来越暴躁，又卡着洛阳失陷，福王被戮的当口，既便是清廉刚正如史可法，都不敢把此事奏报，实在是摸不透崇祯会有什么反应。
许军门是史可法麾下的一名总兵，拱手问道：“请问漕抚，贼寇有多少可战之兵？可有火炮？”
“这……”
史可法迟疑道：“信报并未详述，不过据其估计，五六千当是有的，另高邮城门，是以红夷大炮轰开。”
几个总兵副将相视一眼，明代行军作战，对火炮相当依赖，一支军队有没有火炮完全是两种不同的结果，听说流寇手里有红夷大炮，本能的就发怵。
许总兵硬着头皮道：“漕抚，张公公，流贼能于半日之内取下高邮，必是有备而来，而衙门漕兵多驻守在外，除标营三千多人马，短时间内，只能再聚集五千左右，以此兵力去攻打流贼，怕是不足，不如会喻凤阳卢公公（卢九德），请其派黄总兵（黄得功）来援，再与扬州韩太守（韩文镜）协商，协同出兵，三面合击，流贼哪能不破？”